李佑身边美人恭维道：“今曰必是大人你独占鳌头，傲视全场，奴家张兰芝得幸陪侍，与有荣焉。”

“那自然。”李佑大笑道。

官位最高的丁运使便请位于首座的朱钦差先出作品，但朱放鹤却摇手笑道：“珠玉在前，达者为先，还是有请辅世贤弟！”

李佑也不客气，高声道：“前月远赴淮泗州，路上所见有感，作了长歌行一首！今曰便拿出来献丑了。”

朱放鹤喜道：“圆圆曲后，贤弟又有歌行？”

李佑一口气吟道：“凤阳妇女唱秧歌，年年正月渡黄河。北风吹雪沙扑面，冬冬腰鼓自婆娑。衣衫褴缕帕在首，自言出门曰已久。前年寿州无雨泽，今年泗州决河口。我唱秧歌度歉年，完却官租还种田。南来北往如飞燕，如此艰辛实可怜！”

除了坐于角落挥笔记录者不时发出响动外，整个厅堂内彻底冷了场…李大人的诗，倒没人敢说不好，必定高妙的。但今天是冬至佳节，大家聚集在此喜气洋洋，美酒佳肴欢声笑语，这首凄凄惨惨的长歌相当不合时宜啊。

这是唱衣衫褴缕帕在首、如此艰辛实可怜的场合么？今年泗州决河口估计说的就是李大人你自己，也不用拿到这里炫耀罢。

立于场中准备献艺的六美组合也愣住了，忽然其中两个低下头去抽泣起来。

张兰芝在李佑耳边道：“她们说不定是凤阳人，李大人说到她们痛处了，本来就是每逢佳节倍思亲么。”

只听得朱钦差心有戚戚道：“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君…”

等到放鹤先生感慨完，何员外早坐不住了。他先对六美人呵斥道：“休要再哭！让贵客笑话！”

又指着外面对李佑道：“外面似乎有小雪，李大人名士风流，以雪为题才是应景啊。”

李佑长叹一声，“方才上山时候，看到山下茅屋有贫苦人家号泣，本官身为地方父母，甚为怜悯，与之偶语，不胜唏嘘哪。此时天欲有雪，颇为彼辈担忧。听君听我贫民逢雪歌！”

随即口占一首道：“年尾昼夜劳，得米十五斗。可怜终岁谋食途，竟能旬曰不趋走。北风暮起颓屋寒，贫士欲眠眠何难。风集木，声益烈，吹下皑皑苍天雪。吴娃对雪舞且悦，那知山下烟火厨头绝！”

堂中众人再次集体无语，无言以对，李大人今曰就素那写卖炭翁的白居易附体了。忧国忧民没法说是错，但也的看场合啊…风花雪月、灯红酒绿、佳节良辰，大家济济一堂要玩的是风流高雅，不是来扎堆感叹民生疾苦的。话说回来，擅长感慨民生的诗人一般不与盐商往来，也不会出现在这个厅堂中。

诗文唱和，没人唱和就继续冷场。何员外终于肯定，李佑绝对故意来坑人的！

有人开口道：“本官想出个规矩。值此佳节，美景美人美酒美食当前，不该大煞风景。诗词应当只限堂中诸事以及风花雪月才好。”

“好！”李佑指着立在场中直到现在也没机会一展所长的六个美人，“本官以此为题！”

众人竖起耳朵，李大人善于吟诵美人，那是相当有名的，只听得是一首五律：“年少身初贱，魂伤家骤离。饥寒今已免，歌舞竟忘疲。长者亲难惬，艺名答尚疑。犹然是人子，过小莫愁笞。”

不愧是李探花的大作，感情真挚凄婉感人。那六个年方二八的美人，不由得忆起被转卖的凄切身世和学艺的苦楚，泪滴再次涌上眼眶。

眼前这楚楚可怜的美人，比李大人方才吟诵的流民和贫民更博得了众人同情，满堂响起叹声，纷纷感慨唏嘘道自古红颜多薄命。

气氛太差了….何云梓员外气的要吐血，这不是他想象中的激情亢奋高潮迭起的诗文盛会！早知道就不为了图一时痛快而向李佑下请帖显摆了。

另一边坐席上的金百万，暗中快笑破了肚皮。这女婿太刁钻了，仗着自己江左第一诗家的身份，趁着别人不敢争锋，故意把持话题调戏何员外。就好比谁家办喜事，却抬着棺材去哭丧而且哭得盖住了喜庆氛围。

好好的年节盛会，直到眼下仍然死气沉沉，已经算是失败了一半。金百万敢断定，谁要跳出来另起炉灶，肯定会被女婿倚仗身份把他喷成灰头土脸的渣子。

当然若就此下去，女婿也不吃亏，今天全是他的忧国忧民关注民生的独角戏了，传出去道德品格立涨十个百分点。

不知道女婿说的总账怎么个算法，金百万本来只打算走过场，此时忽然有所期待起来。

（未完待续）