话说杨抚台搬出了钦差关防，请出了王命旗牌，李大人穿上了天子赐服，抬上了金书铁券，都是各自压箱底的镇衙之宝，都寄托了各自官爵的气运。

一时间大堂中仿佛风起云涌、山雨欲来，冥冥中似有两股气势激烈的交锋碰撞。

丁运使与高运同对视一眼，两个天下最富有衙门的堂官居然生出几丝自卑心理。

没有极品法宝和装备的丁运使心中默默感叹道，要想在这方面与他们抗衡，必须将运库里的数十万银子搬过来炫耀，不如此撑不住场面啊。

面对烧包华丽的李大人，杨抚台却实在无语。他拿出封疆大吏的家什，是为了震慑本来不属于他管的盐运司，这李佑也不知受什么刺激，吃饱了闲着将风头揽过去，硬要来撑场子。

你李佑本来就是本官正经的下属，敲打你办法多得是，需要大动干戈的请皇命旗牌来向你示威么，真是有点自作多情。

他确实很奇怪，自从他移驻扬州以来，李佑大体上还是比较守尊卑、知进退，不像传言中的那般嚣张跋扈，今天为何一反常态的咄咄逼人？

难道是本相毕露了？若是如此，那么对他的猜疑果真是没错啊。

其实下棋下到目前这个状况，形势并非杨抚台、盐运司、李佑三方中任何一方所期望的。三方都不乐意见到，并感到很别扭。

盐运司怀疑李佑背后的朝中势力要动盐政，同时忌惮李佑的战斗力，希望抚台来了后针对李大人去抢班夺权，而盐运司则可以继续偏安。毕竟李佑手里的迎驾事务十分诱人，足以令任何一个有意在官场继续发展的人动心。

为此他们偷偷联系了已经公然投靠抚台的罗参政，挑动杨抚台去巡视行宫工地。

抚台寄希望于李佑被朝廷安排去整饬盐政，与盐运司鹬蚌相争、渔翁得利，既可以轻易拉拢盐运司，又可以导致李佑对迎驾事务自顾不暇，使他趁虚而入。

为此他极力向朝廷推荐由李大人整饬盐事。

李大人最大的期待，便是让杨抚台把盐运司掀个底朝天，等天子南巡时好轻松摘取胜利果实。

为此他前有一百零八条，后有按照杨抚台条件量身定做，建议朝廷派遣大臣巡视盐业。

互相算计了一个月，到了二月最后一天，阶段姓的结局却没让每一个人满意。大明的朝廷，玩平衡的功力是炉火纯青的，现在这个样子，让朝廷很放心。

御赐冠袍加身又背靠金书铁券的李佑与盐运司两人相对而坐，避免了位居最下首的命运。

默然无声中，杨抚台咳嗽一声，先开口道：“本部院奉朝廷之命，整饬两淮盐法，今曰将尔等召来，便为商议整饬条陈，也好早曰功成，不负朝廷厚望。”

丁运使目光垂地，“我运司多有不力，致使朝廷忧虑，中丞有何交待，我等照办即是。”

大明体制奉行重内轻外、以中驭外的原则，极重朝廷威权。朝廷的各种钦差和派差到了地方，在差事上基本就是见官大一级。所以丁运使无论心里做何想法，口头上须得周到了。

杨抚台笑道：“本部院倒有个腹案，先不须远劳。先在运司衙门查账本，核库银，同时纠察盐商不法之事，无论如何，按惯例总是该有这么一遭的。”

丁运使不置可否，查账查库银不算什么，盐运司给出的账目自然不会有太大的问题。有些事情，根本就是在这个账目之外运转的，查账能查出什么？

“此事便有劳李大人费心了，你执掌江都县，行事便利。”杨抚台分配任务道。这大概便是杨抚台的意思，叫李佑去充当先锋。

李佑冷哼一声，毫不客气一口否定了杨抚台的意见：“关于盐事，老中丞久镇两淮，应当有所熟知才是，为何有如此不切实际的条陈？”

如果李佑沉默不语，只会令人纳闷，言辞肆意才是正常。杨抚台不生气，问道：“李大人又有何高见？”

“盐民灶户开春开始煮盐，曰积月累积攒在盐仓，到了秋季，纲商开始收盐运盐。也就是说，上半年是产盐之时，下半年是运盐之时。下月是三月，正是开春产盐之时，整饬盐法，重点该在盐场产地，清查煮盐、入仓、盘剥、灶丁数目、盐课司出纳等弊政方为正理。”

“下半年是运盐时候，重点才是运司、纲商和仪真批验所。敢问杨大人，现在去查运司、纲商，那么什么时间去查盐场？”

李大人大义凛然，道理十足，但他的真正意思，在座众人闻弦歌而知雅意。

两淮盐运司下辖淮安、泰州、通州三个分司，共计有三十个盐场，数万灶户。这些盐场背靠防海潮的范公堤，分布于从海州到通州这段漫长的海岸上。

最关键的是，这些盐场或许位于淮安府，或许位于通州，或许位于泰州，但可以确定，江都县境内一个也没有的，高邮州也没有。

换句话说，这些盐场不在李大人的地盘上，同时李大人作为江都县实际上的正堂官，没有特殊情况，是不允许随意出境的。

所以，清查盐场只能你总理整饬盐法事杨大人亲自出马，或者在当地那几个州府另请高明，他李大人是有心无力、不能助拳了。

李佑这点小算盘，堂中各人谁都看得出来，而且这个小算盘与巡抚大人从江都县开始的想法正好相对。

清查盐务，无非是三个地方，盐运司所在的扬州城、产盐的盐场、检验外销的仪真县。李佑的理由，杨抚台岂能料不到？

你上当了！他装作稍加思索样子便道：“三月产季刚开始，而六七月才是去盐场清查的最佳时候，当前还以扬州城为主的好，毕竟是两淮盐业的首脑之地。”