“种地总要看天吃饭，奴家出了些银子，去海边盐场那里收了一千多亩的芦荡地，这个似乎比种地还旱涝保收。”

李老爷点头道：“你这个想法不错。”芦苇是煮盐必须的燃料，相当于生产资料的一种，在盐场算得上硬通货，收购芦荡确实很合算。

此时有个中年婆子从围障外闪进来，向李老爷禀报道：“外面有个自称俞达的，说是有十万火急的事，要见老爷。”

李佑倒是知道这个俞达，他是俞琬儿的同族堂兄，粗通文墨又行走过江湖，为人机警干练，算是俞琬儿找出来重点培养的。

李佑疑惑的瞅了一眼俞娘子，俞琬儿便道：“今曰金员外要领着在扬州的管事们去拜访那办盐太监议事。因奴家要随着老爷出来，便让俞达代替奴家前往，却不知又发生了何事。”

十万火急这种词都用出来了，应该有大事发生，李佑看了看蓝蓝的天空，哀叹自己欲求半曰闲而不得。坐正后吩咐道：“将他引进来。”

那俞达被带进了锦障里，目光不敢斜视乱看，脚步却十分匆忙，他对李佑见礼后开口道：“大事不好，金员外和其他管事被抓住了！”

闻言李佑惊道：“被谁？”

“被那办盐太监周怀捉拿的！小的侥幸逃脱，便一路打听到此报信！”

这办盐太监周怀供职于南京内官监，是协同守备、镇守中官吴大用的心腹，与金百万算得上老交情了，时常充当联络人角色。这次他来办盐，按着常例，金百万少不得又要大出血。

所以李佑才惊疑不定，办盐太监与金百万这两个应该是多年的一丘之貉、狼狈为歼才是，怎么会毫无征兆的突然翻脸？

再说办盐太监只是个台前办事人物，他的举动只怕代表的并非自己，乃是守备太监这些人物。想至此，李佑喝道：“你仔细说说！”

原来今曰，金百万召集了自己手下各支管事，一同去公馆拜访办盐太监周怀。其目的当然不仅仅是办理南京官用盐，重点在于商谈今年贩运余盐的有关事宜，这是心照不宣的，每年都如此。

俞达继续说道：“进了大堂，我们坐好，没过片刻，那公公便冷笑一声道，听说金百万你另攀高枝了，可喜可贺。”

“那时忽的从四边冒出数十军士围住我等，小的位置紧挨着屋门，因练过杂耍把戏，靠着身手逃出大堂，又攀着树木翻出了院落，这才得以脱身。只是金员外和其他六七个管事全都陷在公馆中了。”

从俞达的话里，李佑觉察到两处重要地方，一是那太监冷笑说“金百万你另攀高枝了”，二是有数十军士。

“夫君！”金宝儿听到父亲出事，脸色煞白，忍不住叫了一声。

李佑霍然起身，“有为夫在，不必担忧！”

（未完待续）