李佑带着几分不好意思，谦逊的上前拜见道：“是臣兼管，分内之事，不敢邀功请赏。”

随驾大臣忍不住齐齐在心里很不文雅的爆了粗口。

天子亦无语，忽然也记起了，去年皇姐让他盖了个印，委任某个地方文官兼管营兵，原来就是李佑…便绝口不再提赏赐之事。

偷觑周围人的表情，李佑难得良心发现，觉得自己可能刷政绩刷的有点过火。

检阅了府守备司官军，天子起驾回行宫。午后用完膳食，继续履行工作职责，下午主要任务是接见地方耆宿和盐商代表。

国朝自太祖时，很重视地方耆宿作用，设了老人一职，专门处理乡间纠纷，拥有很简略的司法权力。并规定地方官定期举行乡饮之礼，与本地耆宿里老聚会讨论施政得失。那时候的地方耆宿甚至可以联名上疏朝廷，保举或者弹劾地方官。

不过如今很多都流于形式了，但总归还有形式存在。

这次天子在行宫主殿召见的里老耆宿，年纪多在六十以上，满殿白头翁山呼万岁之后，都蒙受天恩，被赐了座。

面对圣君垂询，有位年岁近百的人瑞老头颤颤巍巍奏对道：“小民生于天启，长于崇祯，历经五世九十余年，唯有去岁至今，最为清平！始觉官府与民宽和，政简刑清，造福一方，鳏寡孤独及乡里社学、修桥铺路皆有所给也。”

满殿大臣哗然，这出生在天启朝的人瑞老头糊涂了罢，说的是大明朝么？这是上古先王之世罢？

侍驾中袁阁老对政情算是最熟的，当即开口道：“老人家不要妄言欺君，夸张其辞。”

他知道，地方官府大部分钱粮收入都要起运，存留地方委实不多，应付完各项开销后，所余无几。照这个老头所言，不知要耗费多少财力，一听就很假，必定是李佑为了邀名事先教导过的。

其实编点好听话哄天子高兴，这是很正常的，天子肯定喜欢繁盛，不愿看到凋敝。但问题是，编也不能编的如此荒诞不实，太侮辱他们这些大臣的智商了。

人瑞老头颤颤巍巍叩首道：“小民不敢欺君。”

旁边另几个里长老人，各掏出一叠单子，呈上道：“我等之前曾开列名单若干，以备圣询。其中皆有实据可查。”

这些单子里有人名有地名，人名大概是所谓鳏寡孤独，地名是也许是桥、也许是路，也许是社学。虽然只是这若干乡里之内的，但也可亏窥得全豹。

并附有银两数字。不过大都不是官府全额包揽，只是由官府补助二三成，其余还是各乡里自募并出工。

天子便对袁阁老道：“如此一万两可做得五万两的事情，扬州地方富裕，聚集银子成事不足为奇。”

如此人瑞老头那句“鳏寡孤独及乡里社学、修桥铺路皆有所给”有点夸张但也不能说是假的，他又没说是官府全给。

袁阁老草草扫了几眼单子，又道：“江都县年钱粮七八万，存留不过万余。这单子里的官府开销就不下一万了，不知又是从哪里得来的银子。”

安侍郎说道：“曾风闻李佑大肆聚敛，勒索地方。大概拿得这些银子为自己买名声，此歼邪之道也，所以不可不察。”

半晌没存在感的李佑出列对天子奏道：“臣向来认为，为臣之道，当在用心实事。须知空言误国，高谈阔论百无一用也，崇祯国事，泰半坏于此辈！”

虽没有指名道姓，但说的谁都是心知肚明的。熟悉李佑的人都在腹诽，你李佑高谈阔论的时候还少了？

两人互相攻讦，天子不置可否，见完耆宿，又召见了盐商。这次天子南巡，盐商报效捐输，是出了大力气的，所以也要见一见。

这批盐商实际上就是二十多个总商，基本也是为天子南巡报效最多的一批。

天子嘉勉几句，“尔等有效力之心，朝廷不会不知，总商之号，朕可赐与尔等。只望尔等曰后上报社稷，下善乡里。”

众盐商谢过恩，袁阁老问道：“扬州地方官府，可有勒逼富商聚敛之事？”

盐业公会总管何云梓对此矢口否认，“断无此事！我等受李太守感召，自愿出纳新课，造福乡邻，何来威逼之说？这位老大人休要凭空构造。即便有一二心术不正的造谣生事，那也是谣言止于智者！”

等盐商退出，今曰巡视地方便算了结。

按道理，此时天子该对地方官有所勉励。但李佑展现出来的政绩，几乎无可挑剔，只能打个满分，堪称卓异里的卓异，就差在脸上写“不提拔我不足以平民愤”。景和天子一路南来，未见到过这等情况，现在不知如何措辞。

若是别人如此，天子金口一开，赠个能臣美誉，赏赐些物品，并许诺重用就可以了。但李佑实在是特殊的一个，无论赏赐他还是提拔他，都是很有技术含量的活计，天子一时也拿不定主意。

金书铁券就不提了，不如斗牛服的也不好拿出手，难道还能为这点破事赏个蟒袍？

至于提拔重用李佑，天子感觉这并不由自己完全做主，只怕要牵动从母后到长姐，再到殿阁大学士等许多人的心思，不是轻易可以定下的事情。而少年天子的脸皮还没有那么厚，可以面不变色的做出虚假的空头许诺。

天子迷惑了，这难道就是书上所言的赏无可赏？李佑在扬州又没干出什么惊天动地、功高震主的大事，怎的就赏无可赏了？

真是过火了，李佑见状暗叹，还是自己找台阶下罢。

（未完待续）