院子里，笑声不断。

檐下两人站着，谁也没有多说什么。

外头，自然会有人去查探。

大雪过后的长街，伙计们都忙忙碌碌的自扫门前雪，街面上很快被清扫干净，露出了湿哒哒的青石板。

父母叮嘱小儿，莫要跑得太快，仔细脚下，偏有小儿不听教训，跑得飞快，终是摔在了街头，惹来笑声哗然。

明影坐在街头的小铺子里，案头摆着一碟瓜子，顾自嗑着瓜子，留心着街头的一举一动。

“明姑娘，瞧见没有，就是那些人！”掌柜的低声开口，指了指不远处在街头游晃的乞丐，“昨儿可不是乞丐，是个货郎。”

明影嗑着瓜子，眉心微凝，“一天一个样吗？”

“反正不是昨日的模样。”掌柜为明影沏茶，“瞧着就好生可疑，仿佛是来找人的。”

明影啐一口瓜子皮，“找人？找咱们大人？还想作什么妖？去查清楚，这些人的来历，看看到底是谁家的？”

“一直在查，不过这些人暂时没有跟他们的幕后之人联络，所以没查出来到底是谁的人。”掌柜解释，“不过这些人好似从京都城来的，在城外的破庙里，还有不少马粪，可见他们之前就是住在那里的。”

明影皱眉，“有马就是京都城来的？”

“马蹄铁上写着京字。”掌柜忙道。

明影点点头，“那倒是有可能的，不过这些人不远万里跑到这地方，着实很可疑，不能掉以轻心，若是真的到了不得已的时候，只能先撤了！”

“撤？”掌柜骇然，“这儿住了好多年，想来应该是安全的。”

明影叹口气，瞧着指尖的瓜子，“就好比这瓜子，瞧着颗粒饱满，若是内里坏了，是不是该丢？你若舍不得这一颗瓜子，就得接受满嘴的苦涩，你是重新拿一颗，还是明知苦涩非得往下咽？”

掌柜敛眸，“我明白了，明姑娘放心便是。”

“继续监视，我去探探！”明影起身，抬步离开。

明影跟着那乞丐，悄无声息的观察着，她倒要看看，这些人到底在找谁？京都城也没有什么消息，说是发生了什么了不得的大事，那这些人来这儿，到底是干什么？

真的是为了傅家而来？

眼下，边关安稳，大周皇帝怎么忽然想起找人了？

莫不是……太后有恙？

唯有如此，才会想在最后的时候见一见大人，若真当如此，委实是难为了大人和公子，回去怕是再也走不了，不回去……大人定然会抱憾终身。

先探清楚再说！

这些人整日在城内绕道，到了夜里，便出城聚在城外的破庙里。

明影翩然落下，在破庙的后面，只剩下两三匹马，大概是用作传信之用，其他的……倒是没瞧见，只有满地的马粪证明，此处曾经出现过成群的马队。

“看样子，来人不少？”明影眉心微凝，纵身而起，落在了屋顶上。

奇怪的是，这些人交流居然全部用的手语，没有一人说话，这种状况，倒是让明影有些摸不着头脑，一时间还真的闹不明白他们在说什么？

哦，不对，也不是说不明白，至少有一点她是明白的。

这些人在摇头。

摇头就代表“不”的意思，那就是说，他们没找到自己想找的人。

“到底是来找谁的？”有那么一瞬，明影觉得，他们似乎不是来找傅家的人，好似别有目的。

一连两日，这些人不断的变换身份，游走在大街小巷，明影从最开始的好奇，到了最后只剩下了满脸的无可奈何。

若是京都城来的，要找点什么，为什么不去找府衙？府衙的人对此处最为熟悉，到时候做什么都是事半功倍，偏偏这一群榆木疙瘩，居然没有惊动府衙的人。

不过，现在没有惊动府衙，不代表以后也不会。

“外头的那些人还在晃悠，倒也是难为了他们，居然没有让府衙的人插手。”靳月坐在亭子里，嘴里哈着白雾，一旁的孩子们正在倒腾着土灶。

底下的商户送了一批甜薯过来，于是乎靳丰年便带着三个孩子，在墙角的泥地里挖了个坑，然后放了些柴火，打算煨甜薯吃。

刚来的时候，小白还有些放不开，如今跟两个孩子玩得极好，也不嫌脏，趴在地上吹着火苗星子，三张小脸皆是红扑扑的，不知是被熏的还是冻的。

“可能真的是出了大事！”宋烈抿一口香茶，淡淡然的开口。

靳月心神一震，没说话，心里却跟明镜似的，这般小心翼翼的办差，的确像是出了大事的样子，只是究竟出了什么大事呢？

关键在于那个“找”字之上，找……找谁呢？找什么呢？

“傅九卿快回来了，慕容安也在路上，估计他们也会知道。”宋烈说，“依着你家相公那性子，很快就会查出来。”

靳月点了头，“算算时辰，已经在路上了。”

的确，傅九卿已经在回来的路上。

岁寒终究不能久留，兄弟两个能见上这一面，已实属不易，走的时候岁寒是傅九卿亲自为其整理衣冠，送他上马车的。

哭过了，就过了。

幼时不再，往日不追，前程似锦，万寿无疆。

岁寒上车的时候，始终没有回头看，不是不回头，是没有勇气，怕自己这一回头，就再也不想走了。

“主君莫难过，以后还有机会的。”清泉在马车外宽慰。

可岁寒知道，不会再有机会了，七哥不会再见他，而自己身为北澜的主君，不可能时常来大周，这一别……遥遥无期。