闵安不得不点头：“夫子一直对他赞赏有加，称他是华朝第二个顶尖才子，无人可以比拟。”

花翠怔了怔：“那第一个是谁？”

“朱沐嗣的爹爹朱佑成大人，唯一一个考中了‘书判拔萃科’的进士。”

花翠啧啧嘴：“爹爹是做官的出身，应该攒了不少人脉，小胖子未婚夫读书又聪明，仕途前景一片亨通。你去查一查，如果未婚夫没有参与爹爹的破案子，不如拐来嫁了吧，就当是拯救他出了火坑嘛！”

闵安的脑子虽然时常糊涂，不大懂得他为男为女有什么要紧的分别，但是有关公务事，他还是有主张的。朱家的案子牵扯到彭马党，人脉关系错综复杂，有没有拉朱沐嗣入伙，确实很难得预料。最关键之处在于，世子正在查办这批人，手段雷厉风行，他是属于世子阵营中的卒子，稍稍行差踏错一步，其后果不堪设想。

闵安想起那日在书房里，李培南当面抓起他的头发，将他提到跟前说的那句话：不管你是男是女，不能坏我的事。那双冰冷至极的眼睛，生杀予夺的意味，至今还浮现在他脑子里。

闵安背着竹筐不禁打了个冷颤，玉米悠悠转醒，抓着他的帽子吱吱叫。闵安伸手按住玉米，对花翠说：“这条街里有一家食铺子挺有名，做出的凉果瓜篮口味独特，姑娘们都爱吃，我买来给你尝尝。”说着就带着花翠走进昨天五梅光顾过的店铺。

花翠听后很高兴，腰身笑得一阵轻颤。“哟，要一向穷到底的安子掏银子出来买东西，可是稀奇事啊。有这份心，姐姐就知足了，不劳你破费了。”

闵安脸红道：“我的银子都被老爹搜去了，要不，我买给你的东西会更多。”他伸手摸进腰包，将五两赏金里的碎银子捏得紧紧的，才带着壮士断腕的决心交给了老板娘。

老板娘却不收，只摆手道：“忙着呢，今天的瓜篮要涨价了，你这点银子先放放。”她径直走向堂屋中央，细心去查看什么。闵安这才发现，那边的八仙桌旁还坐着一个年轻人，穿着青纱袍雪白底衣，头顶气窗渗落一丝阳光，撒在他身上，让他看起来像是一株温润的玉芝树，就这样沐浴着华彩，静静地生长在一角古朴的天地里。

年轻人拿着一把小刀雕刻果身，老板娘背对着门口站着，看得入神，根本不理会上门的客人。

花翠见不得这样的待客之道，冷笑一下，准备发作，闵安一把扯住她说道：“别嚷嚷，自我们进门起，说话的声音就大了些，是我们先失礼，再吵下去，会耽搁那边的公子刻花纹。”

闵安走向八仙桌，借着天窗的光亮，将年轻人打量得很清楚。他最先注意到年轻人长了一双干净而稳定的手，指节修长，握住小刀的动作很轻柔，像是在打磨一方胎玉。嫩黄的葡萄柚在他手里徐徐挪动，经过刀尖镌刻，外皮已经落下几枚兰花草叶纹路。他的刀底似乎能生出花朵，一朵朵落在青纱袖口，将他的砚玉肤色衬得极清美。

闵安抬头去看，被一双柔亮的眼睛所吸引，里面似乎藏着一股清泉，目光流动间，润出了黑曜石眸子的光彩。他无需回望过来，也让闵安感受到了一种宁静的力量。

闵安随即站在一旁，安静等待着年轻人做完手边的活儿。

年轻人雕完花纹，将葡萄柚剖开，用小刀轻轻挑了些陈皮、山楂、蜜桔果酱，涂抹在果肉上，然后交付给老板娘。他细细说道：“先晾干果肉，再垫上一层蜂蜜、麦芽糖皮，刷上果酱，如此三次后便能塞入干果花末，封住顶口做成一颗花盏。将花盏拾出，与其他的甘草茯苓糕搭配，盛放在香橼瓜中，即可完成健胃脆口的凉果瓜篮。”

老板娘高兴地接过瓜果，连声道谢，称赞年轻人手艺绝奇，从钱罐中取出一锭大银子交过去。年轻人却不接，用扇子隔开了老板娘的手，微笑道：“老板可将我这雕花果皮倒个模子出来，方便以后夹取。我不需要酬金，若想偿报，可送一个凉果瓜篮给这位小相公了得。”

擅长烹菜的花翠一听别人有奇门手艺，心痒不过，凑过去瞧了瞧。一闻到葡萄柚里的清甜味道，她就撇了下嘴说道：“果真不错。”

闵安还站在原地怔怔地问：“我见过公子么？何以接受馈赠？”

年轻人抬手向老板娘施礼，以示告辞，再向闵安微微一笑：“我总听五梅谈及你。”

闵安仔细看着年轻人温润的眉眼，皱眉想了一会儿，不得要领。年轻人忽而抬袖遮住口鼻，并不说话，只露出一双笑得和善的眼睛。闵安猛然醒悟了过来：“你就是那天补牙的大夫！”

年轻人躬身施礼：“区区正是在下，不敢忝辱‘大夫’二字，小相公可唤在下的表字玄序。”

闵安喃喃道：“玄序……玄序……难道公子也是冬天出生的么？”就如同他的小字玄英一样，带着冬寒的气息。

年轻人玄序微笑点头。老板娘站在一旁，耐心等着他们寒暄完，才将凉果瓜篮交到闵安手上。闵安推辞：“无功受公子两次馈赠，难以还报，礼节尚有往来，这次不能再贪拿东西了。”说什么也不接瓜篮。背后看得眼急的玉米翻过闵安的肩，顺溜地滑到篮子里，伸舌舔了舔它最喜爱的麦芽糖皮，任闵安呵斥也不走。

老板娘笑道：“这小猴子多伶俐，不如送给它吧。”闵安只好收下果篮。待老板娘讨好了座上宾的欢心，就转头索要甘草茯苓糕的配方，玄序却提出条件，若是日后闵安再来铺子，老板娘就要奉送果篮，不得收取任何钱银，以一旬两次为例。老板娘为求得独门秘方，自然会满口答应。

玉米趴在果篮里舔舔麦芽糖皮，再抓起脆瓜啃咬，吃得十分带劲。玄序与老板娘说话时，总会温和地微笑着，手上却拈出一块谷芽糖递给了玉米，玉米尝到熟悉的味道，将瓜果丢在一边，伸舌舔食干净。它抬头眼巴巴地看着玄序，玄序仍在持礼寒暄，没有低头看下来，却能通晓它的心思，手腕在袖子里动了动，用指尖夹着一袋炒熟了的糖衣玉米粒，放在它举起的手掌里。

玉米不客气地抓过来大快朵颐。

花翠看着堂屋里的一切，将闵安拉到一边嘀咕：“他为什么要待你这样好？非亲非故的，赶紧给我仔细想想！”

闵安摇头：“我也不知。话说回来，我还欠他一份回礼呢。”丁缓所制的莲花小香炉球还静静搁在腰包里，渗出一丝隐隐的青梅香气，陪他度过寂静的长夜，他感激这份心意，却又无钱银偿报。

闵安心下一动，在袖囊里掏了掏，准备拿出他上次制作的细漆骨折扇赠送回去，却发现不见扇子踪影。他站着想了一刻，仍然记不起是在哪里遗失了扇子。

玄序走过来向偷偷打量个不停的花翠作揖，笑道：“还未请教姑娘名姓。”他的笑容朗然如秋月，配着一副温和的眉眼，令人有清涤于泉的感觉。花翠连忙侧身蹲了蹲，回道：“翠湖庄花翠，闵安义姐，多谢公子对闵安的照顾。”

玄序微微一笑：“我并非有意来照顾小相公，实在是小相公心肠好，多次施以援手救助五梅，五梅心存感激，托我偿报这份恩情。”说罢他再次向闵安拱拱手，从容走向秋阳下，背影落落，稳重的肩担着一阵明光，极有君子风范。

花翠收回目光，朝闵安轻轻一叹：“又是个了不得的人物。”她想起了那个消失不见的非衣，也是这般聪慧，用简短几句就能打消外人的猜疑心。

闵安低头揪揪玉米的耳朵，低声道：“连小崽子都被他收买了，果然和五梅说的一样，他家的公子学识高深，擅长多种手艺，甚至还包括很难学的动物言语。”

所以闵安推断，这位温和而独特的公子，一定是五梅满口推崇的人。看他随身带着诸多小食、艺品，可见经常在外走动，是做了充分准备的行家。

玉米望着街外还挪不开眼睛，抓了抓耳朵，吱地叫了一声。花翠笑道：“果真带走了小崽子的心。”