闵安内心嗟叹，果真是虎狼一般的人，不管他在哪处场地，就从来没手软过。

再过一刻，高台鼓号齐鸣，禁军持旗飞驰当先开道。非衣放开了马缰，闵安在激越的鼓声中，带队风一般奔向山谷。

山谷设立了多处陷阱坑洞，考验参赛者马上功力。首先一难在地势曲折险陡上，马队要经过几道起伏落差大的山坡，抢夺栅栏阱口的彩旗。第二难在洞穴多，导致出路回旋往复，骑兵往往冲杀一阵就会迷路。最后一难落在沙尘灰雾天气上，使得众多衣饰的身影撞在一起，都不辨敌我，只知道从旁人手里哄抢彩旗。

针对上述三难，各家骑兵设置了对策。通常的应对方法是问答口令，往往一拨人撞在一起，口令声此起彼伏，然后拉开马己方人，容易出弊端。闵安为了保险起见，在本队人衣囊里装满了香料，即使走散或者撞见在一起，都能循味辨人。

远处长鼓声响阵阵，以示观阅台的皇亲贵族们催促之意，唤马队早些夺旗回转。

闵安铁了心要拔头筹，凭借着服劳役铺石阶的记忆，硬是在雾气山谷里找到了出路。他勤学苦练一月有余，身后又有张放作辅助，两人纵马在阱口转悠，齐心合力拔到了几面彩旗。

一支彪悍骑军突然从旁边杀进，打头的人穿着黄衣黑裤，头戴软甲帽，像是跳出山涧的老虎，径直扑向了闵安。闵安认得他是祁连太后家的外甥，禁军营里的后起之秀，叫温什，连忙避开了他的剪杀。

温什气势汹汹，可比瘟神二字，堵在他马蹄之前的对手纷纷铩羽。闵安拨转马头，赶到他马股后，见他的马尾并未编扎起来，心生一计。

通常参加马球战的骑兵，都会将马鬃编成三花形，将尾毛紧扎在一起，避免与别的马匹发生纠缠碰撞，影响骑行。瘟神并不参加下午的马球赛，又喜欢将自己和所骑之马装扮得漂亮些，来博取场上闺秀的眼线，因此给了闵安一个机会。

闵安纵马跑出去，抽出一支栅栏竹篙，在燃烧油脂用来驱雾气的铁盆里搅了搅，将竹篙捏在手里。他靠近温什，以竹篙为刺，和温什缠斗在一起，趁机将油脂擦在温什马股后。当他掀翻铁盆时，火星飞溅到温什马尾上，立刻点燃了尾毛。马匹受惊，将温什掀落在地，闵安趁机夺去了他手里的彩旗。

那边张放招呼世子府的侍卫，将祁连家的马队堵在栅栏边一场激战，黑手频落，又抢了几面旗帜。

如此拼杀一阵，闵安与侍卫队闻香气首尾结队，如铁屏一般扫除了其他马队，当先冲出了山谷。

闵安纵马跑回时，背缚一包旗帜，并高高扬起了右手。右手之上，赫然是一面金黄色飞龙旗，迎风猎猎飘舞，宣示着最困难的陷阱已被人攻克，并迎来了王旗的回归。

观阅台前号角长吹，礼部侍郎宣告世子府首胜。

闵安众人齐齐向台上行礼，见到李培南摆手唤退，才依次离开校场。非衣绕到禁军值守的屏障石墙外，截住了闵安，叫他去阁帐里歇息。

闵安摇头道：“流了一身汗，气味难闻，恐怕唐突了小雪姑娘，我还是去洗洗吧。”

非衣回道：“小雪唤我来的，她并不计较这些。”

闵安仍是拒绝，走回侍卫队搭起的帐篷里，提水草草擦拭了一遍身子。全身气力耗尽后，他的肚子就饿了起来。摸出帐门在石窝里翻出一个烤熟的饼子，他就张口吃了起来，噎得喉咙里有些难受。

一个竹筒及时递到眼前。闵安来不及称谢，拿过竹筒喝尽泉水，擦净嘴角说道：“世子怎会来这里？”

李培南转到闵安跟前坐下，将手里拎着的竹枝在沙土地面上划了几道痕迹，说道：“下午马球讲究角力与计策，张放守外围，你传球给左轻权，由他去攻。”

“为什么要改变以往的打法？”

“听话就成。”