李培南调派的骑兵随后退出了摘星楼，十数具尸身摆放在顶楼礼堂中，祁连太后哀伤过度，几度哭得昏厥过去。李培南走近父王身边，对他说：“当前照料太后为第一要务，辛苦父王了。”李景卓听后面色不悦，却又不能置祁连太后于不顾，在李培南的催促声中，他请她先下楼回到王府歇息去了。

太后这一走，彭因新的靠山就倒了一半，局面由李培南掌握，却能给予闵安较多的便利。尽管出了如此大的命案，在李培南心里，不见得能引起多大的震荡，他之所以亲力亲为操持着后事，全系为了维护皇族颜面，后面他又叫来了闵安判案，自然要为闵安保驾护航。

闵安虽说在祁连太后面前，凭借一副如簧巧舌免除了自身的嫌疑，但彭因新并不买账。碍于李培南在场，他不好呼喝闵安避到一边去，可是作为主审钦差，他却有资格把持着案情的方方面面不去通传，因此害得闵安不仅要重新寻线索，还必须想办法与他争一长短，且不能拂落他这个钦差大人的面子。

彭因新在顶楼礼堂用屏风设置了一处案席，端坐在后，传唤各层证人证物到堂。他故意不给闵安留下场地，也不拿正眼看闵安，完全将闵安撇到一边。李培南忙完军队调度，回顶楼一看光景，立刻明白了，走过去就待掀翻案桌，闵安一把拉住李培南的袖子，将他请到了僻静处说道：“世子又想故技重施，像清泉县衙一样，搅乱案子的审查？”

李培南哂道：“对付敌手，何需讲究规矩。”他本想负手而立，发觉衣袖牵在了闵安手里，又站着不动作了。

“在众多官员眼前，世子还是收敛些为好。”闵安劝道，“何况我还要询问彭大人往日案情，世子惊吓了彭大人，我断案也会受影响。”

李培南垂袖应道：“依了你。”他既然应了闵安的请求，随后就意态闲适地跟在闵安身后，保持着得体的距离，为闵安镇场。旁人一看见他，自然也利索地回答闵安的发问，少了许多的推挡之意。

闵安问话、打听案情曲折时就方便多了。

先前查验过尸身的御医们均是众口一词，说幼帝及亲贵频发中毒迹象，待他们反复薨毙之人的进食、饮水，却探查不到毒源。

闵安听得心奇，既是食水无毒，皇亲显贵怎会显露出毒发的样子，嘴角涎下的也不是黑血，而是白色沫子……想到这里，他突然心神一动。

病人一旦口吐白沫，理应是毒物与口水相结合，毒素顷刻攻入大脑的状况，稍迟得不到救治，必然会失去性命。在这座楼里，又有什么毒物能顷刻攻击人，并会渗落进人的口舌里呢？

闵安环视四周，看到了袅袅烟雾升腾在帷帘后、鼎炉上，还未散去。他招手扇了扇风，仔细嗅着烟雾里的味道，还猛然大吸了一口，自身却未发生任何异状。

难道毒源不在烟雾里？

闵安坐下来细细推敲着其中的道理，对周遭动静一概不应，李培南站在一旁，知他此时好清静，摆手唤退了所有人，就连彭因新也被“请”了出去。

低头看着闵安的发顶一会儿，李培南问：“有眉目了么？”

闵安答道：“恐怕还得请小雪姑娘来一趟。”

李培南深信闵安的断案本领，也不问缘由，径直唤贴心侍卫张放进来，对他嘱咐几句，张放得令后就动身赶往王府，去请祁连雪来顶楼。

楼堂里没人，闵安心绪不宁地转了一圈，还俯身朝底楼护城墙那边看去，侍从们如常站立，拢袖低头候着上面的指令，闵安即使想将他们的颜面看清楚，目力一时也无法那么通透。李培南是以不变应万变，等闵安走回来，才淡淡问一句：“又发现了什么？”

闵安皱着眉：“我总觉得，这连续几天犯下的案子，内中有些牵连。”

“何以见得？”

“似乎都与逐鹿大会有关。假说以逐鹿为间隔，这前前后后发生的事情，其实都能扯出一两丝关联。”

李培南没说什么，正在考究里面由他推动的萧知情之死，是否已被闵安看出了端倪。闵安知道了内情倒不可怕，他只担心萧知情的死因一旦暴露在皇家及属臣面前，所带来的后果却是难以善全的。

闵安实则对萧知情殊无好感，自然不会去多想她的死因。他在李培南面前，是想理清诸多一团乱麻似的事由。

闵安说道：“逐鹿前，我曾在世子府中过毒，世子并未对我讲明毒源何在，又是谁人下的暗手。现在回想起来，眼前摘星楼所患的情况，与我当时所处症状有些相似，均是误饮误食所致，偏生又找不到毒源来处，假使世子说一说当天那桩蹊跷事的因由，对今天这件案子或许有裨益作用。”

话已提到了由头，李培南不便再搪塞下去，便利落答道：“毒源在香料上，你那天吃下的蜜饯与安神香气犯冲，萧知□□先将甜香涂抹在蜜饯上，让你中了道行。”