三额吉的院落里植有榆树，正对着垂幔竹楼。李培南唤闵安躲在树窝里，他则斜依在树干上，借着枝叶隐蔽了身形。夜里起了薄雾，凉风习习，两人各自没有言语。闵安捱了一刻，觉得又冷又困，低声问：“还没来么？”

“再等等。”没了下文。

闵安再等一刻，又问：“还在么？”

“嗯。”

“怎么不说话呢？”

“该说的已说尽了。”

闵安默然，这才觉得自己想的没错，一年再见李培南，他变得疏冷了不少。她窝着身子一阵苦想，不知心里该喜该悲，总之有些酸涩堵住喉头间，迫使她忍不住问了句：“你喜欢小姐吗？”

李培南不答。她又问：“会娶她为妻么？”

李培南依然不答。闵安觉得自讨没趣，耸了耸鼻子，小声道：“我看你待小姐是极好的。”没听到回答，她又忍不住在心里说着：是真的好，比久岛公主好，似乎……比待我还好。

想哪里去了？为什么要提到自己？闵安心生惶然，掐了手臂一把，忍住了泪，不再说话了。

过了一会儿，李培南说道：“叫我叶循。”

“哦。”

“难以担当公子之称。”

听见李培南第二遍这样说，闵安立刻从善如流：“阿循喜欢小姐吗？”

李培南突然道：“看脸。”

闵安愕然：“阿循也看脸吗？难道真像兵总说的，当今是个看脸的世道？”她的芝麻脸可不讨喜。

“看那人的脸。”

闵安愈加愕然：“还得挑人来看？”

李培南索性折了一段树枝，伸手一探，别住闵安的脸，用了两成力将她的脸扭到了另一边。闵安顺势看去，才发现竹楼外出现了一道黑影，似乎是穿着苗蜡族的服饰，那人脸色映着模糊的光亮，显得青惨惨的，像是从地底爬出的幽魂一般。

李培南提着闵安轻轻跃上高处树枝，用右手捏住了闵安的两颊，闵安受力说不出话，讷讷想到，原来他是嫌自己聒噪啊。她只能乖乖伏在他身旁，去看竹楼里发生了什么。

竹楼里三额吉低低惊呼了一声，过后燃起灯，她与进楼的人交谈了几句，总是一副受惊吓的样子。

闵安渐渐瞧出了门道。进楼的男子应是二十年前三额吉已经离世的父亲，因为听三额吉的话意，男子还保持着她父亲入殓时的衣装和容貌，眼角没生一点皱纹，连靴底的泥巴都是从她熟悉的坟地带出来的。男子似乎怕三额吉不信他是“来托梦的冤魂”，还特意说了诸多细事，使得三额吉频频点头，忍不住首肯他说的那些确有其事，来证明他就是她父亲一事。

三额吉已经被吓得魂不附体，战战兢兢地问：“父亲又不愿女儿生下孩儿么？”

男子口吐一股迷烟：“格龙与我有仇，你生下孩子，我便化作厉鬼附在他身上，夜夜扰得你不得安宁！”

三额吉逐渐迷倒了身子，每隔几年来惊吓她一次已经让她吃不消，更不提夜夜来索命的事。

随后男子走出竹楼，径直走向院子里花泥软腻的地方，朝下一条，顷刻隐没了身形。

闵安看得惊异。她从树上跃下来，伸手掏向男子消失的那块地，抓到了满手泥，并未发现下面是空的。她回头看着李培南，李培南施施然走过来说：“苗蜡族谙熟地穴留气法，传闻肉身能保持二十年不腐，钻进泥地不足为奇。”

闵安纳闷：“可他也没法钻进去不见了啊。”

“再朝里面探一些，必能摸到地道。”

可是闵安的手没那么长了。不过她倒是信了李培南的说法。她蹲着想了一会儿，有了抓住地底钻泥者的办法。

李培南带着闵安走回来时的地道时，与她的泥手隔了一段距离。闵安讪讪地跟在后，趁机将脏手擦干净了。推开后院的出口，两人徐步走出，却发现柔然裹着厚厚的衾衣朝这边走来。

柔然噘嘴说：“阿循又去夜游了，丢下我不管。”

李培南确实没有瞒过柔然，他晚上时常走地道查探地势之事。他只需稍稍叮嘱一声，柔然就对外瞒住了消息，连兵总父亲都不提一个字。

李培南走过去说：“回去歇着。”

柔然拉住他手臂，顺着他的步势，摸黑磕磕绊绊地走了。

闵安怔然在后看他们远去，都没想明白，她为何要站那么久，甚至喉头里又堵上了一股酸涩意。