他抬眼去看，火势已经烧出一条路来，吩咐刀斧手准备攻顶。

亲兵送上晚膳，热气腾腾的香菇汤食配上返沙芋头，旁边还搁着半只脆皮盐焗鸡，一看就让人食指大动。膳食色香味俱全，又带有闵州特色风味，很对温知返的胃口。他抛去攻战的烦忧，踏踏实实吃完了晚膳。

如果说近两天能让温知返舒缓心情的事情，恐怕就是这顿顿美味了。军队赶到左州本是匆忙，吃的也简陋，却不知底下人从哪里找来这么个好厨子，次次对着他的口味整治膳食，让他吃得欲罢不能。

亲兵收拾完餐具，温知返觉察到咽喉涌起一股酥热，忙倒了凉茶压制热气。厚厚的毡毛帐篷外传来守兵声音：“厨娘备了去火汤进献给小侯爷，小侯爷要用么？”

温知返暗想，来得正好，何许人物能有这么玲珑的心肝。摆手道：“放她进来。”

一道纤秀人影提着食盒走进帐篷，面容俏丽，衣装精巧，通身不见灰败，倒飘散着淡淡胭脂香气，看似是有备而来。温知返看着她的脸，凝神想了一下，隐约记起她的来历。

女子抿嘴一笑：“不用想了，我叫花翠，一直留在安子身边照顾她，还知道小侯爷前前后后的家事。”

温知返走到桌案后坐下：“有何来意，直说。”

花翠瞟了瞟帐外驻守的人影，笑道：“闵家公临死之前，将安子托付给了吴老爹，还说了一些大逆不道的话，小侯爷是要我直接撂出来吗？”

温知返审时度势，更觉得一介女流不会生出多大的事，有意与她见招拆招，将守兵唤退。

花翠打开食盒，呈上汤水，絮絮说道：“闵家公知先皇心意，被斩前托信给吴老爹，叫他好生带着你们，不要给他报仇。闵家公说，朝堂上的事讲究权衡，当势力失衡时，难免就有卒子遭殃，不凑巧，他就是遭殃的那个……”她说了一刻，言谈之中以闵家公往事拉近与温知返的距离，降低温知返的防心。

温知返不好对女人发难，尤其是养足他胃口的。他耐心听她絮叨完，才开口：“你的意思是，我现今做的，违背了闵家公的遗愿？”

花翠嗤道：“小侯爷真是不孝，只管叫自己的亲爹‘闵家公’，像不是闵家人似的。”

温知返一整肃容：“今晚之所以叫你进来，是想看看闵安身边的人还有什么把戏，你已叨扰许久，句句没有正题，先且退下。”

花翠看看沙壶，觉得火候差不多了，不慌不忙扒开自己的胸衣，露出一大片酥软的胸膛来。温知返恼怒，喝道：“成何体统！”却不知不觉咽下一口吐沫。

花翠软着腰身款款走近，笑得十分得意：“来之前，我就打听好了你的口味，专门做了你喜欢的饭菜给你吃。你戒心重，我就不敢下药，所以多想了个法子，在两顿汤食里分别添点‘作料’，不合在一起，是验不出迷香效果的。”

温知返抬抬手，察觉到已经散了一半力。他摸出贴身的匕首，冷不防朝花翠刺去。花翠多年的功夫此时有了用武之地，几下将他制服住，娇笑着依在他身上，用匕首比划着他的脸。“哎哟你好坏喔，怎能发力打女人呢？我忘了告诉你，那迷香里有催情功用，一动手，热气在身子里蹿得更快，这会儿，你怕是□□焚身吧？”

她将酥胸挤在他怀里，抬手摸了摸他的脸，极温柔，极多情。他运力压制□□，抿起的嘴牢不可破。她反复去撩拨他，见不应，用指甲刮了下他的脸庞，娇滴滴说道：“瞧你这模样，憋得多辛苦，我给你擦擦汗。”

说是擦汗，花翠却除去了温知返的衣甲，将他的衣袍解开，还褪下了裘裤。她一边忙一边说：“你不认安子，木头脑袋一个，敲也敲不醒，我就不指望了。可我得好心提醒你，你站在太后那边害安子，害世子，总得有个限度吧。这天下以后终究都是他李家的，你一个外人，掺和个什么呢？就算你这几年风光了，以你的兵力和脑子，后面能斗得过李家么？不如趁这次罢兵算了，给自己积点回头阴德，以后世子娶了安子，看她面子，世子说不定还能放你一马。”

温知返战功赫赫，未曾料到今晚竟要栽在一个女人手里。他凭毅力压下□□，发力挣脱花翠的纠缠，将她踢到一边。花翠生气，跳过来骑在他身上，压得散功的他难以动弹。

她划伤他的脸冷笑：“温小侯爷，你知道么，每天我都对着与你差不多的脸叫骂，早就练得一身功夫了。你以为就靠你摆起的脸色，我能怕了你？”她撕碎衣袖和裙子，将口脂、胭脂涂了他嘴边，大声叫唤非礼，并做出痛不欲生的样子。

那凄惨的叫声传向夜空，一身紫袍的镇南王李景卓赶着时辰到了。

满营人马初见气势威严的李景卓，只得行礼。李景卓离开昌平府快一年，许久未传回音讯，就是朝廷里的人，都不知他去了哪里。但他的爵位仍在，宫里也未放诏削除他监国辅政的权力，因此他一出面，就没人敢忤逆他的意思。

除此外，他还带着一支剽悍的骑兵队伍来的，人数有五千之多，均是穿着皮甲骑着高马，夜里行军，仿若出入无人之境。

西疆本地军人认得马队的厉害，惊叫道：“乌尔特族！”

那个长久居住在北方冰原中，擅长攻城作战的乌尔特族。传闻从太上皇时期起，他们就是华朝冲锋陷阵的前头军。

李景卓苦找萧冰未果，一路走向了她的来处乌尔特族中。部族首领感念他的痴心，只得如实相告，萧冰未曾回到冰原。他执意留在乌族等她回，甚至还替她去冰谷底镇守历代族长殓身的冰棺，大半年之后，使得乌族人完全接纳了他。

李景卓远在华朝疆域外，并非不关心国事。当他打听到朝廷趁幼帝一年祭礼，在京城聚兵时，就察觉到了异情。他动用父皇施与乌族的恩情，要求乌族人回报。乌族首领实则是佩服萧冰本领的，且对她有愧疚之情，经族里一众商议后，他最终决定派出五千精兵辅助李景卓，同时帮李景卓找回萧冰。

李景卓带着骑兵直奔西疆而来，在路上，又遇见苗蜡族残余的妇孺。她们对他说，是听从了师婆的指令，前来投奔冰原上的乌族。他细细问了师婆的情况，看到师婆留下的信物，更加坚信萧冰就留在了苗蜡族大寨中。

李景卓的队伍先去了大寨，不见任何人影。他派人去问白木州总兵府，得到李培南被困白木崖的消息。他来不及责怪哲总兵使不去援助反而去左州总兵府打劫之事，急匆匆赶往白木崖。

白木崖前数里长的山道上，马蹄扬起烟尘滚滚。

花翠支开了跟随的兵卒，在山上采摘麻药，美其名曰置办食材。她眯眼看了一下山底的动静，吃不准是哪派人，不过打头马队上的锦青龙旗极醒目，让她摸到了出处——昌平镇南王府。

花翠大喜过望，滑下山来，堵在李景卓的马前，一五一十说了现今各处的情况，包括李培南的危难，与闵安的交情，甚至还有萧冰夜访司衙的往事等。

李景卓大胆听信她一次，让她先回军营迷倒温知返，随后赶到见机行事。

到晚上，眼见火势一减，温知返即将攻顶时，李景卓果然听到了花翠的信号。

他带乌族兵进入军营。

满军营的人自然知道他来的目的，可他偏偏不提白木崖一个字，只说府里走失了一名贵客，是幼帝御封的厨子——这会儿兵荒马乱，幼帝又宾天，谁能判断御厨之说是真是假。众人看着他大步走向主帅帐篷，也不便阻拦。

随后的场面确实出乎众人意料，包括李景卓。

温知返衣衫不整地压在一名女子身上，那女子神情委屈，□□出手腕及腰肢，忍泣不住，一行行泪水无声流下。

李景卓喝令所有人等退出帐外，脸色铁青。他当着朝廷随行官吏之面，数落温知返行为不检，竟敢玷污贵客贞洁，不是被官吏所劝，他几乎要提剑杀了温知返。花翠在帐内哭诉请求李景卓替她主持公道，药效未过的温知返突下令道：“先绑了王爷再说！”

亲兵们马上行动，齐齐围住李景卓的骑兵队伍。

一瞬之间，军营里情况发生异变。花翠也不哭了，赶急穿上温知返的衣袍，将他拖了出来，把匕首搁在他颈上，威胁他收回成令。温知返冷笑：“既然你说我要了你的身子，那你就是我的人，怎敢做出吃里扒外的事？”他不怕死，只管要人强攻山顶，并捉拿李景卓一队人。

军营立时爆发一场恶战，遭践踏、被杀戮者不计其数。乌尔特族凭借高超的马术，偕着李景卓跑向了山顶，围在了李培南所在的石洞外面。李景卓一见李培南的面，叹道：“父王来迟了，好在能帮你退敌。”李培南却扭过脸，撇向了火把照不到的那边，脖颈露出一截极为白皙的肤色。李景卓细心瞧了一下，突然失声唤道：“小冰！”

“李培南”转过头，微微苦笑：“果真骗不了王爷。”她的眉眼与李培南生得相近，由于吸食了苗蜡尸毒，容颜停留在二十五六年岁，她与李培南年纪差不了多少，再经吴仁巧手一扮，确是第二个李培南无疑。

直到此时，山顶上的人才知道，这几天一直盘桓不去的并不是李培南，而是他的生母萧冰。至于王妃为什么又活了过来，眼前军情紧急之下，他们也不便询问。

李景卓却觉萧冰才是天底下最紧要的人，问她：“你怎会在这里？”

萧冰拂落李景卓的手，不紧不慢说道：“我代替阿循留在此地吸引火力，他去了京城逼宫，势必要让我顶几天的。”

山下嘶喊声渐近，李景卓忙凝神对敌。

这一晚，杀得夜空透了半边亮，连飞禽走兽都动用上了。温知返发动两次进攻后，损失兵力两千，并未攻下山顶。李景卓这方也有伤亡，他们且战且退，避向了另一处崖头。

眼见战况不容乐观时，山下的温知返突然停止了攻击。

拂晓前，温知返突然接到了左州驻守人马的飞信，知道了一个重大军情。近几天两州总兵府混战只是假象，两边各派出一些闲散人马躲在山谷里厮杀嘶喊，蒙蔽山前扎寨等待完战的朝廷军，其余总计十五万兵力已沿左州总兵府地道撤离，赶往了京城。

温知返用心一想，猜出了军情背后的意图。

李培南原来另有安排，趁着朝廷倾巢而出剿灭他的时候，反守为攻，想办法奔向了京城。

他不得不着急。

朱家寨人完成了诸多计划之后，已经齐齐退回了闵州，再未留下一个智囊人物善后。他从闵州卫所调来自己的军队，与朝廷人马一起，打算一举攻克李培南，且要置他于死地。如今朝廷的大军倒是赶到了左州，可是京城就放空了，除了羽林卫，再也没有任何抵御的军力。

战局瞬息万变，不知他赶回去时，京城可安好？

温知返在帐中走来走去，心神委实不宁。他猛然想起花翠劝他投降的话，唤亲兵将花翠提来，喝问她，李培南到底有什么计划。

花翠的确不知李培南背后做了什么，她一直以为李培南就在山顶上御敌。“替我松绑，手咯得慌。”她进帐之前，看到军队有拔营之意，先跟温知返拖起了时间。

温知返知她花样多，只松开了部分绳索，将她的双手仍牢牢绑在一起。

花翠啐道：“药效已经过了，还这样提防着奴家，奴家好伤心喔。”

直到破晓，温知返都未从没个正形的花翠嘴里问到什么，他又不想再折磨她，只得带着她一起赶在军队之后，直奔京城而去。余下的一万人马堵在白木崖前，被乌族骑兵一冲击，早就没了心思抵御。他们听到李景卓的责令后，纷纷逃散开去。

留在首县、对峙李培南骑兵营的十九万大军听到消息，也待拔马离去。骑兵营突然冲出，与他们鏖战。十九万大军最后被打得七零八散，分成几股逃散各地。