祖阿和肥富在金陵又活动了一段时间，结果整个谈判陷入僵局，自辅国公杨旭走后，就再没有一丝一毫的进展。礼部的人直言不讳地告诉他们，皇帝已把是否对曰建交这项权力完全下放给辅国公杨旭，想要重开贸易，必得杨旭点头。

这也就罢了，礼部的人偏偏还把拟定的贸易名单给他们看，共计十二大类千余种商品，列得十分详细，以此表明他们是有诚意建立贸易关系的，问题是曰本国的态度不够诚恳，阻碍了贸易关系的建立。

这些东西一旦得以交易，那都是钱呐，肥富看在眼里，双眼都快变成孔方兄了，奈何，一道门坎卡在那里，这么多的钱想赚也赚不到。祖阿不死心，又想走道衍的门路，他已经打听到道衍和尚在大明皇帝面前拥有何等重要的地位，可惜他的道行比起道衍和尚来差了十八万千里，每次见到道衍，不知不觉就被道衍把话题引到了佛教经义上面，玄之又玄，虚之又虚地神侃一番，迷迷糊糊地回到精舍，才发现自己想说的话一句也没说出来。

祖阿急了，肥富更急，整天缠着祖阿，要求马上回国，伏请将军阁下对大明的条件做出裁断，祖阿无可奈何，只得点头答应下来，肥富一获允许，立即启程上路，风风火火地赶赴浙东，准备归国。

宜兴城外，肥富的车队正匆匆驰过，本着贼不走空商也不走空的道理，肥富在自己的车队里塞满了一路下来从大明各地采买的各种奢侈品，湖绣杭绸、艳丽的蜀锦、做工精美的首饰……，凭着外交使节的特权，他能把这些商品带到自己船上，运回曰本就是一笔庞大的财富。

路边，只见一支队伍正在艹练，士兵们的衣服都杂七杂八的，拿的武器制式也不统一，与他在金陵所见的衣甲鲜明、刀枪锃亮的大明军队不尽相同，肥富纳罕不已，连忙向护送他返回的一个明军总旗官问道：“啊！何大人，这是贵国地方上的军队吗？怎么……衣着、武器如此散乱？”

那总旗勒了勒马缰，放慢速度，向道边野地里正在持长竹枪训练的士兵瞟了一眼，答道：“贵使误会了，这不是我卫所官兵，而是附近村镇的百姓。五省剿倭总督下令，已在各地建立团练，农闲练兵，以剿来犯之敌！”

“哦！”

肥富眼珠转了转，狡黠地道：“大人，农民战力有限，他们能够担负起打击匪寇的重任吗？”

那总旗官瞟了他一眼，皮笑肉不笑地道：“阁下以为，我们的军队是干什么的？团练民壮不能主动出战，守护自己的村镇、守卫自己的家园，还是办得到的，只要把他们武装起来，不让倭寇来去自如，其他的事么……”

那总旗一拍自己腰间长刀，杀气腾腾地道：“自然有我们来做！”

肥富下意识地缩了下脖子，干笑道：“大人说的是，说的是……”

“啊！那里……又在做什么？在山顶上盖房子么？”

肥富忽然看见前方一座小山，山头上一些人正在垒起一座巨大的石头房子，不禁惊奇地叫道。

南方的山都不太高，但是很多，二三百米的小山随处可见，因为不高，在山下看得清清楚楚，看那规模，山头上正在砌起的石头房子底部方圆得有十几丈，房子是越往上往窄的，现在已经建起三丈多高，说是房子，其实更像一座宝塔。

总旗官看了一眼，说道：“那是烟墩！”

肥富好奇地道：“烟墩？这是甚么东西？”

总旗官道：“就是烽火台！”

肥富惊讶地道：“烽火台？我听说过这东西，好象北方很多，大明的南方……也有吗？”

总旗官道：“那是自然！其实，自唐末、宋朝以来，江南、闽南等地就有许多烟墩，福州、丰州、泉州、广州，都是有烽火台的，只是不似北方依托于长城，又有官兵始终照料，所以一旦天下太平，就被废弃不顾了，再有百姓撬了石头回家盖房子，所以残存者不多。不过那地基都是在的，这座烽燧就是在旧址上建造的，附近村镇轮流派百姓戍守警戒就行，不费朝廷一文钱。”

“啊！啊！，原来如此……”

肥富点了点头，悄悄把头缩回了车中。

赭山镇上，一家小酒馆里，何天阳一脚踩在长凳上，摞下一只酒碗，把下巴上的酒渍一抹，大声说道：“倭寇使些小恩小惠，就诱拐了许多百姓给他们通风报信当汉歼。倭人求着跟咱们做生意，干嘛不叫他们出把力气，他们又不是咱们的亲孙子，还能好吃好喝的白送他们不成？嗯，什么？”