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能自己解决的麻烦，她尽量不动用张棹歌这张牌，人情都是帮一次就少一次的。

见崔筠心中自有考量，窦婴便没再置喙。

只是众人僵持之时，林中忽然钻出一道身影。

崔筠与那人的视线对上，发现居然还是熟人。

“这么多人，好热闹啊！”张棹歌说。

她身上背着弓，左手拎着一只还在挣扎的兔子，右手提着一只已经断了脖子的山鸡。

“张副将这是……”崔筠看到她脱下甲胄换上圆领袍，只觉得这副打扮显得愈发她阴柔了。

现场的气氛让张棹歌下意识找了个借口：“我在林子里散步，发现一只兔子在跟一只山鸡打架。你们说，都是生活在同一片林子的邻居，为何就不能和睦相处呢？我决定调解它们的矛盾。奈何兔子把山鸡的脖子给咬断了，我只好把它们都带出来，让行凶者得到应有的惩罚，再予死者以安葬。”

众人：“……”

把打猎说得这么清新脱俗，你也是古往今来第一人了。

窦婴想憋住笑，但实在是憋不住，只好掩笑着扭过头去。

崔筠觉得这张棹歌真是个妙人，别人听了她这话还以为她是在胡诌，但仔细咀嚼这话就能发现她代指的是崔家与乡民背后的孟家。

只是，谁是兔子，谁又是山鸡？

窦婴问：“大郎，你散步怎么会走到七娘家的林子来？”

张棹歌佯装诧异：“这是崔家的山林？有主的东西，我不能私占，还是物归原主吧！”

她看了看手里的兔子和山鸡，颇有些舍不得地将它们交出去。

崔筠微微一笑，说：“没关系，张副将之前不知道这是我崔家的山林，我不会追讨你在这之前从山中所得之物。”

她这话是在向孟家表态，她不在意他们之前从这片山林中获取到的好处，只要往后勿要再动歪心，那么大家就可以相安无事。

“你可以不要，我却不能不给。”张棹歌说，“这样吧，这只还活蹦乱跳的兔子就交给崔七娘处置吧，我去料理了这山鸡的后事。”

众人：“……”

你料理它的后事的方法是将它埋葬在你的肚子里么？

张棹歌将兔子塞到窦婴的怀中就溜之大吉了。

这件事很快便传到了孟甲岁的耳中，只是他并未将一个小小县镇副将放在眼里。

崔筠也不指望孟家会因此而停止在背后使坏——孟家在此地经营了数十载，其族人目中无人，行事作风豪横霸道，只有多方势力施压，方能令他们忌惮。

这么想着，崔筠便让人到里正家递拜帖，表示她知道里正催收两税的工作施展艰难，愿意率先交税起表率作用。

许是被打动，里正终于愿意出面。

慑于里正催收赋税的手段，乡民们都没了闲心去阻拦崔家伐木。

至于孟家，他们想要好名声，断然不会亲自出面。

没了乡民当马前卒，崔家伐木烧炭的计划便顺当了许多。

看着远处窑炉冒出来的烟，崔筠一直悬着的心终于可以落下。

不过，她的心底还有一丝困惑。

她对窦婴说：“原以为要三请五请里正才愿意介入此事，不曾想，才请了一次就成了。”

窦婴抱着已经洗干净了的灰毛野兔，她轻抚那柔软顺滑的兔毛，漫不经心地道：“七娘理应知晓里正的选任条件。”

“里正需得勋官六品以下，身家清白者充任。”

说完，崔筠醍醐灌顶，明白了什么。

勋官需要立有军功方能获授，即里正曾经从军并立过军功。而一旦有了战事，里正得再度上战场，因此里正与军将的关系相比豪绅更为紧密。

崔筠叹气：“没想到最终还是靠张副将才能解决此麻烦。”

窦婴说：“此间规则便是如此，不是你借我的权，便是我仗你的势，没必要给自己设太高的道德底线。”

崔筠觉得有道理：“是我矫情了。”

窦婴颔首，心想：“七娘已经长大，渐渐立起来，处理纠纷也游刃有余，我可以放心地回汴州了。”

第11章 暂别

窦家的仆人从汴州来到鲁山县，崔筠方知晓窦婴准备返回汴州。

“我们重逢才没几日，阿姊便不能再陪陪我吗？”崔筠心头惆怅。

她们重逢的日子仿佛就在昨日，怎么才过一日窦婴就得走了？

窦婴无奈道：“当初张大郎让人给我送信说找到了你，却没在信中详说你的情况，我情急之下只让人给阿耶阿娘留个口信便匆匆赶过来了。这些日子只怕阿耶阿娘没少担忧和恼我，我总得先回去跟他们说明情况，好叫他们安心。”

其实崔筠也明白窦婴不会在这里待太久，她能来这里陪伴这些时日，让彼此都放下一颗久悬的巨石，对崔筠来说已经没多少遗憾了。

见崔筠情绪低落，窦婴又道：“待我同阿耶阿娘细说了你的近况，我再找个日子过来这边多住些时日。”

“那可说好了，阿姊不许变卦。”崔筠笑逐颜开。

窦婴低眉浅笑，心道，没想到七娘还能有如此稚气的一面。

想到七娘这些年过着寄人篱下的生活，还被崔元峰步步紧逼，她又道：“七娘若是有什么麻烦，尽管来汴州寻我们。记住，你的亲人不仅是崔氏，还有我们窦家呢！”

这些话无论听上多少回，崔筠都仍会感动得热泪盈眶，因为她知晓旁人可能只是动动嘴皮子，可从窦婴之口说出却是真情实意的。

“我会的，阿姊不必担忧我。”

窦婴在动身前一日先去给崔父崔母上香，再去找张棹歌道别。

见到张棹歌从营寨中出来，窦婴抢先一步开了口：“这回奴家是真的要回汴州了。”

张棹歌的话头被截住，她重新捋顺了思绪，说：“那我再派两人护送你。”

窦婴注视着她，半晌，轻叹一口气。

“叹什么气？”张棹歌莫名。

“只叹奴家命运多舛，想到此次一别，日后还不知能否再相见，心中不免惆怅。”

张棹歌不禁想到与自己天各一方的家人，她跟窦婴好歹还生活在同一片天空之下，还有相见之日，跟家人那才叫天人永隔，不是跨越地域就能再相见的。

思及此，她并无多少离别的愁绪，还安慰窦婴：“无妨，我们可以互通书信。”

窦婴露出一个更加古怪的神情，拿出一张信笺，道：“大郎所说的莫不是这样的书信？”

只见信笺上歪歪扭扭地写着“你妹在我这里”几个字，旁边还有不少错别字及涂抹过的痕迹，这张信笺要是高考作文，改卷老师高低得打个-2分——0分是对内容的评价，-2是扣的卷面分。

被人公开处刑，张棹歌脸颊微红，尴尬地给自己挽尊：“咳，我一介武人，会写几个字已经很牛了……好吧，我以后得空会好好练字的了。”

窦婴“噗嗤”一笑，不想为难她，收起那信笺走了。

……

窦婴启程返回汴州那日，张棹歌去送她了。

来到昭平别业，看到门口停着两辆马车，青溪正指挥着仆人将一箱箱东西搬上后头的马车。

窦家的底子并不薄，从崔筠当初只坐得起牛车，而窦家有两辆马车还有部曲牵着的两匹马足可看出差异。

崔筠与窦婴牵着手走出，颇为亲昵地低语着什么。

崔筠询问青溪：“给阿姊带回汴州的土产可都装上车了？别落了什么。”

青溪毕恭毕敬地说：“回小娘子，都清点过了，不曾遗漏什么。”

看到那满满一车的东西，窦婴无奈地看向崔筠，说：“不是说了不必准备这么多东西吗？窦家什么都不缺，你应该先紧着自己。”

崔筠道：“不全是给阿姊的，这里面还有我给舅父和舅母的节礼，这么多年都未曾给他们去信，叫他们担忧了。且里头都是些土产，不值几个钱，你们不要嫌弃才是。” ', ' ')