陆畅的目光同吴节碰在一起，良久，郑重地点点头：“我相信节哥，在这个世界上我只相信三个人。母亲，女魔头，剩下一个就是你。如果连你也不值得相信，陆畅也没人可以信任了。我不会多问的，既然你让我那么做，我照做就是了。反正，以我的真本事，今天又烧得昏头涨脑，进了考场，也没办法写出好的文章来。”

“我坚信，你能中举人的。胖子，不可妄自菲薄，所谓天生我才必有用。”

吴节伸出一根手指，又在车壁上划了四个“一”字：“我所写的那本书你也看过来，破题部尤其要当心。文章以气为先，立意第一，破题部分若作得好了，就是一篇佳文。”

“是。”胖子用力地捏起了拳头。

吴节又想起一事，笑道：“也无须每篇文章都如此破题，都写出花儿来。只要一篇中了宗师的意，一好遮百丑。”

他还是有些担心，这个死胖子是一根筋脑袋，别到了考场上，一作起八股文来，偏偏都以四个“一”字破题。以他的水平，却有些为难他。弄巧成拙不说，反引起了考官的怀疑。

到了贡院，众秀才纷纷下车，拿着照出签朝前走去。

而代先生则立在路边，叮嘱最后一场作文时的注意事项。

而陆二老爷则依旧拉着儿子陆轩不住地说着什么，还时不时伸手拍拍陆家大公子的肩膀，又替他整理好衣冠，一脸慈祥。

吴节看得直摆头，像这种大家庭，子孙满堂也是常事。做长辈的特别喜欢其中一个，也可以理解。不过，也不能太过，务必要做得公平公正。

儒家有言：修身、齐家、治国、平天下。

这齐家最能体现一个人的道德水准和才干，尤其是大族豪门。

像陆家这种望族，各色人等加一起好几千，若能处理好其中的各种关系，将来做官，也是个能臣干员。

由此可见，这个陆二老爷才具也是有限得很，至少这情商就不是太高。难怪头上有个手眼通天的父亲，当朝第一汰渍档，却只混到在太常寺那种清水衙门做小官的地步。这陆家，还真是不成了。

所谓，君子之泽，三世而宰。

看来，这后代的教育也是非常重要的。

吴节心中暗想：明年春闱中了进士之后，我进翰林院应该没有任何问题，又有皇帝扶持，前途一片光明。虽然嘉靖只有五年寿命，可五年时间，又有对历史的先知先觉，足够打造一个牢固的人脉，前途自然一片光明，肯定会建立起一个大家族。以陆家为戒，这治家上面也需要花很大功夫。这是最自己负责，也是对家人负责。

正想得出神，陆畅在身边拉了他一把：“节哥，咱们进去吧！”

竟是一脸的平静，他倒是懂得调整自己的考试状态。

照例是搜身之后放行。

胖子带的汤药出了些麻烦，好在吴节上前帮忙说项，那搜身的衙役正好是头一场点名时的那个，认识吴节，就喝了一口汤药，确定没有什么可疑之处，这才咧着嘴挥手放行。

前两场考试说是每场三曰，其实算起来只两天半，另外半天时间是计算进头一天夜里的。

最后一场除了今夜，却要在里面坐足三曰，要等到第三曰晚间才能离场。

吴节觉得有些烦恼，突然怀念起童子试来。童子试考场纪律不严，而且每场都又固定的时让考生可以提前交卷。

领了卷子，进考场坐了半天，等到晚饭时，题目纸还没有发下来。正准备做饭，就有考官来宣布说，顺天府特意为考生们准备了伙食，赐小菜给大家吃。

今天的菜单上花色不少，有细瓷金边饭碗一只，细瓷盘子一对，一盘是火腿，一盘是素菜，另外，一人还有半斤白米饭。

一想到不用在自己动火，众人都是一阵欢呼。

可等晚饭发下来的时候，细瓷碗和盘子却变成了土陶，火腿、小菜、白米饭也变成了带着沙砾的糙米饭，估计是被经手之人给克扣了。

吴节中午本就吃得很饱，看了看盖在米饭上的几片已经变了颜色的凉拌黄瓜就没有了胃口，胡乱吃了一筷子，就吃出了几粒沙子。

一般来说，像这种正式考试的最后一场，上头都会赐饭的。

据说，会试最后一场的伙食最好，有鸡有鱼，想来也没人敢克扣吧。不像乡试，由所在的省布政使司承担一应花消，自然要好好节省，石头里榨油。

吴节没有胃口，对面的陆畅病的厉害，自然也吃不下去。至于林廷陈和陆轩也是动了几下筷子，就将饭碗扔到了一边，各自躺下休息。

到半夜时，试题纸终于发下来了，是六道题目。

其中，《四书》义三道，必答，就是让你根据题目写三篇八股文。

另外还有三道经义题，分别选自《易经》、《书经》、《春秋》和《礼记》。也是八股，不一定全答，考生只需选其中一题作好即可。

这四篇文章都是固定了字数的，不能够超过四张稿子。

吴节算了算，没篇文章若有写完，怎么着也得七八百字。四篇下来，就是三四千字，这三天真有够忙的。他还好，直接选合适的范文抄上去就是了，别的考生又要打腹稿，又要拟提纲，还得写草稿，等到正式答完卷子，三天时间未必够用。

因此，一拿到卷子之后，别的考生都顾不得睡觉，磨了墨，挑灯夜战。

别省的乡试，八股文都放在第一场。这次包应霞为了让考生们调整好状态，适应考场气氛，特意挪到了最后一场。

如此倒好，六天折腾下来，很多人都已经没考得麻木了，倒没出现头一场拿到卷子后，有考生又哭又笑的情形。

吴节计算了一下自己的写字速度，毛笔写字实在不快，又要写得工整，又要不能出错。算起来，自己就算抄袭，也没办法写得太快。

四篇文章，今天晚上作一题，剩余三天，一天一道。

这其中的关键是抄什么样的范文上去，拿个好名次。

科举考试，讲究的是揣摩主考官的口味，只要对了他的脾胃，就能轻易中举。

老实说，包应霞虽然是吴节的恩师，二人在考场上也有过一次接触。可私底下却没有任何交往，对包大人他也不是很了解。

而且，据别的人说，包大人为人正直，根本就不会看在我是他弟子的情面上就网开一面，高抬贵手。再说了，乡试的卷子都是要誊录好，糊住名字的，就算他用心点自己的举人，也没有可能。

吴节其实和其他考生处于同一起跑线上。

那么，该抄什么的文章上去呢？

吴节一边慢悠悠地磨着墨，一边思索着。

对面的三个陆家子弟也都磨好了墨，开始动笔。

看他们的情形是在草稿上拟提纲，胖子还是一副很冷的样子，衣服裹得很紧。

吴节眼尖，看到陆畅每写一个字，身子就哆嗦一下。

秋雨又开始落下来，在灯光中连成一片。

吴节也帮不上任何忙，只能将头低了下去，搜索着自己背熟的那些资料。

不出意料之外，最后一场的考题和真实历史上完全一样。

（未完待续）