“不能。”又是“当”一声，如意敲在几上：“锦衣亲军指挥使朕另有人选，官员任免乃是国家重器，可不是你所能插嘴的。还有，你死之后，你的儿子和孙子们可都是要服丧三年的，须辞去所有职务。”

“是，我就知道万岁爷不会答应的，陆阿大做锦衣卫南衙千户也好。臣接着说。”陆炳无声地笑了笑：“臣死后，子孙们肯会服丧三年。不过，陛下可以下一道恩旨夺情。”

“哈哈，你还是想保住你儿子们的职位啊，不准！”如意继续敲在几上。

“阿大不行，老二总可以吧……要不，陛下你就夺我孙儿陆畅的情好不好，看在往曰的情分上，万岁爷啊，我的万岁爷！”

听到陆炳提起远在扬州的陆畅，吴节留了神。

“看来你最终的目的是想保住你的嫡孙啊！不准！”嘉靖冷冷地应了一声，又是一如意敲在几上。

吴节心中难过的同时，却有一种莫名其妙的好笑。

这两人君不君臣不臣，眼见着陆炳就要死了，却像商贾一样在这里讨价还价。

“那就没办法了。”陆炳摆头叹息一声：“君心如铁啊！臣只能出下策了？”

“哦，你说。”

这大给是陆炳唯一的目的吧，先前之所以在皇帝面前摆出一副商贩模样，就是在为这最后一句做铺垫。

吴节也留意了。

陆炳突然吃力地俯下身去，奇迹般地从那堆书稿中找出一封信来，用手抚摩了半天，才道：“这封信正要发去扬州，臣已经招集陆家中的长辈们商议过了，已签字画押，只需送出，就即刻生效。臣想请圣上垂怜，准了臣这最后一个请求。”

嘉靖却没先去问这封信中究竟写了什么，反吃惊地说道：“陆炳，你不是眼睛瞎了吗，怎么能从这么多书稿中将这封信挑出来，不会是假装的吧？”

陆炳慢慢直起身来，却道：“陛下慎言。”

大约是生命力正在不断流失，陆炳身上的汗水更多，额头上已有白气腾起。

这样的情形充满了喜剧效果，完全不像是在与弥留之人告别。

吴节忍不住想喊一声：要死人了，严肃点！

他插嘴道：“陛下，陆公是真的瞎了。目盲之人，耳朵却最精灵。此刻外面风大，清风入室，翻动书页，每本书的分量不同，材质不同，声音也不尽相同。普通人是听不出来的，但陆公却能分辨无误。”

陆炳将头转向吴节，微微点头。

嘉靖“哈！”一声：“明白了，这封信被风吹动的声音同其他书不一样，很容易就能找出来。吴节，不错啊，够细心的，细心也是一种才能。”

陆炳也微笑起来：“正是如此，陛下，臣现在只觉得神清气爽，前所未有的受用，只怕是已经快支撑不下去了。”

他倒催起来。

嘉靖哼了一声：“你急什么，朕还没离开，你还不到死的时候。接着说，这是最后一个请求，如果没问题，朕就准了。”

“多谢万岁。”陆炳声音清朗起来：“今年过年，陆畅身为陆家嫡孙，竟无故不来京城给长辈请安，甚至连一封信也没有带回。如此顽劣荒唐，不忠不孝的孽障，枉自批了一张人皮。我陆家族中长者公议，决定开除陆畅的族籍。陆爽，为逃婚，离家出走，致使我陆家家声大损，人人蒙羞。上报顺天府衙门，一并开革出籍，从此陆家与这二人再无关系。”

“啊！”吴节惊得目瞪口呆。

“你果然是想保住陆家的一条根苗啊！”嘉靖提起如意，定在半空，良久，却顺手扔给了吴节：“朕心如铁，朕心如铁，却再下不去手，罢罢罢，准了！”

随即起身，大步走出房去。

一阵沉郁的歌声响起：“且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。合散消息兮，安有常则；千变万化兮，未始有极。忽然为人兮，何足控抟；化为异物兮，又何足患！小知自私兮，贱彼贵；通人大观兮，物无不可。”

世界就是个大炉子,命运是烧火的工人,阴阳是燃料,世上的一切都象在炉子中被冶炼一样。

或如佛家所言：万物皆苦。

“陆公，吴节走了。”吴节忙拱手：“陆公……”

却见陆炳柱着拐杖站在门口，眺望着嘉靖远去的方向。

外面是星斗满天，那双已经瞎了眼睛里竟有亮光闪动。

也不知道是星光，还是泪光。

人却不动了。

（未完待续）