蒲松龄为山东淄川（今淄博）人，出身生于一个书香世家，但祖上科名均不显，其父被迫弃儒经商，仍不能忘怀于光复门庭。蒲松龄从小随父读书，十九岁时以县、府、道试三个第一补博士弟子生员，名振一时，但此后却屡试不第，三十一岁时，迫于家贫，应聘为宝应县知县的幕宾，整天和“无端而代人歌哭”的应酬文字打交道，大违素志，次年便辞幕回乡。此后主要在“晋绅先生家设帐教学”一直考到六十多岁，才接受老妻之劝，放弃了仕途幻想。到七十一岁时，援例得到一个已经毫无意义的岁贡生名义。在蹭蹬科场的几十年中，他一边教书，一边写作聊斋志异，一直写到晚年。

聊斋志异中虽有部分作品出自作者的亲身见闻，如地震、跳神等，也还有承袭历史题材加以创造发展的，如续黄粱本于枕中记，莲花公主本于南柯太守等，绝大多数则是记述当时民间和下层文士中间的故事传说。作者在聊斋自志中说得很清楚：“才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成编。久之，四方同人又以邮筒相寄，因而物以好聚，所识益伙。”据邹三借庐笔谈载，作者作此书时，常设茶烟于道旁“见行者过，必强与语，搜奇说异，随人所知，”“偶闻一事，归而粉饰之”

至此，人们不难理解蒲松龄笔下天南海北的故事。

另据人考证，蒲松龄设帐教学的地方位于淄川县西的西铺村，蒲松龄在该村毕际有家坐馆

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。毕际有往西最远只到过山西，但其父毕自严却曾在西北为官，任过洮岷县备道参政，陕西按察使徙治榆林西路，甘陕一带流传的故事很可能通过毕际有父子而传播。所以聊斋的故事中，杨千总、大王、姚安、苗安四篇，其故事的主人公或发生地与洮河流域有关，土化兔故事的背景是“靖逆候张勇镇兰州时”除贾奉雉叙写平凉人的故事外，申生还描写了泾河之间申氏的故事。这与蒲松龄在毕际有家坐馆不无关系。

聊斋志异说到底，是一部文言小说集，属文学的范畴，文学来源于生活，而高于生活。平凉历史上有无贾奉雉其人，有关崆峒山的细致描绘是否真实，对小说来讲，并不重要。贾奉雉为读者提供了一个读书人的传奇故事。小说中故事地点、人物均为作者的道具，拿来说“事”才是作者的真实意图。贾奉雉一文到底寄寓了作者怎样的深意呢？贾奉雉式的读书人的遭遇，在封建时代，可谓比比皆是，屡见不鲜。如若不信，请看作者蒲松龄之际遇。所不同的是蒲松龄才华出众，屡试不第，并未遁入深山求道，而是写下了书生贾奉雉的故事，饱含感情地揭露了科举制度埋没人才的社会现实。蒲氏毕生之精神苦闷，诉诸笔端，其情真，其意切，成就了聊斋志异中抨击封建科举制度的代表作品。另一方面，真实地名的出现，从传播学的角度来讲，提高了平凉的知名度，从这个意义上说，平凉人该感谢蒲松龄。