“你师父昨晚跟你说了什么？让我猜猜……他是觉得你们不行，还是说裘先生挑中的那位宁王之子无用？”

“是你，果然是你！”

袁亭蓦地睁大眼睛，鲍冠勇那些莫名其妙的话，俨然暗指裘先生别有用心，扶持一个无能的人做君王。

他几次试图挣扎，然而孟戚在压住他的脸之前，手指极快地点了他后颈要穴，那股强横的内力瞬间击溃了他提起的真元。

“我猜，应该说的是后者，毕竟他心软，你们又是他徒弟，最多来几句暗示，不可能直接说你们不行。”

孟戚冷冷一笑，隔着桌子一脚踹在袁亭膝盖上。

这一脚他用足了力气，换了平常人估计骨头都要断了，袁亭撑住了，没有跪下来，只是额头冷汗直流。

“可事实上，你们就是不行，差得远！那位裘先生给你们画了一张大饼，你们就前仆后继地去了，真的以为起兵之后，三年平治江南，十年一统天下呢！聪明人总有一个坏毛病，就是以为除了自己，世上再无英才，你觉得那位裘先生是聪明过头，还是准备利用你们先打一波，吞掉部分地盘徐徐后图？”

孟戚压得袁亭半张脸都有些变形了，后者挣扎着，目露厉色：“小郡王的事，你是怎么知晓的？师父不可能把这样的事透露给你！”

“小郡王？你们都叫上了，就不知宁王晓得这个儿子的重要……”

“你要做什么？”袁亭怒喝。

孟戚居高临下，斜睨着他，轻蔑道：“我用得着做什么？宁王好色蠢笨，一旦察觉到你们的存在，发现自己的儿子对你们更重要，转头就能把那孩子砍了。你们那位裘先生应当知道他的脾性，如果我是他，起兵后不久就会传出宁王重病的消息。”

“你——”

孟戚已经不耐烦了，他将袁亭稍稍拎起，又重重地往桌子上一惯。

袁亭痛到龇牙咧嘴，却因为孟戚接下来冰冷阴鸷的话语陡然僵住。

“尔等心念的楚朝，是我用几十年，与故友夙兴夜寐殚精竭虑而成。史书记我不过寥寥数语，你不知道，我不怪责，但魏国公靖远侯邓宰相……他们做了什么，你也敢说不知道？楚朝不是李氏一家，更不是你们嚷嚷几句收复失地就能重现的，它属于曾为楚朝付出生命与年华的所有人，这里面就有你的师父！他有资格斥责你，不看好你们！”

孟戚唇角牵起讽刺的笑：“李元泽的儿子，除了太子之外都是废物！楚灵帝是他最好的一个儿子了，那些被淘汰的，无论是荆王吴王还是宁王，都是扶不上墙架不上梁的蠢材！这些藩王三十岁之后我没见过，小时候什么德行，我岂不知？如果宁王真的生出了一个英才，这英才手下只有你们这帮乌合之众，谈何光复楚朝？或者说，就凭你们，也敢说要光复楚朝？你们只知楚朝盛世之景，却根本不知道别人为这盛世付出了什么！只学了一点三脚猫的本事，看了几本兵书，就大放阙词，自以为掀起战祸是在为万民谋福祉？！”

袁亭口中呼呼地喘着粗气。

孟戚拂袖而去。