“徐女士, 这边请。”

琳琅并没有进房间，而被潘老爷身边另一个亲信给带到了一处明彩艳饰的阁楼。堂屋正中央的潘老爷一见她进门，立马站起来寒暄了几句，在八仙桌旁主宾各自落座。

潘老爷旁边还站了一个面容俊朗、笑脸温和的男人, 从衣裳上的纹饰足以窥见他的地位。

他抚着紫砂壶的盖子，姿态不失优雅给她斟茶, 七分满，刚刚好。

“请。”

“谢谢。”

琳琅端起茶盏, 轻轻抿了口。

潘老爷意味深长地说，“你就不怕这茶里下毒？”

“江北是大人的地盘，大人若想弄死一个手无缚鸡之力的女子，想来也用不着这样委婉的手段, 不是吗？”琳琅微笑反问。

“你很好, 我潘某见过这么多的女人, 你还是第一个敢跟我谈条件的人。”潘老爷赞赏点了点头, 从袖口取出枚令牌, “既然你的心意到了, 潘某说到做到，这一支火云旗的队伍，现在归你了。”

“那就多谢大人厚爱了。”琳琅拣起牌子, 并未过多在意。

她连贵重的传国玉玺都拿过, 不过是一支百人的精干队伍, 还不值得她大惊小怪。

潘老爷从她的动作看出了几分, 眼神深了, “看来这些小虾小米还入不得徐女士的青眼啊。”他忽然拍了拍旁边人的胳膊，“徐女士，你看我潘某这员虎将如何？你若是看得上他，尽管带他回去！”

这个约莫二十七八的男人是潘老爷的义子，姓乐，原本是一个家道中落的富家公子，落草为寇，后来被潘大帅一眼相中了他的身手与头脑，立即收归靡下。

潘大帅的心思琳琅很清楚，他摸不清琳琅的底细，又怕“养虎为患”，想要派一个得力手下到她身边跟着。

如果美男计的效果明显，乐思源作为她的男人，可以一步步吞并琳琅的势力，从而壮大潘府。再不济，乐思源也能成为潘老爷的耳目喉舌，一边监视着琳琅的动向，一边替他去江南那边打探情况，为将来扩张势力打下基础。

怎么算都不亏。

琳琅啧了一声，难怪这个其貌不扬的秃头大胖子能做到江北枭雄的位置上，这招阳谋玩得高明。

“大人说笑了，乐先生是您器重的人，我怎能抢了大人的心头宝物呢？”

她说话很有技巧，既点明了拒绝，又让乐思源感受到不一样被尊重的感觉。做到潘老爷这个地位上，他纵然再豪情不羁，也会流露出一些属于上位者的矜傲与轻慢，对待手下的人更像是一枚棋子，只管有没有用。

至于棋子的心思如何，那就不是他们要考虑的事了。

而琳琅却不这么认为。

若想要一个有血有肉的人成为自己的马前卒，首先她会重视他、尊重他、理解他，让他知道自己是“独一无二”。这样，棋子才会心甘情愿为自己卖命，演好自己短暂而壮烈的一生。

乐思源抬起头，快速扫了琳琅一眼，又低下了脸。

潘老爷不以为然，半开玩笑着说，“能招人喜欢才是心头宝物，没人要的，就算长得再好，也不过是浊水里的黄泥。你说是不是啊，思源？”

乐思源就像听不到大帅话里的“指桑骂槐”，依旧好脾气笑道，“大人说得是。”他转头又对着琳琅说，“徐女士，自从上次一别，您的风姿令在下着迷不已，近日来寝食难安、茶饭不思。如果您能瞧得上眼的话，请务必让在下跟随您，替您鞍前马后。”

“是啊，徐女士，思源既然仰慕你到这个份上，你就别再推辞了。”潘老爷一锤定音，“思源，你把行李好好收拾一下，等会就跟徐女士回去——不，还是不必了，左右不过是一堆没用的日常玩意儿，你去库房取一千大洋，到时候缺什么就买什么，更省事。”

他举起杯盏，“这杯茶，就当是喜酒了，我潘某祝你们百年好合。”说着就仰头一饮而尽。

潘老爷的出招方式讲究快准狠，一点都不给人反应的时间。

琳琅也不慌，又从檀木盘里新翻了两个彩釉杯子，抬手倒满了茶水。

“以后，就请思源多多照顾了。”

她转手将杯子递给了男人。

乐思源看了眼潘老爷的神情，又不紧不慢接过了，刚想喝的时候，一只纤纤细手从他的臂弯里绕了进来。这一抹孔雀蓝的蕾丝袖口格外精美、艳丽。他的视线顺着对方的手腕逐渐延展那细长的脖颈、微尖的下巴，以及摇晃着脸颊两旁的墨蓝色细碎流苏。

男人垂下了眼帘，杯口逐渐靠近了嘴唇。

忽然有一股力气扯着他的手臂，他不禁抬头，诧异看向琳琅。

“妾身还有话要说。”

琳琅冲着他笑，眼波流转着江南秀美女子的灵韵。

“喜今日赤绳系定，珠联璧合。”

“卜他年白头永偕，桂馥兰馨。”

“此证，礼成。”

随着她最后的落音，不由自主的，乐思源跟着她的动作抬起手，一口饮尽杯中茶水。

淡淡的涩味，他却尝到了酒的味道，令人沉醉。

乐思源真的同琳琅走了，坐的是同一列火车。两人默契没有提起被遗忘在潘府里的纪泽。

“晚上有点冷。”

男人从屋里取了一件黑貂红绸斗篷，抖开后披到了琳琅的肩上，温热的手指轻轻拂过，从姿势来看，更像从背后将人圈进怀里。

然而，他的动作拿捏的极有分寸，没有特别挨近她，不会让人有冒犯的感觉。若是一般女性被这样对待，不说怦然心动，起码对人也会产生好感。

乐思源身为这个世界的第一男配，并不是没有道理的。他对秦慧心有多深情，就对徐琳琅有多残忍。他甚至可以面不改色坐在一边，看一个弱女子被折磨欺负。

不是女主就天生该死吗？

就在他要收手回去的时候，另一只雪白细腻的手从斗篷下伸出，尾指勾住了他的小指。

“徐女士？”

“还叫我徐女士？”

女子斜斜倚在他的胸口前，一头黑发如绸缎般披在腰间，房檐与回廊挂着的红色灯笼在雪屑中摇曳，落到她幽黑的眸间，折射出妖异的血光。

“呵，又忘记了，是夫人。”男人喉咙涌出低笑，手臂拥得她紧密些，“抱歉，这一切有点像做梦，我一时半会还改不过来，望夫人见谅。”

“我不见谅。”琳琅仰起细颈，洒落银辉的美丽脸庞一下子映入乐思源的眼里，那梅红色的唇迷人上扬着。

“除非，夫君吻我——”

乐思源心想，难道此人是祸国妖姬转世么？不然怎么每一个动作、眼神、姿态都迷人得无可救药？

他抬手压住了琳琅另一边的脸，就要亲下去。