蓑衣贼来袭, 对于汀州城可是大事，知府早早就调兵严防死守，城门口的盘查更是加了一重又一重。这也是早有成例, 乱兵来袭时, 逃难的人往往会蜂拥而至, 得小心提防贼人们趁乱而入，里应外合攻破城池。那时候可就不只是失土了，连命都要不保, 哪个官员敢掉以轻心？

也正因此，城中顷刻紧张起来，有些高门派出家丁巡视宅院, 有些则飞快收拾了行装，趁着乱军尚未围城，乘船朝安全的地界逃去。

按道理说, 叶氏对于这等局面早有防备，又有高人坐镇，只需静待跟陆氏结盟, 一解后顾之忧。然而谁也没料到, 最先后院起火的却是他家。

“宁先生！”叶澹脸色铁青, 大步而入，“那几个吃里扒外的孽畜反了, 全都被我拿下了！”

宁负讶然的挑了挑眉：“他们动手了？可有联系什么人？”

“没有！”叶澹只觉心底怒气翻涌, 压都压不住, “一直有人盯梢, 根本没瞧见什么幕后指使。我也派人审了, 一个个都说是不服我这个家主, 不愿跟陆氏结盟, 说是有人从中作梗，想要害叶氏万年劫不复。要不是我见势不妙，直接动手，说不好这些人就要跑出城了！”

叶澹真是越想越后怕，这时候要是让人跑了，一旦回到田庄，指不定闹出什么祸事。若不是宁负说要放长线钓大鱼，想把敌人玩弄在股掌之中，哪会出这样的纰漏？

宁负淡淡瞥了他一眼：“若不是我，叶老板能抓住他们吗？”

叶澹被噎了个正着，这话倒也没错，若不是鬼书生提前告知，他也不可能揪出那几个心怀不轨之人。

见他无话可说，宁负才慢悠悠问道：“我来汀州的消息，叶老板可透漏给了别人？”

叶澹立刻道：“绝对没有，连那些被抓的都不知此事。”

“他们不知，别人未必不知。”宁负轻笑一声，“好端端的暗子，突然就扔了，总得有点原因吧？”

叶澹略一沉吟，就明白宁负为何这么说了。那群混账都能说出“有人从中作梗”，必然还是探听到了些消息，他并未透露的，那些人是从哪儿打听来的？

忍不住，叶澹道：“若真如此，暗中下手的可不是个简单人物啊。现在敌暗我明，要如何应对？”

宁负不慌不忙道：“若是他们知道我在，倒是好办了。想阻止叶氏和陆氏结盟，杀掉我这个手无寸铁的说客，才是最简单的。”

叶澹眨了眨眼：“宁先生是说……”

宁负微微一笑：“之前的饵不上钩，换一个饵不就成了？叶老板不妨约陆氏的人出来见个面，我亲自奉陪。”

叶澹一下明白了对方的打算，这是要用自己当饵啊，该说他信心十足，还是胆大包天？然而思量片刻，叶澹还是点头：“既然宁先生愿意冒险，老夫这便去准备。”

时局越是紧张，他们也就越危险，宁负甘愿以身作饵，反倒是件好事。唯有找到藏在暗处的敌人，才能一劳永逸！

※

乱兵来犯的消息只传出了几日，汀州城就肉眼可见的乱了起来，不知有多少人家拖儿带女，背着行囊逃难而来。城门口的盘查越是森严，进城的速度也就越慢，若是没钱疏通，指不定还要被堵在城外。沿着城墙，一排排简陋的帐篷建了起来，不少灰头土脸的百姓窝在城外，靠着仅剩的干粮度日，哭号声日渐响亮，听得人心绪不宁。

与此同时，牛车马车载着数不清的行李，浩浩荡荡出了城，在婢子的搀扶下，贵人们登上了岸边停靠的船舶，扬帆远航。出城的豪富和入城的百姓如同两条浊流，混在一处，却又泾渭分明。

林默也是第一次见到这样的景象，看的越多，她心底就越发忐忑，坐卧不宁。那数不清的逃难者真真切切刺伤了她的心，这么多百姓为了躲避兵祸逃入城中，若是城里乱起来，他们该怎么办呢？

忍耐了几日，她终于还是把这话问出了口：“帮主，若是城破，会不会死很多人？”

“就算城不破，也要死很多人。”伏波并不避讳，说出了事实。

林默心头咯噔一声，是啊，乱兵来袭，怎么可能不死人？当年她最怕的就是贼寇来犯，祸害村子，现如今却成了那个会带来祸患的人。要保住赤旗帮，她们必须要冒险行事，可是收到牵累的绝不只是陆氏、叶氏这样的豪富，说不定还有无辜百姓……

一想到这里，林默只觉心乱如麻，不知该说什么。看着陷入沉默的小丫头，伏波叹了口气：“人快要饿死时，就会揭竿而起，会烧杀抢掠，横行四野。那些蓑衣贼多半也是遭了难，被裹胁的百姓。”

林默猛地抬起了头：“那他们可以杀贪官污吏，杀那些趴在他们身上吃肉喝血的贵人啊，又何必为难同样的穷苦百姓！”

“达官贵人哪个不是躲在高墙之后，深宅之中？想要杀他们，就要先踏过无数的百姓。况且乱兵一旦发动，就是数万张等着吃喝的嘴，若不带这些杀红了眼的人攻打城池，谁能管的住他们。”伏波说出了农民起义背后的事实，在“造反”和“清剿”之间的，是无数条血淋淋的性命，除了极少数的上位者，谁不是无辜之人？

林默一时语塞，张了张嘴，却不知该说些什么。

伏波叹了口气：“就算是朝廷官兵，将士、兵卒们也都有家有口，他们拱卫城池，剿灭匪军，多半也是为了保护平头百姓，是恪尽守土之能。若是遇上，难不成咱们就要束手就擒吗？”

怎么可能不战？林默握紧了双拳，她当然要护着赤旗帮，护着帮中的兄弟姐妹，哪怕官兵来了，也要奋力相抗。可若知道“敌人”并非“恶人”，与之拼杀还有道义可言吗？

看出了她心中所想，伏波正色道：“只要是战争，就没什么‘道义’可言，更多只是立场的分歧，是政治的延续。身在其中，思虑太多会反受其害，还不如专心完成自己的使命，尽己所能保存实力，杀伤敌人。所以军人要像刀，没有良知，没有思想才好掌控。”

林默一下就觉出了不对：“可帮主你总是教我们什么该做，什么不该啊。”

“因为你们不仅仅是兵，还是个人。”伏波轻叹一声，“是人就要知善恶，有时这会成为累赘，然而更多的时候，它会救更多的人。现如今，你只需牢牢记得，咱们来汀州城是为的什么？”

是来帮助盟友，解决后患，让赤旗帮更加安稳的。林默整日跟在帮主身边，自然听到了无数她和方老先生的探讨，哪会不知此行的目的？

她们要做的，自然是对付豪强，是让那些达官贵人的计谋落空，而非攻陷城池，让满城的百姓蒙难。那些，是蓑衣帮的图谋。

她们跟蓑衣帮不同。

若有所思的点了点头，林默低声道：“我记住了。”