兵士满面疑惑，正想说些什么，听到身后传来的温和嗓音。

“阿爹。”

南境王被逮个正着，苦兮兮地回身：“……蘅儿。”

一抬眼，就见自家闺女身边跟着位衣着翩翩的公子哥儿，护在闺女身边，怎么也忽略不了。

南境王不情愿地靠近，问：“你们怎么过来了？”

太子尔雅一笑，单刀直入道：“叔伯不肯回府，珣有事相求，只能到大营来寻。”

“营中事务繁多，不好抽身。”南境王干笑着解释。

太子眉梢微挑，看了眼他身后一整排的兵士。

南境王轻咳着解释：“如今正是考校他们武艺的时候。”

太子露出了然的神情，也不戳破，配合着道：“那叔伯先忙着，我就在这儿等。”

南境王：“……”

过招式讲究全神贯注，太子一副不达目的不罢休势要在旁等候的姿态，他如何能打得进去？

左右今日也逃不了，南境王神情低迷道：“不用了，先谈事。”

太子比出一个请的姿势。

南境王看了眼洛之蘅，想要让她跟着一道进去，从旁提醒，免得他又不慎着了滑头的道。

可还不等他开口，洛之蘅已经朝太子道：“我就在营里走走，阿兄一会儿直接来校场找我就行。”

太子熟稔地点头应好。

两人仿佛默契十足，分毫不给人插话的余地。

南境王：“……”

*

太子和南境王一前一后进入营帐。

帐中没有其他人，南境王直言道：“殿下是碰到什么难事了？”

大约是曾经的伤痛历历在目，南境王这回不免带了几分警惕和防备。

太子失笑，没有作声，只是朝着南境王正儿八经地长揖。

南境王登时向后跳了一步：“使不得使不得，殿下这是做什么。”

“将来南境时无礼，伤了叔伯的拳拳爱护之心，还请叔伯宽宥。”太子温声道。

没想到太子会如此行事，南境王不自在地抓了抓头发：“……嗐，这事儿啊……”

“当时是不想在阿蘅面前矮了辈份，才出此下策，并非有意针对叔伯。”

南境王理解道：“也是，你比蘅儿大两岁，若是喊她姑姑，确然是难为你了。”

太子识趣地没有附和。

他今日致歉的态度分外诚恳。

南境王兀自思索一会儿，迟疑道：“我倒也没太生气。只是……日后你回了京，和你外祖说起话来……”

“叔伯放心。”太子闻音知意，保证道，“珣必对此事守口如瓶。”

“那就好。”南境王松了口气，眼中的防备也顿时消散。他看着太子问，“你就是为这桩事要来军营寻我？”

“是别的事，需要叔伯援手。”

太子说着一顿。

南境王似有所觉：“营帐周围没有人，殿下放心。”

太子于是道：“孤在盛京时，手底下的人曾经缉捕了一名南越探子。”

“南越的手居然能安插到盛京？！”南境王意识到事情的重要性，顿时皱起眉。

“盛京防守严密，倒是没出太大岔子。只是孤提审这名暗探时，从他嘴里撬出了些别的东西。”

联想到太子今日特地来找他，南境王猜测着问：“和南境有关？”

“是。”太子直言不讳，“孤来宁川这些时日，走访了城中各处，并非全无收获，也命手底下的人着重调查了江州的几个官员，单看调查结果，看不出异常。孤初来乍到，独木难支，这才想来麻烦叔伯。”

南境王神色凝重道：“若是论江州官员的底细，林刺史比我了解。”

“江、楚二州同气连枝，共同拱卫边境。倘若南越陈兵，江州作为楚州的后方支撑，重要性不言而喻。孤来南境前，祖父殷切叮嘱，说江州除了叔伯外，让我谁都不要轻易托付，以免打草惊蛇。”

“你是担心——”

“南越和我朝上次交手，已经是十数年前。如今南越王老迈，膝下王子蠢蠢欲动，边境不知道还能安稳几时。所谓居安思危，虽然南越如今平顺，但单看这些暗桩，便不能等闲视之。江州要地，官员要调查清肃，大营亦要整顿严训。倘若南越进犯，大营绝不能坐以待毙。”

太子一脸正色，望着南境王，诚恳道：“思来想去，能助我一臂之力之人，唯有叔伯。”

*

因着给南境王送衣裳，洛之蘅每年总要往大营来几次，对大营还算熟悉。

她在校场外围略站了会儿，觉得太阳烈，便带着半雪往边上去。