他自来就是和顺的性子，从不会与人为难。

太子盯着他反问：“只为王爷分忧，却枉顾洛之蘅的意愿？”

见太子不打算轻拿轻放，赵明彰嘿嘿一笑，也不再故作姿态：“就知道瞒不过兄长，今日这出，确实是我故意而为。”

“你几时有兴致插手起旁人的家事了？”太子不咸不淡地道。

“不是插手旁人的家事。”赵明彰认真纠正。

“那你方才横插一脚是为何？”

赵明彰没有回答，反而问他：“兄长来南境已经数月，最迟中秋前，也该回京了吧？”

太子蹙了蹙眉。

瞧见他面上的抗拒之色，赵明彰不由笑了笑，道：“南境与盛京相隔南北，兄长储君之尊，轻易不得离京。小郡主待嫁之龄，日后少不了被后宅所困。此次一别，兄长想要再见小郡主一面，恐怕难如登天。”

太子没来由地生出一股躁郁：“你到底想说什么？”

赵明彰正儿八经地朝他作揖：“只盼兄长能得如意良缘。”

太子霎时明白他的用意，不由斥道：“什么如意良缘？我对洛之蘅并无男女之情。”

“哦。”赵明彰乖巧点头。

太子一噎。

赵明彰若是不信，他有足够的解释能有理有据地驳斥。

可这样一副“兄长说什么我都相信”的模样，反而让他无所适从。

继续澄清，倒显得他斤斤计较，欲盖弥彰。

就此作罢，可赵明彰分明只是嘴上信了，心中却不然。

沉默半晌，太子捏了捏眉心，疲惫道：“这件事——”

“这件事不如就请崔老将军帮忙吧。”

太子动作一顿，抬眸看他。

赵明彰不好意思地笑笑：“我本想着兄长对小郡主有意，又碍于王爷不好表意，这才想着为兄长铺桥修栈，好助兄长心想事成。可既然兄长并无此意，那便不好叫兄长毛遂自荐了。”

“我离京时，得知崔老将军在为兄长择选太子妃，眼下正对京中各家年轻一辈了如指掌。兄长若忙于政务无暇他顾，不如将帮小郡主觅得佳婿一事交给崔老将军。”顿了顿，赵明彰无辜地询问，“兄长以为如何呢？”

*

宁川的街头人声鼎沸，充斥着热闹景象。

胡同里铁匠铺的后院却杀气腾腾。

剑刃相击，铿锵铮鸣之声不绝于耳。手持武器的两人身形急速变换，快得只余残影。枝叶被剑气所伤，簌簌而落。还未在地上躺得安稳，便又被劲风裹挟着飘在空中。

两人的招式令人眼花缭乱，冬凌揉了揉眼，索性观察起命运坎坷的枝叶来。

不多时，阳起露出破绽，而后便被太子抓住机会打得节节败退。一个错身，太子尖锐的剑尖便直抵他的眉心。

阳起呼吸一滞。

太子面无表情地收了剑，看也不看他，顾自练起招式来。

阳起擦了擦额上的冷汗，提着剑退出战局，有气无力地倒在阶上。

冬凌幸灾乐祸道：“不是说要同殿下打到天昏地暗？”

阳起双目无神，抬起手“啪”地捂住眼：“天暗了。”

冬凌：“……”

两人一人瘫着，一人站着，不约而同地望向独自练剑的太子。

没人对招，太子依然威势不减。长剑仿佛长在他手中，一招一式都游刃有余。剑刃刺向虚空，剑气凌厉，招式汹汹。

阳起抱着剑鞘“嘶”了声。

方才对招中没空细想，如今空闲下来再看，殿下练剑这势头，怎么看着不大对劲？

他屈肘撞了撞冬凌，问：“殿下碰见什么烦心事了？”

冬凌讶异地瞥他一眼，像是震惊这块木头居然也能瞧出端倪。

阳起不服气地翻了个白眼：“士别三日，当刮目相看。”

“好。”冬凌好整以暇，“那你再猜猜，殿下是为何事烦心？”

阳起当真歪着脑袋思考起来：“殿下在南境，盛京的腌臢事扰不到他；至于政务，殿下向来游刃有余，纵是有难处，也不会躲着来练剑……莫非，又是因为小郡主？”

一语中的。

冬凌这下是着实惊了。

见他这幅反应，阳起心知自己是猜对了，洋洋得意道：“都说了，我已不是之前的我！”

得意完，又凑上去催促道：“快说说，究竟是怎么一回事？”

“这事儿啊——”冬凌拖长音调，眼风止不住地往太子身上扫，慢吞吞道，“是南境王想要殿下为小郡主择选佳婿，但是殿下不愿意。”