正巧太子也要出门，洛之蘅自然却之不恭。

把洛之蘅送到茶楼门口，太子径直打马奔往大营。

赵明彰亦步亦趋地跟着他。

太子侧目，像是有些讶异。

赵明彰万分诚恳道：“兄长方才教训得是，我确然不该半途而废，这回定会好生跟着兄长学习理政，为兄长略尽绵薄之力。”

“行。”太子自无不可。

赵明彰殷勤地凑到桌案边，试探道：“兄长等会儿可要回城？”

太子随手拿起一本奏折翻阅：“回城做什么？”

“小郡主独自赴约，兄长既送人过去，焉有不接人回府的道理？”赵明彰边整理奏折，边使劲暗示。

太子略略抬眼，深以为然地点头：“说得有理。”

“那我——”赵明彰一喜，“那我随兄长一道去”还未说完，太子便瞥他一眼，道：“那你便将手底下这摞折子看完，写好条陈，等我将洛之蘅送回府后过来看。”

赵明彰：“……”

*

茶楼。

洛之蘅带着半雪步入二楼，雅间内，林岁宜已然等候多时。

“是我来迟了。”洛之蘅一愣，旋即不好意思地笑笑，“林姑娘久等。”

“不晚，我也是才到。”林岁宜笑着招呼洛之蘅落座，又吩咐侍者上茶。

两人客气地寒暄着。

林岁宜率先打破生疏，坦言道：“这回请郡主过来是为赔罪，母亲和小弟前些时日唐突了郡主，是我们失礼。”

虽然过了多日，但林岁宜相邀，洛之蘅就料到会有这一遭。

她抿了抿唇，委婉道：“与林姑娘无关。”

林岁宜闻音知意，不以为意地笑笑。母亲和小弟上回逼迫太过，小郡主没有因此迁怒于她，已是万分好性。

洛之蘅道：“算起来，还是我要谢过林姑娘，多亏林姑娘提前知会，当日才不至于措手不及。”

“林家世代清白，行事素来堂堂正正，我也未曾想到，母亲竟当真会为了小弟为此行径。”林岁宜不咸不淡地道，眉眼间流露出些微的不屑。

这是林府的家事，洛之蘅本不应该置喙。

但林岁宜同林夫人毕竟不是亲母女，此番又因为她忤逆了林夫人，万一招致林夫人怪罪，洛之蘅心中难安。

想了想，洛之蘅斟酌道：“林姑娘大恩没齿难忘，日后若遇为难之事，南境王府定然不会袖手旁观。”

“郡主是担心我会被母亲记恨？”

洛之蘅已经尽力婉转，却仍是被林岁宜一语中的，不由赧然。

林岁宜却坦率地笑笑：“郡主的担忧不无道理。不过我早已及笄，母亲能拿捏我的唯有亲事而已。但兄长如今就在楚州任上，若母亲在亲事上做手脚，兄长定会为我讨回公道。”

见她并非毫无防备，洛之蘅放下心来。

“不过，”林岁宜话音一转，眨了下眼，露出些许俏皮的影子，“兄长离得到底有些远，难得郡主愿意为我撑腰，日后有难，还请郡主切要施以援手。”

洛之蘅弯了弯唇：“自然。”

两人都是家世显赫的贵女，鲜少出户，却见识广博，无论说什么都能聊得下去。越聊越觉投缘，几盏茶的功夫，称呼已经从客气生疏的“小郡主”、“林姑娘”进化为互称名字。

半雪在一旁叹为观止。

快要到午膳时分，半雪离开一会儿，回来凑在洛之蘅身边轻声道：“郡主，崔公子在楼下等您呢。”

洛之蘅诧异地抬眼。

半雪：“说要接您回府。”

林岁宜善解人意地笑道：“时候不早了，我也该回了。改日有空，我再约阿蘅喝茶。”

洛之蘅略显抱歉地颔首，应下林岁宜的邀约，才率先带着半雪离开。

林岁宜落后一步，正准备离开时，余光瞥见楼下的场景：

碧色罗裙的女子身形窈窕，同身姿颀长的男子并肩走向马车。男子小心地护着洛之蘅不被人流侵扰，同样一袭青色长衫，看上去分外相得益彰。

两人边走边说话，不知聊到什么，洛之蘅唇边漾起浅浅的笑容，眉眼都生动起来，衬得周遭瞬间黯然失色。

林岁宜目送两人渐行渐远，许久，感慨地道：“难怪瞧不上小弟……”

珠玉在前，萤火安能争辉？

*

太子借口回府有事，正巧赶上正午，想着恰好可以同洛之蘅一道用午膳。

午膳用到一半，南境王身边的长随便匆匆赶来，说王爷急着见崔公子。

洛之蘅以为是军营正事，瞧见长随目光躲闪，不敢正视她，霎时明白了南境王的用意。