太子进退有度地行礼问安，言简意赅地将平川战事一一上禀，末了，取出奏折道：“……具体战况及粮草供应皆在条陈中详细列明，请陛下御览。”

内侍恭敬接过，呈给上首。

“知道了。”皇帝略略翻了下，看着太子道，“你大半年没有回来，念儿想你想得紧，贵妃也特意准备了小宴为你接风洗尘，等会儿别急着走，咱们一家聚聚，等用过了晚膳再回东宫。”

“不必了。”太子一板一眼道，“这半月着急赶路，耽搁了太傅的课业，今日要抓紧时间补回来，否则明日过不了太傅的考校。”

皇帝面色一沉，冷哼道：“没空来家宴，倒是有闲心送人归家。”

“举手之劳罢了。”太子八风不动。

“那你不若再动动脚，往家宴走一遭？”见太子不为所动，皇帝隐隐动了怒，沉声道，“南境王此次功勋卓著，其独女进京，朕合该将人宣进宫来赏赐一二。你瞧不上的家宴，总有人来参加。”

太子掀了掀眼皮，沉静的目光对上皇帝的视线，毫不相让。

殿中登时弥漫开剑拔弩张的气氛。

伺候的内侍纷纷放缓呼吸，噤若寒蝉。

“这家宴，你来不来？”

皇帝的威胁几乎已经摆在台面上，若是太子不来家宴，那和他显然关系匪浅的洛之蘅便逃不掉这一场进宫。

“陛下当年保证，若南境王没有造反作乱之意，便许他们一家过自在快活的日子。”太子语调极淡，隐隐含着几分讥诮，“这才多长时间，陛下就又打算出尔反尔了？”

一句“出尔反尔”精准地戳中皇帝的痛处，他登时一甩奏折，不由自主地拔高声音：“你当朕的皇宫是什么，龙潭虎穴吗？只是让她进宫来吃顿饭，还能要了她的命不成？”

“陛下的皇宫是何模样，陛下心中清楚。”太子反唇相讥。

皇帝脑中“轰”地炸开，彻底压抑不住情绪，怒火高涨地指着殿门口吼道：“你给朕滚！”

“是。”太子从善如流地退下，没有丝毫留恋。

熟练得仿佛重复过上完次。

皇帝顿觉郁气更甚。

*

太子果然分身乏术。

他在南境时，只有紧要的折子才会被送过去，其余次要的都被留在东宫。如今将近一年过去，积攒的折子摆满了大半书房，都要一一看过。

除此以外，还要应付太傅的讲经。

当时他在经筵上一番推崇相貌的狂言，虽然如愿让他离开了盛京，却也给太傅留下了不小的阴影。以至于过了这许久，哪怕他带着督军征战的功勋回来，也没能让太傅释然。

接连几日的讲经，在正常的课业之外，太傅都要发表一番“君子当该以兴民富国为己任，不该耽于色相”的高谈阔论。

叫他哭笑不得。

太子正吞着自己造的苦果之际，洛之蘅也没闲着。

虽然王府已经被提前清扫整理，但到底这里的人不曾伺候过他和阿爹，不甚知晓他们的习惯，各处都精致有余，温馨不足，住起来着实感受不到多少舒适。

洛之蘅只好打起精神，带着平夏和半雪重新调整府中的布局。

眼见这个年要在盛京里头过，走动的年礼也不能落下。

即便他们府上不大与旁人来往，但此次阿爹难得进京，总会有同僚走动，届时若没有准备回礼，得罪人不说，也难免失了礼数。

府中忙得热火朝天，洛之蘅趁着天晴，又递了拜帖，去崔老将军的府上拜访。

旁人便算了，崔老将军毕竟是阿爹的莫逆之交，她身为晚辈，哪能避而不见？况且早在她到盛京的当日，崔家的夫人便派了人来问候。

于情于理，她都该走这一趟。

所幸崔府中人都极好相处，拉着洛之蘅嘘寒问暖，既不会亲热到让人无所适从，又不会冷淡到让人心中惴惴。

只一会儿，洛之蘅便觉如鱼得水。

崔家是个大家族，单嫡子便有三位，这三位均已成家生子。洛之蘅本就认不清相貌，一串人见下来，倍觉头晕脑胀。

有道脆生生的声音插进来：“阿娘，你就别难为阿蘅姐姐了，咱们家这么多人，一天哪能认下来。”

妇人横她一眼：“不许胡说。”

小姑娘才不怕她，凑上来对着洛之蘅头头是道：“阿蘅姐姐，旁人就算啦，我你一定要记住哦。我叫崔月皎，是陈风‘月出皎兮’的月皎！”

这道声音灵动清脆，很好辨认。

洛之蘅笑着点头。

妇人点点她的鼻尖，嗔道：“你怎么能叫阿蘅姐姐呢，没大没小。”

“阿蘅姐姐这么年轻又这么好看，我不叫姐姐叫什么？”崔月皎瞪圆了眼，掰着手指算起来，“南境王爷和太爷爷是忘年交的兄弟，若要按辈分算，阿蘅姐姐是和爷爷一辈儿的，我难道要叫她——”

小姑娘偏头算了算，震惊地挤着脸：“——姑奶奶吗？”

“……”

妇人噎了噎。

洛之蘅闻言也有些窘迫。

当初太子问是不是要叫她小姑姑时，她当是戏言。如今一到崔府，才知道他们如此枝繁叶茂，一下就把她的辈分拔高了这么多。