杯盏中的水彻底转冷，紧闭已久的门终于“吱呀”一声从内打开。

太子和大皇子不约而同地迎上去。

洛之蘅先朝大皇子福了福身，垂眼道：“大皇子妃将将脱离危险，身体尚虚，不宜大喜大悲，还劳大皇子多多宽慰于她。”

“好。”大皇子了然点头，“多谢。”

洛之蘅这才仰头望着太子，勉力牵起一个笑，故作若无其事地道：“阿兄，咱们走吧。”

太子点点头，牵起她的手。

正要离开之时，想起什么，忽然顿住脚步，淡淡道：“去岁二月，孤和外祖在盛京秘密抓获了一位南越的探子。”

大皇子眼神一动：“你想说什么。”

太子波澜不惊地道：“他只是看重他的江山稳固罢了。”

说完，带着洛之蘅头也不回地离开。

大皇子在他身后，动了动嘴，似是想要说什么。

最终看着他们离开的背影，一言未发。

*

南境王府的马车已经等在府外。

洛之蘅随太子走出大皇子府的大门，才终于喊了声“阿兄”，想要和他说什么。

谁料刚出声，猛地看见有快马奔来，太子眼明手快地护了下洛之蘅。

骏马嘶鸣，被缰绳一拉，马蹄高高扬起。

控制住马匹后，马背上的人翻身而下，满含歉意道：“心急失礼，惊扰两位，实在抱歉。”

察觉到动静平稳下来，太子这才松手，洛之蘅于是借着角度缓缓看清了来人。

眼前人一袭灰色素纹长袍，身上未佩戴任何多余装饰，只用素簪挽住头发，看上去低调有礼。他对着两人作揖致歉，眼含愧色，举止间尽显温文尔雅。

看到太子，那人面色一变，颇感意外地道：“皇弟竟也在此处。”

太子略一颔首：“二皇兄。”

二皇子道：“方才听家中人传话，说皇兄这里出了变故，我心中担忧，这才急急赶来。”

——这是在解释他为何出现在此处。

太子神色不改：“大皇兄人在内院，若要探望，进府找人传话即可。”

“多谢皇弟。”二皇子拱手。

正要迈向皇子府时，二皇子余光中忽然瞥见一旁的洛之蘅，她跟在太子身边，似是惊魂未定，还维持者被太子牵手的姿势。

二皇子一顿，试探着问：“这位便是长乐郡主吧？”

洛之蘅适时见礼道：“见过二皇子。”

二皇子忙躲了躲，只受她半礼，随即连连抱拳：“不敢不敢，日后便是一家人，实在不必行此大礼。”

洛之蘅于是抿了抿唇，朝他客气一笑。

二皇子打量着她，又是愧疚道：“未料想初次见面便惊扰了郡主，实是我之过。改日得空，我再备上礼，携内子上府赔礼。”

洛之蘅婉拒道：“只是殿下情急之下才做此举动，实则并未受惊，二皇子不必挂怀。”

“皇弟惯来是会疼惜人的。”二皇子笑笑，“当年他为你求'郡主'的封号，和父皇僵持了许久。没料想，这么多年过去，你们竟当真得成眷侣。”

洛之蘅还是第一回听到这种旧事，不由意外地看向太子。

“皇弟此前竟没和郡主提过此事？”二皇子颇感讶异，随即又是愧疚道，“是我失言，我还想着，皇弟关注了南境这些年，通信中会和郡主提及一二……”

“二皇兄。”太子淡淡打断他，“皇嫂亟需养神，去得晚了，恐不便探望。”

“瞧我，险些忘了正事。”二皇子懊悔地抚额，忙不迭辞别二人，快步走进了王府。

洛之蘅瞧着他逐渐消失的背影，若有所思。

太子小心护着她登上马车，随口问：“想什么呢。”

“阿兄。”洛之蘅费解道，“二皇子最后说的那话，仿佛……意有所指。”

临出口前，她犹豫着把“不怀好意”改成了“意有所指。”

太子却一眼洞悉，点头道：“你没有感觉错。我这些年若当真对南境百般关注，去岁又怎能顺顺利利地脱身去南境？他故意说我对南境关注已久，就是在暗示你，我对南境王府觊觎多年，与你结亲并非是为了你，而是为了获得南境王府的势力。”

洛之蘅想着二皇子方才温文尔雅的举止，听到太子的肯定，顿时满面破灭。

太子好笑道：“这有何奇怪的。二皇兄和大皇兄年岁上只相差几个月，出身却不如大皇兄高，又生母早逝，习惯了唯大皇兄马首是瞻，对我难免会生出些敌意。只是言语挑拨而已，不必在意。”

洛之蘅心绪复杂，久久难言。

她长叹一声，缓了缓，话音一转，问：“不过二皇子说，我这'郡主'的封号，是你向陛下求来的，这是怎么一回事？”

太子面色一僵，遮掩似地咳了声，顾左右而言他：“时辰尚早，你是想直接回家，还是要去街市上走走？”