“也就是说，每个虚构的故事背后都有真实存在的时空。另一个时空的人，看网球部的故事，会觉得只是一部少年运动漫画，看你的故事，会觉得只是一篇成长小说。但在这个时空，一切都存在的、发展的，永远不知道下一步将要怎么走。”

“人类是依靠故事认知自身和他者的动物。买一家公司的股票，选择一份工作，入读一个学校，究其根本，是因为你相信它所提供的故事、它勾连的过去与未来，比如这支股票一定会涨，这份工作很有前景，这所学校会帮你上东大——而‘东大’，又携带着层层的光环、一个个新的故事。你在立海待三年，未必能认识这所学校的每张脸，可为什么你看到熟悉的校服，就会觉得亲切？为什么你们会遵守同样的校规、记住同样的校歌，形成某种‘责任感’和‘荣誉感’？还是因为你相信了背后的故事。因此，只要是存在人类的时空，就一定需要故事。”

“但是您也知道，生活通常琐碎，很多事情都没头没尾。人活一辈子，柴米油盐，到头来或许也讲不出什么故事。我们的作用，就是通过干预，寻找特定主角，通过引导剧情，推动故事的诞生。这样，当时空交错的时候，就会有更多的投影，落入另一个世界创作者的眼睛。通常来说，愿望强烈的人，更有可能被我们选中。这并不是说我们依靠‘执念’为生，而是说，创造‘故事’的过程，必然伴随诸多艰难险阻，愿望强烈的人，才有动力克服。”

“至于我们的形态，则会根据不同时空的环境发生相应的变化。在您这里，是一本书、一个手机游戏；在古代，可能是一卷秘辛、一条密道；在未来，可能是一款芯片，甚至一个机器人。”

早川低头，看着书本第一章：“所以初次见面的时候，你才会让我在这些故事类型里面选一个？”

“没错。考虑到引人入胜的故事毕竟有限，我们根据时代环境和主角身份，准备了不同的经典类型。在您这里，是青春校园、都市爱情，换到古代，可能就是江湖庙堂、宫廷侯爵。通常来说，玩家一旦做出选择，我们就会运用时空交错时产生的能量，对玩家所处的世界做出微妙的修正，使之更符合典型的故事设定。之后，玩家只要按图索骥，根据常见剧情完成任务，就可以‘通关完结’。当然，玩家也可以根据自身需求，设定若干支线目标——这就是您所选择的困难模式。”

于是光点轰然散开，又重新汇聚。她的支线任务进度在眼前铺开，‘恋爱’、‘学业’、‘事业’……即使已经习惯游戏夸张化的表述，早川每次看到，还是忍不住要笑。笑容到了嘴角，却突然收紧：“然后呢？”

“就像创作者因其创作获得报酬一样，您的故事完结之后，作为交换，我们可以帮助您实现一个愿望。利用时空交错产生的动力，改变您所处的世界。在力所能及的范围之内，什么愿望我们都会尽力一试。就算不能起死回生……”书本意味深长地停顿道，“也能修改记忆，如果您已做出决定，我们甚至不惮于把您变成别人。”