所以到底应该穿什么呢？纷乱的念头像毛线团，乱糟糟地堵在心口。早川自己都弄不明白，干脆不去想，心一横，打破了两人之间的沉默：

“您找到座位了吗？我送您回去？”

父亲这回没有提母亲，很顺从地就跟着她走了。两人保持着一个肩膀的距离，路上遇到不长眼的后辈，看不出她后面跟着人，还要拉着她说事，有外校嘉宾从社办大楼的台阶上摔下来了，问她怎么办。她让他去看之前做的紧急预案，先把人送医务室，根据校医的建议判断是否去医院，又想起学生会准备了一些放满水果零食纪念品的礼物袋，让他拿一个去，不要空着双手，有情况给她打电话。

“小孩子过家家而已。”后辈走了，她朝父亲笑笑，竭力不去注意他脸上的表情——因为他或许是不屑的，“再走几步就到了。”

她一直把他送到座位上。这位置是她亲自挑的，靠近前排，视野好，又不至于离音响太近。周遭的家长，要么和即将上台的孩子聊天，要么三五成群聚在一起，相比之下，她们这片显得很沉寂，有点像海水包围的孤岛。早川站在过道中间，父亲在她身边缓缓坐下，礼堂的灯还没有熄，照得他头顶的头发格外稀疏。

这时，像是终于找回了语言能力一般，父亲抬起头，似乎努力舒展表情，眉毛依然皱成了一个川字。他说，放轻松，“我们很期待你的表演。”

“你可以只说你自己的。我知道妈妈很期待。”一句未经斟酌的答复脱口而出，又一次的，她在开口的瞬间感到挫败。即使双方都尽量缓和气氛，避免在大庭广众之下吵起来，她还是未能控制住自己的情绪。他难得的心不在焉，隆重的西装打扮，蹩脚的借口托词，每一项，都让她心生动容，又为这动容委屈，以至于郁郁不平。然而她又说不清楚，这种愤懑，到底来自哪里。

早川执拗地盯着他。某个瞬间，她确信自己是不希望他说的。似乎只要不说，先前的僵局，就能延续。从前她痛恨那种僵局，现在却发现不上不下的状态反而挺好。

或许只是因为，她还没有做好面对转变的准备。

出乎意料的是，父亲开口了。他说：“我很期待你的表演。”

接触到她的目光，他又重复了一遍：“我很期待。”

十分钟前铃木也对她说过这句话。如果说铃木那微微上扬的音调，仿佛把国中时代和高中时代再次连接到一次，那么父亲说出这句话时飘忽的表情，也好像是在空中寻找什么东西。早川心想，话剧女主角得知自己为之还债十余年的项链是赝品时，大概也就是这副表情吧。可惜她没有相机，无法把自己当时的反应记录下来，否则森永想要的神韵和感觉，后悔、怅然、踏实，尘埃落定，一下就来了。