尽管刚出生就被迫和母亲分离, 但咸菜的童年非常幸福，它在麻仓家的待遇更胜过一些中小贵族，毕竟能从皇宫中取牛乳喂猫的人家就屈指可数。

麻仓叶王还在的时候, 可以说没有拒绝过咸菜的任何要求, 家里的珍贵书籍任挠，被窝任睡，调皮捣蛋拆家也没受到过什么教训，这样的咸菜光长个头不长脑袋, 满月之后的行为还是与奶猫无异。

崇尚自然麻仓叶王不喜欢以人类的喜好来约束动物行为，就算是被挠的一手血也没有被训斥过它, 他很清楚, 将眼前的动态事物当做猎物扑咬抓挠是猫的天性。只可惜, 咸菜终究没有如叶王所愿成长起来, 长大的它也只是一个任性的妈宝家猫而已, 毕竟动物的成长离不开母亲的教导, 猫咪在幼小时便会和同胞们扑咬玩耍，母亲也会传授生存的技巧, 最重要的是，外面的野猫成长到一定年纪，母猫便会狠心遗弃，用近乎可以说是残忍的方式, 迫使小猫得到成长。长在叶王身边的咸菜野是够野了，可它衣食无忧没吃过任何苦，也就成长不起来了……

现在的咸菜终于变成了可以完全化形的妖怪, 但最期待看到这一幕的人却不在了。

离开家的日子, 咸菜的生活水平骤降, 没有了对它百依百顺的艹王妈妈, 任性的小猫咪反倒是学会了珍惜。两手捧着卖药郎亲手制作的手鞠球，咸菜甚至是舍不得把它放到地下拍，依稀记得小时候妈妈也有给它好多毛球玩，可它只有三分钟热度就丢弃了……

妈妈不知道去了哪里，股宗哥哥也不知道过的好不好，自称是白虎的大猫是否离开了平安京，有没有见到它心心念念的家人。菜菜的脑袋枕在手鞠球上，思维开始向远方飘去，它心想着，等菜菜找到了妈妈，就一起回它们在平安京的家，和股宗哥哥团聚，帮大白虎联系家人。

小猫咪想着想着便睡着了，脑袋从手鞠球上滑下来砸在地板上都没有醒来的意思，连原本收好了的猫耳朵和尾巴也蹦了出来，显然是累极了。正擦拭天平的卖药郎低头望了望睡熟了的猫咪，伸手摸摸她的耳朵，超喜欢被温柔抚慰的菜菜在睡梦中将耳朵放平，喉咙里发出满足的呼噜声。

这样子，像妈妈回来了……

……

卖药郎的好心情仅维持到次日早上为止，他惯例清晨起床准备食物，留下还在睡懒觉的小猫咪，只是等他回来的时候，便见昨日换下来的衣服被铺在黄土地上，脏兮兮一坨，而咸菜踩在上面，拍打着手鞠球。看到卖药郎回来，小猫咪还招招手道：“小伙伴你看，这样子就不会弄脏球球了！”

小菜猫还蛮得意呢。

“……”卖药郎。

收拾过猫咪后，卖药郎丢下饭团去河边洗衣服，咸菜捂着脑袋，郁闷的蹲在地上看蚂蚁。

离开了海岛之后，卖药郎带着咸菜去往叫做安仁的村落，但这次的路程并不顺利，因为陆地上爆发了战争，卖药郎无意去搀和人间事，一路带着猫咪绕开战场，将原本的路程延长了两倍，尽管如此，沿途还是无法避免看到战后的狼藉。

两个城池交战后，地上到处是血液残肢，败军的人头被收走，留下身体被鸟兽分食。咸菜捂着鼻子和卖药郎走过战场，受惊飞起的乌鸦，把小猫咪吓得炸起了尾巴。

空气中弥漫着阴气，昭示着又将有妖怪诞生，想到自己这些天也教授了咸菜不少东西，卖药郎临时起意问道：“可注意到空气的变化吗？”

咸菜捂着鼻子，无精打采的耸着耳朵道：“好臭哦……”

“……”卖药郎。

作为一只妖怪，首先该注意到的难道不是妖气吗？

安仁村地处偏僻，倒是没有受到战火波及，但村落里也迎来不少避难的流民，他们被安排到后山居住，卖药郎和咸菜到达的时候，村中因外人到来，正热闹着。村子里人口增加，对野兽和山贼的震慑也变大，所以老住户们并不排斥新人入住，当然贱民籍除外。

到村子后，卖药郎先用止血的药换了布匹，之后才用布匹换到食物，拿到腌鱼的寿司，两人坐在食肆前的箦子上，听来往的村民说话。原始做法的寿司极腥，普通人也尝不到鱼的美味，这口感倒是合了咸菜的意，两人份的寿司便通通喂给了贪吃的猫咪。

村口走来一个跛脚的中年，仔细一看，便发现他右手臂也是缺的，听四周人的私语，是被城主抛下的残兵。在这个年代，被强制征兵的人能活着回来便是好事了，这中年家有二子，生活倒也没到山穷水尽的地步，空闲着便喜欢在村子里乱逛，和别人讲讲惊险刺激的军队生活。

“……我倒和他们不一样，我是自己投军的。”中年撸着跛脚上的死皮，面带回味道：“我就想知道，大口吃米是个什么滋味。”虽然份量不多，但军队是供给米食的。

尽管家家都种米，可都要缴给贵族，谁也不敢乱吃，就怕少了斤两被打死，现在听到男人这么说，一众村民都羡慕道：“那是什么味啊，和咱们吃的黍子一样吗？”

“那可差大了，还是米饭香啊！”中年吧唧了下嘴道。

听到这里，村民们更羡慕了。

在柴米油盐的杂事中过了一个时辰，咸菜手里的饭团早就吃完，卖药郎还坐在箦子上没有离开的意思，因他的好相貌，食肆的老板娘也迟迟没有赶人，就放任俩人坐在门口。见正午已过，卖药郎才站起身来，往后山破庙的方向走去。

“等等卖药的。”卖药郎刚起身，那老板娘便面带潮红的走出来，叮嘱道：“绕远点了路有个稻荷神社，你要过夜就去那边吧，可别去后面的山寺，里面有吃人的妖怪。”

“妖怪？”

“是个怪老婆子，叫古库里婆，以前山寺还有人的时候就经常偷供奉，后来僧人都吓跑了，那边就荒废了，找不到供奉吃的时候，她就挖尸体出来，扒了人皮和头发做衣服，肉留着吃。”老板娘说着说着便吓白了脸，又叮嘱一遍道：“去那山寺的都被扒吃了，你们可千万别去啊。”