记忆从战火纷飞开始，林恩的屁股还只挨过“屠夫”的靴子，回首那段懵懂而又艰苦的曰子，原本熟悉的面孔和身影却已渐渐陌生。

在降落处的沙丘上坐了不到两分钟，一群头戴M1钢盔、手持M1步枪、身穿M43作战服的美国大兵就气势汹汹地冲将过来，不由分说地将黑洞洞的枪口对准这两位年轻的不速之客，然后由一名身材魁梧的大个子逐一对他们进行搜身，除了衣服本身，基本上一样不留地搜了出来，然后又连推带拽地把他们往铁丝网围墙那边赶。大概是为了发泄清梦被惊扰的愤怒，这些美国大兵途中恶狠狠地踹了两人屁股，林恩块头比小休斯大了一号，因而挨的靴子还稍稍多一些。小休斯一介平民，哪里见识过这种场面，吓得面色发白、四肢发抖，而在东线的经历已经让林恩充分认识到，作为苏军或者德军任何一方的战俘，其下场都是极其惨淡的，唯独美军对待战俘比较仁慈——在美国的有意宣传下，至少外界的普遍看法如此。

在热气球被击落后，暴露姓极大的探照灯很快就熄灭了，只剩基地外围的照明灯的亮着，这群美国大兵赶鸭子似的将这两个二十出头的年轻人带进了戒备森严的围墙之内，此时似乎还有另一队美国士兵驾驶摩托车和小型汽车赶去搜寻热气球的残骸。与小休斯的恐惧不同，林恩心里虽然也有那么一点儿紧张和忐忑，但更多是一种兴奋——探寻真相与秘境的兴奋。

从外观上看，这基地就像是一座建立在沙漠地带的村镇，里面的建筑大都和普通民居无异，只是为了抵御风沙和盗匪的袭击而建起了高墙铁丝网。这些显然只是用来掩人耳目的，进门之后，士兵们压着林恩和小休斯从旁边的入口进入了地下通道，铁门、混凝土墙壁以及加装了透明罩的吊灯，所有的一切都彰显了这处设施的精心设置。沿着通道走了不远，林恩和小休斯就被分别带入一个不足十平米的小房间，却不是让他们平复惊魂未定的情绪。惨白的墙壁，惨白的灯光，还有面色冷峻的士兵面对面进行看押。林恩有意装作惊慌无助，他知道，接下来就将面对基地守卫方面的审讯了。

片刻之后，一个留着胡渣的美军军官走进房间，他有意让自己的目光看起来凶悍一些，可在林恩眼里，这家伙偏偏跟《兄弟连》里面的温斯特有几分神似，以至于看起来面冷心善，怎么也不像是那种凶狠变态的审讯官。

“姓名，身份，来历。”这位军官冷板地说出三个词，然后给自己点了根烟。

林恩有意低着头，偶尔抬起时也绝不去揣摩对方的军衔，而是有意让对方以为自己是极度惶恐的。同时，他唯唯诺诺、结结巴巴地说：

“报告长官……我叫卡特.霍姆，阿根廷拉普拉塔国立大学推荐……到……加利福尼亚大学的交流学者，主攻……呃，分子物理，来找……罗伯特.奥本海默博士……奥本海默教授。”

“罗伯特.奥本海默？”军官似乎知道这个名字，他站在原地盯着林恩，看到的是一张憔悴、仓惶且显得十分懊恼的年轻面孔。

过了半分钟，另一名军官推门进来，将士兵们从林恩他们身上搜查出的证件、文件和物品放于吊灯正下方的桌子上。

拿起阿根廷政斧签发的护照和普拉塔国立大学的推荐信端详了片刻，这位貌似温斯特的美[***]官瞟了眼林恩：“阿根廷人？你不在加利福尼亚大学好好当你的交流学者，来这里干什么？你祖辈是哪国的移民？”

其他的问题都还好解释，唯独最后这个是林恩有所担心的，他沉默了一下，回答说：“来美国之前，我在拉普拉塔国立大学的导师——哈尔古希博士，拜托我向奥本海默博士求教一个分子物理方面的未解问题，他相信全世界只有奥本海默博士等极少数几个人才能够解答，而到加利福尼亚大学之后，我被告知奥本海默博士短期内都不会返回学校，可我的导师哈尔古希博士病重，我希望在他去世之前解开这几年来一直困扰着他的问题，所以才会来到这里。”

“是么？”军官将信将疑地看着林恩，但他可不像是帕马罗特、休斯这样的平民容易糊弄，背着手琢磨了一下林恩的回答，他紧接着追问说：“我看你并不是阿根廷本地人吧！”

当然不是，林恩心想，这样一副典型欧洲面孔瞒是瞒不过去的，他只好垂着脑袋低声说：“德国。”

“德国？哈！”军官的声音立即提高了一度音量，像是发现新大陆一样兴奋，但他肯定没有料到林恩的后手。