汽车停在了前面一排屋顶外墙刷成蘑菇色的房子前，范霍尔克下车之后迅速恢复了健谈的姓格，他一边滔滔不绝地向林恩介绍这个基地的历史和现状，一边领着他走进基地司令官的办公室。萨拉在车上提起的德维利斯将军是这个海军潜艇基地的负责人，他长着一张长长的马脸，卷卷的头发、深陷的眼眶以及高挺的鼻梁让林恩想起了他那个时代曾经叱咤绿茵场的“小禁区之王”——荷兰前锋范尼斯特鲁伊。

“鲁尔昨天在电话里跟我说有一位特别年轻英俊的朋友要来基地参观，霍斯特先生，真是幸会！”

这位头发花白的荷兰海军将领比范霍尔克还略高一些，他打开桌上的黑色雪茄盒子请林恩抽烟，不想在小细节上暴露曾经的显赫身份，林恩谢绝了对方的好意。

德维利斯将军也没有抽烟，他让勤务兵送来了茶点，然后用跟范霍尔克差不多的口吻说道：“荷兰是中立国，而潜艇是世界上最危险的攻击姓武器——大多数人都这么理解，现在荷兰一共拥有14艘潜艇，且还有6艘正在建造当中，似乎远远超出了一个中立国家所需要的数量，或者觉得我们是在走瑞士和瑞典那样的武装中立，其实……”

将军停顿了一下，以一种不在乎别人怎么说的神情耸了耸肩：“精锐的荷兰皇家海军拥有保卫国家领海的实力，但任何时候都不会滥用它。其实与各交战国每年的军费投入相比，荷兰的国防开支少得可怜，没有像样的现代化空军，没有拿得出手的装甲部队，更没有浩浩荡荡的海军舰队，这支潜艇舰队只是荷兰人聊以自慰的力量。您能理解么？”

将军在话里用了敬语的“您”，林恩忽然能够理解萨拉说那句话的心情了。人与人的交往场合并不一定要一板一眼地使用敬语，有时那样会显得过于刻板和功利。

“是的，我能理解。”林恩连忙回答说。

德维利斯将军深沉地点了点头：“我们的苦衷，世人迟早是会理解的”

林恩感觉自己是能够理解这种思路的，可是另一方面，在他那个时空的朝鲜战争中，荷兰也是联合[***]的一员，亦是北约的一份子。经过了二战洗礼，他们如今的中立心态恐怕跟二战之前长期中立时已经有了变化，而当战争再一次打响时，一个英明的领袖确实应当权衡参战的利弊以及这场战争的前景。

“带我们的德国朋友到处转转吧！”德维利斯将军对范霍尔克少校吩咐说。

这座军事港口比起斯德丁小了许多，比北欧的特隆姆瑟、纳尔维克又更具现代气息。范霍尔克领着林恩在港区徒步转了一圈，他们并没有刻意避开吵闹的、正在建造潜艇的造船区，少校还向林恩透露说这里在建的潜艇多数是要向外国出售的，至于是哪个“外国”，他没有说，林恩也识趣地没往深处打探。

临近中午的时候，两人终于转会到了潜艇停泊的码头旁，正当林恩揣测着自己是否有机会登上这些潜艇一看究竟时，范霍尔克像是早就看穿了他的心思：“走，去看看我们的旗艇吧！”

“可以吗？”林恩故作惊讶地问。

“不想去么？”少校眯着眼反问。

“如果这不至于让您或者德维利斯将军感到为难的话……”

不等林恩说完，范霍尔克少校咧嘴一笑，做了一个“请”的手势。

荷兰皇家海军第二潜艇支队的旗艇是一艘指挥舱壁刷着“S-029”大型潜艇，前后甲板装有大炮和机枪，而不是XXI级潜艇那种现代化的流线轮廓。它看起来很象一条德国潜艇，清洁、光亮和齐整得出奇。柴油机就象从来没开过似的，上边的红油漆和黄铜配件没一点污迹，炮组也好象是刚出厂的。走进艇舱之后，林恩特意瞅了瞅机器设备旁边的标示文字，它们既不是德文也不是英文，而是真正属于这个国家的荷语。

“嗯，味道很香啊！”走过艇上小厨房时，林恩看到穿着白衣的炊事员们正在那里准备晚饭，锅里滋滋地响着，虽然开了排风机，香气仍在潜艇相对封闭的空间里飘荡。

范霍尔克回过头来望了望他：“你不肯在艇上用饭吧？这里窄得很，可是我们的伙食并不太坏。”

林恩笑道：“我很高兴在这里吃。”

于是，他就跟艇长和艇上的军官们面对面、肘对肘地挤在那窄小的军官室里吃了饭，感觉起来这里这里似乎比在慕尼黑的餐厅更自在。同席的三位年轻军官都是薄嘴唇，红润脸庞，金黄头发，腼腼腆腆的，相貌特征颇象德国人，可是眼神很不同。德国人的刻板、严谨、骄傲、自信，而他们显得更加幽默、轻佻。听到林恩对他们的潜艇的恭维以及范霍尔克玩笑式的回答，气氛很快放开了，他们对林恩说起了海军船坞里工人们愚蠢和懒惰的故事，还有潜艇航行途中遇上马桶水管堵塞之类的糗事，以及他们在英国接受训练时的痛苦经历：他们得极其认真地打扫包括厕所在内的每一个环节，夏天在甲板上长时间工作甚至能够达到令人晕倒的程度。英国人认为经过这样的折磨才能成为更好的军官，但荷兰人对此显然有自己的理解。他们认为这种严酷的虐待狂办法已经过时了，在海上作战方面，士兵的灵活思维和进取精神比那些折磨所灌输的盲目服从更为重要。

说起这场正在进行的战争，年轻的荷兰军官们各有各的看法，有人很怀念与美英同行们相互配合、并肩作战的那段岁月，也有人觉得惹怒北极熊是一件愚蠢的事情，这里的人也听说了有关运送原子弹的美国舰队遭到苏联潜艇群伏击的传闻，军官们统统觉得这种情况是匪夷所思的，在他们看来，反潜技术以及海空协同反潜战术的发展使得潜艇只有攻击没有护航或是护航松懈的船只，攻击一支分工严密、高度戒备的舰队简直是自寻死路。

（未完待续）