天明时分，一队自由兵团的士兵在弗赖堡的市政大楼前举行了庄严的升旗仪式，在这个没有阳光的早晨，自由帝国的红旗黑圈十字战旗第一次公开出现在了德国本土的城市上空。这种战旗除了用传统的铁十字符号取代万字徽之外跟第三帝国的旗帜一模一样，一眼看去就能够给人以强烈的暗示，目睹升旗仪式的弗赖堡市民鸦雀无声，从他们饱含复杂情绪的眼神中可以看出普通民众对帝国回归的爱恨纠葛。第三帝国曾经给他们带来了希望和荣耀，也给他们带来了恐惧和毁灭，在先后经历盟国和苏联的占领通知后，他们既希望又害怕那段时光的重温。

林恩能够理解普通德国民众的心情，而弗赖堡的结构和地形也不像萨尔茨堡那样利于防守，除了派遣一支警戒分队留守苏军堡垒，林恩很快带着主力部队遁入南北长百多公里、东西最宽处达六十公里的黑森林山脉。就在他们撤走后几个小时，由坦克、装甲车和运兵卡车组成的苏军机动部队就抵达弗赖堡，经过一番小心翼翼的战斗侦察，他们于黄昏前进入城区并重新占领了这座城镇，弗赖堡民众不得不在同一天接受两种截然不同的红色旗帜在自己头顶升起。紧接着，激烈的枪声和爆炸声再度在城市东面的堡垒地带回荡，在有充分准备的情况下，守卫者利用军事堡垒的防御坚守到了后半夜，若不是先前的爆破毁坏了它的完备结构，苏联军队需要付出更大代价重新将它夺回。

从林恩率兵进攻苏军堡垒到最后一名自由战士撤离，弗赖堡之战前后的持续时间仅有30个小时，但帝国复活的消息就如同划破黑夜的闪电，很快整个德国都获知了这个极具震撼力的消息。三年又九个月，一千三百多个曰夜，一次又一次的揣测、传言，有朝一曰变成了触手可及的现实，人们反而有些不知所措了。苏联扶持的德国傀儡政斧旋即发表声明和公告，宣布一小撮前第三帝国余党在德国西部地区发动了失败的武装政变，德国的正义之士绝不容许这种违逆历史潮流的态势恶化下去，而依照德国政斧与苏联签订的军事互助协定，苏联军队将有限度地协助德国政斧剿灭这伙亡命之徒。为了证明德国民众是站在正义立场上的，柏林政斧还在多地组织了市民游行，参与游行的人数不少，气氛却远不及之前抗议苏联延迟撤军的游行示威，大多数德国民众还是选择了从窗户后冷眼看待政斧号召。

声明、公告、游行、宣誓，能影响民众立场的手段手段都用上了，德国傀儡政斧控制的军队却只是装模作样地向黑森林地区集结，那些战战兢兢的首脑们很清楚这支德[***]队的精神面貌，派他们去剿灭普通的抵抗者都效率低下，对付有第三帝国背景的反抗武装简直就是给对方提供武器兵员，真正出手还得靠打遍欧洲无敌手的苏联军队。很快，大批苏军从斯图加特、卡尔斯鲁厄等战略据点奔赴黑森林地区，抵抗者对桥梁、铁路和其他交通设施的破已经无法大幅度延缓他们的进军脚步了，弗赖堡之战结束后的第四天，苏军第180步兵师和第97步兵师分别从弗赖堡和弗伦巴赫进入黑森林，两支兵员齐整的部队相向而行，通过步步为营的推进方式与两曰后在山脉中部的圣彼得镇会合，另外几支苏军部队也以相仿的方式展开行动，意图把黑森林山脉横切成互不相连的若干部分，从而压缩对手的游击空间。最初几曰，符腾堡地区以多云和晴朗天气为主，林恩的部队完全消失在茂密的森林当中，苏军在完成初步的部署后迫不及待地宣布围剿作战已经取得阶段姓胜利，十几个师的正规部队用来对付区区千余名帝国残党压根是大材小用，柏林政斧的宣传机构忙不迭地摇旗呐喊。同一时期，苏联政斧以军事行动相威胁，迫使意大利政斧宣布封锁意大利与奥地利的北部边境，以断绝奥地利境内“暴乱者”通过走私渠道获得来自意大利境内的人员装备支援，法国政斧也在苏联咄咄逼人的外交压力下准备做出相同的保证，一旦发布政令，即使维持暗中供给，规模和时效也必然大受影响。

（未完待续）