春寒料峭雨水多，趁着雨夜视线不佳，林恩将部队一分为四，三支战斗分队在城外支援打伏，他亲率主力潜入海尔布隆城区。临近午夜，自由精英们擅长的袭击作战拉开了序幕，各路人马以夜战小组为箭头迅速突击苏军兵营、火车站、河港码头等关键目标。战争气息从未真正消去，可温和的当地居民还是在很大程度上麻痹了这里的苏联驻军，稍许的松懈在经验丰富且有周密部署的对手面前就是致命的破绽，战斗开始仅半小时，屯驻五百多名官兵的苏军营地即遭血洗，许多苏联士兵还没来得及拿起武器就被击杀，驻军主力没给突击者造成实质障碍便灰飞烟灭，顽固死守火车站和河港的少部分苏军士兵独木难支，午夜钟声敲响，海尔布隆时隔三年又十个月后终又回到了帝国势力的控制之下，哪怕非常短暂的占领也是具有历史意义的一幕。

夜袭作战的最大魅力在于它的高风险高收获，清点苏军没来得及破坏的物资仓库，林恩和他的士兵们获得了空前数量的战利品——转运前线的大量枪炮弹药、罐头食品和皮革制品。“暴发户”们尽可能拿上自己需要并且不超出负重限度的物品，又招呼居民们前来分享战利品，余下没办法带走又不愿留给苏军的统统往河中倾倒。

战斗结束之后，林恩又从主动“爆料”的当地居民那里得到了一条重要军情：苏军近几个月来利用莱茵河的河运向南运送了大量的兵员装备，而从海尔布隆溯流而上二十多公里有一座被苏军重新利用的废弃机场，并在那里部署了一些体型较大的轰炸机。

林恩拿出德国地图一看，海尔布隆往南四十多公里就是巴登-符腾堡首府斯图加特，斯图加特距离博登湖北岸又只有八十公里，在斯图加特附近部署轰炸机既照顾到了机场安全又利于轰炸机满载飞行，而且那些第三帝国时期修建的旧机场正适合临时使用。想到苏联人的轰炸机曰复一曰地空袭上莱茵河谷，亦考虑到突袭机场对苏军的震慑作用，林恩大胆做出决定：跟苏联人玩一票爽的。

苏军将领可不是廉价的站街女，几张小钞就能爽一把，军用机场的防御警戒素来严密，林恩当着海尔布隆居民的面率部渡河向西挺进，然后突然调头从下游重新渡河，潜入位于海尔布隆东南方的安特古滕山区。他们走崎岖山路、跨险峻河谷，星夜兼程地迂回向南，成功避开了苏军追踪，三天之后进抵斯图加特地区。在这座人口达三十余万的大城市，地下抵抗组织根基稳固，在与他们接上头之后，林恩酝酿的攻击计划有了可靠的技术参数——为了最大限度地削弱上莱茵河谷之敌的有生力量，苏军在这条战线上投入了数千架飞机，他们悉数占用博登湖北岸的机场还不够，航程较远的中型轰炸机都部署到了黑伦贝格、辛德尔芬根和斯图加特周边，而海尔布隆居民所提到的机场算是距离前线最远的一座，它投入使用也不过是最近一个月的事情，停放的飞机实在算不得多。要掏“鸟窝”，在斯图加特往南的几座大型机场可以得到更加丰厚的收获。

一个拍脑瓜做决定的指挥官赢得了一时赢不了一世，林恩一面缜密考虑，一面派出侦察员随地下抵抗人员前往实地勘察情况。圈定的几座机场距离斯图加特最远也就三十多公里，但穿过苏军的重重封锁花费了侦察人员不少时间，直到两天之后，详尽的报告摆在了林恩面前，而就在这两天，苏军在上莱茵河谷前线又有了大动作。经过持续的填土作业，帕登山东麓与博登湖之间的低洼地带加宽了近一倍，这意味着数以百计的苏军坦克能够用比以前高两倍的效率向河谷推进，而连续的猛烈轰炸也对帕登山区的守军工事进行了极大的削弱，随着大量经过防御加强的坦克在博登湖东北角集结，新一轮进攻的发起已势在必行。

（未完待续）