握紧鲛珠的瞬间，烈火猛烈焚烧卫桓的躯体, 灼痛他的意识。当疼痛不断地攀升直至顶峰时, 那个瞬间，他失去了全部的感觉。这一生仿佛又只剩下麻木的灵魂。

难道……

我又死了吗？

他已经不记得上一次死亡之后他所经历的一切, 所以他也不确定死后会看见什么听到什么, 是否真的有地狱和天堂。但此刻，卫桓目光所及之处尽是茫茫火海，他看不到任何人，也看不到自己。

“你终于来了。”

虚空之中出现一个声音, 听起来似乎是一个年轻男子。

谁？

卫桓的视线四处寻找声音的根源, 没有结果。

“你是谁？”刚开口问完，冥冥之中他忽然有了一个答案，虽然不确定, 但卫桓还是大胆开口, “您……您是凤凰吗？”

没想到, 那个声音竟淡然回答，“没错，我是肉身陨灭后的凤凰神识。”

凤凰神识？

原来真的有神识这样高于肉体的精神存在，果然, 凤凰真的像大家所说那样成为神了。

打心眼里尊重凤凰, 一向没上没下的卫桓也变得恭顺起来，想着应该先自报家门, “前辈好, 我……我是九凤卫桓。”

“我自然知道你是谁, 你是凤凰之力的后继者。”凤凰的声音里含着笑意，“只有后继者才能与我的神识通晓交谈。”

原来那个占卜写的是真的，他真的是凤凰的后继者。卫桓又惊又喜，甚至有些语无伦次，可他又想到占卜所写的向死而生四个字，心中不免有些忐忑，“那、那我现在是死了吗？我刚刚哗的一下自己烧起来了！就、就自燃那种，我都控制不住……”说着卫桓看向这茫茫火海，除了火什么都看不见，“这儿，这该不会是妖死后来的地方吧，您、您是来接我的吗前辈？”

说完他就想抽自己一嘴巴，这都是什么乱七八糟的话。

他真是死也改不了这一紧张就说胡话的毛病了。

正在卫桓自责之际，那凤凰神识竟然笑起来，“你和当年的我还真像。”

听见这一句，卫桓意外极了。在他的心中，凤凰一直是至高无上的妖域英雄，是山海永存的精神领袖，几乎是一个完美无缺的形象。可他现在竟然会说笑，还会拿他打趣。

原来凤凰是这样的性子。

卫桓悻悻开口，“我之前还以为您……您……”他一时之间想不到什么合适的形容词，卡在当下。

“以为我高高在上？”凤凰笑了起来，刚才还深沉的声音里平白带了许多少年感，“我就知道，我走以后一定会像老头子一样被捧上天，说不定还要给我修个庙，建个雕塑，恨不得是个妖都来拜一拜我。其实哪有大家传的那样神，我当年不过是瞧上了昆仑虚最好的风水宝地，想建个宅子自己住住，可我又见不得战乱年代无处可躲的孩子们，于是就收留了他们，顺便教教术法。谁成想篓子越捅越大，最后捅出来一个山海。”

他说得轻松，字字都随性洒脱，无心插柳。

原来是这样？卫桓惊得说不出话，这可和校史里写得完全不一样！

可他忽然间更喜欢这个凤凰了，打心眼里喜欢。

“您要是不这么说，我都以为您是那种特别不食人间烟火的，神仙一样的妖。”

听卫桓这么说，凤凰轻轻一笑。“倒是有一个不食人间烟火的。”

话到此处，他没有深说下去，而是转了话锋，“方才你说你死了。放心，你没有。那火凤凰的涅槃之火，在此之后，你会脱胎换骨，真正重生。我只是想要告诉你，这么多年，凤凰之力其实一直隐藏在你的身体里，但只有在你悬于生死一线之时它才有可能激发出来，希望你好好把握。”

这话听起来像是告别，卫桓心中蓄着千言万语，但他一时之间竟不知应当如何说出口。

这时候凤凰反倒叹了口气，“想想，我也有一千年没有和谁聊过天了，真是寂寞。”

卫桓犹豫了一下，开口道，“凤凰前辈，我有一个问题想问你。”

凤凰道，“你说。”

“为什么选中我？”卫桓顿了顿，坦白道，“……和很多妖相比，我可能称得上有几分天赋，可重活了一世，我才发现自己一直是被牵着鼻子走，每一步都是旁人阴谋的部署，那么一点点天赋和吞噬一切的欲望相比什么都不是，我从来没有一刻掌握过自己的命运。这样的我，也可以继承你的力量吗？”

烈火焚烧的声音不曾间断，良久的沉默之后，他终于等到了凤凰的回答。

“这个世界上，没有谁真正掌握了自己的命运。”

他的声音平静，坚定，充满温柔的力量。

“其实命运就是一只肆无忌惮鞭笞你的手，他抽打你，伤害你，令你绝望，不堪重负，甚至死亡。他挥出的第一鞭，就已经让这个世界上的大多数折去傲骨，这些我都看在眼里。”

卫桓虽然看不见，但他冥冥之中感觉有一只手落在他的肩膀。

“但我也看见了伤痕累累却始终不肯跪下的你。”

“这就是原因。”

胸口仿佛有热流涌动，燃烧不止的烈焰之中，卫桓听见凤凰的发问，“九凤，你知道什么是英雄吗？”

他沉默地聆听着神识之音。