“婉顺仪来了。”郭太后语声和蔼对沈清漪说，“先入座罢，待会儿贤妃挑完，你也挑一朵。哀家近来得的这绢花做得不错，趁着除夕，让大家都讨个彩头。”

沈清漪便大致明白是怎么一回事。

只瞧着裴昭亲自为宋棠簪花，又是一朵牡丹，说不得还是亲自挑的。

“谢太后娘娘恩典。”

沈清漪深福下去，继而被宫人领着入座。

到得此时，裴昭已经安静帮宋棠将那朵牡丹戴好。见她抬眼间眉眼藏着些许羞涩，似高兴又不敢表露太多，他不觉微笑，只也抑制着情绪：“爱妃也入座罢。”

“是。”

宋棠起身冲裴昭与郭太后行一礼，目光从裴昭脸上掠过，面带笑意退下。

那样的目光并不含着半分故意勾人的意图，只是几分羞赧。

但裴昭同她对视一瞬却禁不住心中一动。

宋棠今日穿一袭大红缕金牡丹孔雀纹曳地裙，薄施粉黛，一样美艳不可方物。行走间更是身姿婀娜，风姿绰约，引得移开目光的裴昭当下往她身上又递去几眼。

然而，回到自己位置上的宋棠再未去看裴昭。

她似不知裴昭视线在她身上停留，入座后娇羞低头伸手扶一扶鬓边的牡丹。

沈清漪这一次坐在宋棠的旁边。

几息时间，宋棠偏头去看一看沈清漪，仿佛才发现她换得一身衣裳。

“婉顺仪这幅打扮是要让人顺眼不少。”

宋棠的语气越真诚，对于沈清漪来说越感到言语中的讽刺。

折回去将原本那身朱红衣裙换下，换得一身浅紫暗花蝶纹月华裙已是在宋棠和窦兰月面前脸面尽失，更不堪这样的话。沈清漪沉默中违心说：“自比不得娘娘雍容华贵，国色天香。”

“雍容华贵，国色天香……”宋棠一笑，“多谢婉顺仪的夸奖。”

“今日我也不得不说，婉顺仪和陛下心有灵犀，连说出的话都一模一样。”

那是沈清漪未曾听见的话。

正因如此，宋棠口中的心有灵犀，让她倍加心梗。

“娘娘说笑了。”

沈清漪嘴角垮下去一点，再说不出别的。

片刻之后，宫人捧着一匣子绢花过来，沈清漪无心挑选，最后挑了朵兰花。

她只不过是想，裴昭应会高兴见她挑了这个。

无人在意的一点小小插曲，偏使得沈清漪变成席间最心不在焉的人。但到底是除夕宴，人人脸上有笑，裴昭、郭太后看起来都十分高兴，她不能表现得有情绪，一直笑着，笑到最后单觉得脸颊泛酸，嘴角僵硬。

除夕宴的菜式都含着吉祥之意。

宴席上，裴昭照例下旨与大臣们赐菜，命小太监送往各府，以示帝王倚重。

宋家、窦家、孟家、霍家皆在其中。

而这些注定是与沈清漪无关的，甚至她作为顺仪，越被衬托得尴尬。

是以，一场除夕宴到最后，哪怕陪同裴昭、郭太后去看烟花，周围的人皆欢欢喜喜，沈清漪也早已笑不出来。这些热闹，此时她只觉得与她没有多少关系。

看过烟花便已是很晚了。

终于回到琉璃殿，沈清漪身心疲惫，一言不发任由怜春帮她卸下发间钗环。

“提前准备好的新年荷包记得给大家都分下去。”

沈清漪想起这件事，叮嘱一句。

怜春颔首：“主子放心，奴婢定会记得的。”恰逢小宫女送热水进来伺候沈清漪梳洗，怜春去得外面一趟，回到沈清漪身边时也带回来了个消息，说，“陛下今晚……去了春禧殿。”

沈清漪闻言微怔。

除夕夜，她的确抱着期待裴昭会来琉璃殿，谁知仍是去了宋棠那里。

“那便早些安置罢，我也乏了。”

收敛起情绪，沈清漪面无表情开口，怜春暗暗叹气，让小宫女送热水进来。

宋棠也想过裴昭今晚会不会宿在琉璃殿。

毕竟以往若有担心沈清漪委屈的时候，裴昭是会特地过去安抚她的。

但裴昭来春禧殿，在宋棠眼里并谈不上意料之外。因为考虑到沈清漪的出身问题，如此重要的除夕夜不去见沈清漪一样是合理的。平日里宠爱沈清漪是一回事，牵扯到其他方方面面时，裴昭那样爱顾大局的人，自会有诸多考量。

裴昭是先送郭太后回永寿宫，又陪郭太后喝过一盏茶才过来春禧殿。

因而他出现时，宋棠已换下赴宴的衣裙，洗漱梳洗过，脸上未施粉黛，是一派简单素净的模样。

“臣妾见过陛下。”

宋棠步出里间已然瞧见裴昭，当即停下脚步与他行礼。

裴昭伸手扶起宋棠，一双眼睛望住她，只觉眼前的这个人与宴席上的那个人是截然不同的气质。宴席上多么夺目，此时便有多么小鸟依人——又或者唯有他生出这样的想法，却的确是他此刻心中所想。

“穿得这样单薄，出来也不多添一件衣服。”