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原来，两人早已习惯冬夜里彼此的温暖。

第二日清晨，两人梳洗完毕后，便收拾好行囊上了马车。

花九神清气爽地拍了拍枣红马：“小红，今日可要走慢些。”

霍桐儿惑然看她：“这是何道理？”

“赶车可不能撒手缰绳，小红若是走快了，你得一直拉扯，手会疼的。”

“平日你就不疼么？”

花九笑道：“我习惯了。”

“习惯吃苦？”霍桐儿扬了扬眉角。

花九连忙哄道：“不是习惯吃苦，是习惯赶车了。”说着，便将手递了过去，“你瞧，我虎口这里都有茧子，所以拉扯缰绳不会疼的。”

霍桐儿也曾摸到过，先前也没有多想什么，如今听来，牵了她的手柔声叹道：“是我疏忽了你。”

花九摇头，得意道：“我起茧子的时候才十四岁，那时候妙娘又不认得我，疏忽也正常。”

“十四岁？”

“嗯，阿娘从我十岁起，就开始教我六艺。”花九每次提到母亲，总是掩不住的骄傲，“她说，君子有六艺，礼、乐、射、御、书、数。男子可学，女子也可学。”

霍桐儿听得感慨：“等跟着你走完大燕的山水，我们就去寻你阿娘吧。”

“好呀！”花九激动地点头，算起来，她也有近两年没有瞧见母亲了。说到这个，她还想到一事：“我这阿娘，神龙见首不见尾，平日都是她与我来信，却从不告知我该往哪里回信，所以寻她可不容易。”

霍桐儿还是第一次见识这样的母亲：“她最近一次来信，你可知是从何处寄来的？”

“不知。”花九摇头。

“送信的也不知是哪里的人？”霍桐儿再问。

花九蹙眉继续摇头：“送信的就不是人。”

霍桐儿震惊：“不是人？”

“阿娘养了只隼儿，每过三个月便会给我来一封信。”花九算了算日子，“我们到临淮的时候，差不多是阿娘来信的时候。”

这位夫人真的神秘极了。

霍桐儿却是个不服输的，越是这般神秘，她越想帮花九寻到她，好好见识一下这位奇女子。

“临淮有不少蛊医，兴许我们可以问问他们，可有什么蛊虫有追踪之用？”

“如此大好！”

霍桐儿紧了紧她的手，认真道：“你我成婚，于情于理也该让她知晓。”

花九也认真道：“放心，阿娘不是那种迂腐之人，她不会为难你的。况且，有我在，我也不会让你受半点委屈。”

霍桐儿不禁笑出声来：“我知道的。”

两人相视一笑，眼波里都是甜腻的温情。若说先前两人只算是名义夫妻，那今日两人便是初尝情味的相悦之人，眉梢里都是藏不住的笑意。

两人坐上马车后，一人携了一边缰绳。花九轻斥了一声“驾”，枣红马便迈开了蹄子，载着马车沿着长街往城门的方向去了。

玳瑁在车厢里趴得无聊，索性钻出车帘，爬上了花九的肩头，撒娇似的舔了舔花九的脸。

“玳瑁，厚此薄彼。”霍桐儿故作不悦。

玳瑁似是听懂了，跳下了花九的肩头，小心翼翼地凑了过来，在霍桐儿手背上舔了一口，然后又缩了回来。

它可是记得的，霍桐儿提溜过它的后颈呢！

花九窃笑，霍桐儿轻抚玳瑁的脑袋：“别怕，晚上给你买鱼干。”

玳瑁的眸光大亮。

霍桐儿笑笑，看向花九：“等我们路过楚州州府的时候，我们多留一日。”

“妙娘想去访友？”

“不，楚州多画楼，我想你的画卖个好价钱。”

花九一瞬不瞬地看着她：“我并非什么大家，一幅画能卖一两银子，已经很好了。”

“那些画在我心里，本是无价之宝，就算是贱卖，也不应如此便宜。”霍桐儿顺势打趣她，“连灞陵城的尚书都喜欢的字画，岂能只卖一两银子？”

花九听的暖心，傻傻地笑了笑。

霍桐儿温声道：“慕言养家糊口不易，我自当也尽一份力。”说着，她望向前路，“我这一辈子就学了一个经商之道，总要让我有点用武之地不是？”

花九点点头。

霍桐儿继续说：“我的阿娘走得早，爹爹也是个赌徒，当初我也被他当成了赌注，险些输给了燕京城的太守当小老婆。所以，什么出嫁随夫一类的话，在我这里都是蠢话。”她真诚地看向她，“你养我，我反倒会忐忑。”也是她对花九的剖白。当初，若不是她鼓足勇气跑来苏年家中，只怕她早就成了后宅的小妾，从那时候起，她便开始学习经商，哪怕开始很难，她也半点不怕，只因她知道，那是她日后安身立命的底气。 ', ' ')