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花大娘嗅到了一丝甜意，接口道：“小九九媳妇莫要担心，我家这个小九九呀，本事多得很呢！”

霍桐儿知道花九本事多，但是上次梅来镇入水救人的事还历历在目，她怎么可能半点不担心？花九这人千好万好，就是搏命救人总是忘了自己，她可舍不得花九今晚伤着哪里。可是这些话一旦说出来，只怕花大娘要笑话她。

可是，即便霍桐儿不说，花九与花大娘也心知肚明。

花九牵了霍桐儿手，认真道：“我保证，一定毫发无伤！”

“好！”

两人脉脉相望，那些叮嘱都散在了眼底流转的浓烈情愫之中。

花大娘面上多了一丝欣慰，她别过脸去，悄悄地擦了擦眼角的热泪，望向中庭落下的晨曦，心道：“小九九有人疼了，你也可以少担心她一点了，阿姐。”

“大娘。”

“啊？”

花九突然唤她，花大娘回神。

“我死遁之后，这里的狗子

”花九想到了那些小可怜，“就劳大娘帮忙照顾几日，等这件事尘埃落定了，我再来接它们。”

“这些都是小事，都交给我！”花大娘转念又想了想，“兴许，这些狗子晚上还能帮上我们呢！”说话间，她的余光瞥见了玳瑁。

玳瑁警觉，刚想躲，却被花大娘提溜了后颈。

“玳瑁，你也得帮忙。”

喵

玳瑁耷拉下耳朵来，后颈被提，它再想拒绝已是来不及了。

一切就绪，三人合计完毕后，便开始各自准备。

暮色渐渐染遍整座临淮城，花九将马车赶至门口，摸了摸小红的鬃毛，温声道：“若是怕火，就把眼睛闭上。”

“它听得懂么？”霍桐儿走了出来，恰好瞧见花九与枣红马的这一幕，忍不住打趣。

花九微笑：“阿娘说，万物有灵，只要你是真心实意的，它们必是会懂的。”

花大娘附和道：“确实如此。”说着，不忘提点霍桐儿，“这御兽的入门，便是通灵。并非什么玄乎的技巧，而是释放善念，让它们不怕你。”

霍桐儿觉得稀奇极了，等这些事终了，她只想踏踏实实地跟着花大娘学上一阵子。

花大娘看了一眼天色：“时辰差不多了，去吧。”

“嗯！”花九掀起车帘，“妙娘，上车吧。”

“好。”霍桐儿低首提裙，上了马车。

花九并没有立即放下车帘，而是将平日防身用的小铁球塞入霍桐儿手心，叮嘱道：“拿着防身。”

“那你呢？”霍桐儿蹙眉。

“没事！”花九放下车帘，调转马头，便赶车往戏班的方向去了。

花大娘目送马车走远，抬眼看了看檐上蹲着的隼儿，心绪复杂地道：“隼儿，我们也该启程了。”

那隼儿扇动翅膀，似是极为兴奋。

马车很快便在戏班外面停下，久候的小厮们迎了上来，将霍桐儿与花九迎下。

“可要照顾好我家小红！”花九仔细吩咐。

小厮们一边哈腰，一边将马车赶至空旷处，将马草与水槽一并奉上。

“妙娘也要小心些。”花九护着霍桐儿。

眼尖的人只用一瞧，便能猜出这位夫人定然已经有喜。上妆完毕的陈骊扶栏俯视两人，心头盘算着该如何拉拢这两人。

今日陈骊给两人准备的上宾的厢房，就在观戏楼的二楼，正对戏台的地方。

两人坐定之后，丫鬟们便奉上了热茶。不一会儿，小厮们便将热腾腾的佳肴都摆上了桌，客客气气地哈腰伺候着。

“我与娘子都喜静，不必伺候。”花九挥手示意下人们退下。

下人们听命退下了楼。

霍桐儿扫了一眼桌上的佳肴，叹息道：“他可真是下了血本，这一桌菜，单是食材，都不会低于一百两。”

花九夹了一片烧猪耳起来，只嗅了嗅，便嫌弃地放了回去：“只可惜，血腥味太重，糟蹋了。”

霍桐儿往栏外瞧了瞧，这戏台子也没有哪里稀奇的，想来他炼制转龙丹的所在必定是一处密室。

“火起之后，人群纷乱，这地方看着不大，但是寻找起来，只怕还是得费点功夫。”

“让小桃红带路便是。”

花九早已想好对策，找是肯定费时，但是只要陈骊在意，便不必找，只须跟着陈骊的人便能发现炼制之处。

咚！咚咚！呛！

戏台上的锣鼓声起，大幕拉开，小桃红登了场。

这陈骊年岁已经不小，可这身花旦打扮竟是出奇的妩媚，尤其是那唱腔，语音婉转，像是挠在看官心坎上似的。

霍桐儿耳翼微动，听出后台伴曲的古琴是上好的古琴：“花这么大的价给他伴曲，他也算得一个戏痴了。” ', ' ')