平安夜那天晚上来了很多人, 布莱克老宅里忽然变得非常拥挤——然而奇怪的是, 没有任何一个人对走廊尽头那幅画像的消失发出任何疑惑, 就好像它本来就从未存在过一样。

只有罗恩韦斯莱, 在路过那里上到自己的房间时，斯科皮听见他和哈利波特嘟囔：“那个老疯子画像怎么没了？”

“不知道。”哈利不太关心地说, “或许谁找到了解除永久黏贴咒的法子。”

“哦, 是嘛？”红发韦斯莱男孩随意恩了声, “听不见她的噪音我居然感到有点寂寞。”

……

当俩个格兰芬多交谈着走进自己的房间后, 谁也没看见跟在他们身后的小斯莱特林冲他们的背影翻了个巨大的白眼。

第二天就是平安夜了, 所有的人一整天几乎都在为晚餐而忙碌。女孩们聚在一起研究新口味的派，而男孩们因为笨手笨脚的，只被要求到一边削土豆或者清洗蔬菜，蔬菜是韦斯莱夫人在花园里种的——那里现在是某俩只猫的地盘，灰球和克鲁克山在分别了一个学期之后终于得以重聚，两只猫天天窝在一块，中心娱乐活动就是赶着那些长得像土豆的地精满世界跑。

平安夜晚餐的内容当然很丰富，斯科皮甚至怀疑邓布利多大方地分配了俩三只家养小精灵到格里莫广场里帮忙——毕竟那海鲜浓汤的味道太熟悉了，他想不到除了霍格沃茨的小精灵, 还有谁会喜欢往浓汤里加白胡椒。乔治和弗雷德混在甜品篮子里的雀鸟彩豆赢得了大众的好评，当卢平变成了一直又肥又毛茸茸的呆头小黄鸟并压垮了他的凳子时，西里斯抓着他的黄油啤酒, 傻乎乎地差点儿笑到桌子底下去——大概是好久没看见西里斯那么开心了, 也可能是平安夜的缘故, 所以韦斯莱夫人难得没有冲双胞胎兄弟大吼大叫, 只是让他们“把那些乱七八糟的玩意留到晚餐之后”。

唐克斯一直在变幻自己的脸企图逗乐金妮——这个可怜的姑娘，自从来了斯莱特林时候笑容少的可怜。晚餐前，当一群孩子围着乔治和弗雷德看他们的指挥自己的椅子打架兴奋得又闹又叫时，只有金妮，她倒是像一个真正的斯莱特林一样坐在一边微笑着——那个样子简直和一本正经假装斯文时候的潘西从一个模子里刻出来的。

“我意识到这是不对的，并且认为这会让妈妈和爸爸十分伤心。”晚餐后，当孩子们坐在一个小房间里聊天，而大人们去找属于他们自己的娱乐时，金妮平静地说，“但是我发现，其实我并不是特别后悔。”

“斯莱特林没把你怎么样，你有什么可后悔的？”斯科皮挑挑眉。

“是的，他们只是不理我罢了——这已经够好的了。”金妮想了想，说，“这大概跟韦斯莱家族一直是个纯血统家族有关。”

“纯血统叛徒。”罗恩阴沉着脸说，他手上紧紧地拽着黄油啤酒瓶子，里面剩余的黄色液体因为他的不稳而晃了晃，“马尔福最喜欢的形容词。”

“罗恩，你喝得太多了。”哈利温和地说，“从晚餐开始，你就从来没停止过喝酒——”

“——今天可是平安夜，而再过几十分钟就是圣诞节了，哈利。”罗恩一扫阴沉，咯咯地傻笑着。

“虽然这是平安夜，哪怕再过几十分钟就是圣诞节。”哈利无奈地补充。

“帕金森跟我一个房间。”金妮冲着她的傻哥哥皱了皱眉，继续说道，“她比我想象中的好相处一点儿……那天晚上我们聊了聊……大概是看我哭得不成人样了她为了能好好睡觉不得不找了个话题跟我聊聊，关于血统的偏向性——事实上，在这之前，我一直觉得认为‘纯血最高’的斯莱特林不可理喻。”

“他们现在依然不可理喻。”哈利平静地说。

“看在梅林的份儿上，这里有俩个斯莱特林正在跟你促膝长谈呢，波特。”斯科皮讽刺地反击，哈利拧过头，冲他假笑了下，那样子清白得就好像当年他绕过俩张长桌的距离长途跋涉跑来斯莱特林长桌旁边邀请斯科皮跳个舞那会儿只是中了个迷魂咒似的。

“我现在觉得他们的固执不是没有原因的，哈利。”金妮捏了捏裙角，犹豫地说。

“让我想想，是因为费尔奇？”一直沉默的乔治忽然开口，靠在他怀里的赫敏动了动，有些惊讶地抬头看了看他，然后随即她更惊讶地发现金妮点了点头。

“……这不对，因为费尔奇所以憎恨全世界的混血和麻瓜？”罗恩迷茫地说，“费尔奇是一个家族吗？难道他已经在霍格沃茨阴魂不散了上百年？”

“他就这点智商。”弗雷德嗤嗤笑着拍了拍他兄弟的肩膀，“永远从字面上理解。”

“是因为哑炮，你这个傻瓜。”金妮高傲地说（“你怎么能这样和你哥哥说话！”罗恩气愤地摔了酒瓶），“因为和麻瓜或者混血的联姻，无论如何，巫师界的哑炮出生率变得越来越高，这不可辩驳，真的是这个原因——帕金森告诉我，一直坚持纯血统的家族，比如马尔福家族，这么多年来从来没有出现过哪怕是一个魔力衰弱者。”

“哑炮并不是那么糟糕。”哈利皱眉不赞同地说，“你瞧瞧，在麻瓜的世界里，那么多不会魔法的人，他们一样活的好好的。”

“但是他们从小生活在有魔法的环境里，哈利。”不等所有人开口，令人意外的，是赫敏温和地接过了话题，“我忽然有点理解了，真的……我是说，想想看吧，他们从小看着会动的照片，看着魁地奇比赛，看着各式各样充满了魔法的东西——甚至吃着利用家庭魔咒烹饪出来的晚餐长大，可是当他们渐渐长大，当他们到了该去霍格沃茨上学的年龄，他们却发现自己从头到尾没有表现出一点儿魔法的趋向。”

“这绝对是灭顶之灾。”乔治说，“我记得当年罗恩宝宝就一点儿没出现魔法暴动的趋势，这差点儿让妈妈急的发疯——直到某天早上他终于让桌子上的牛奶洒了自己一裤裆，就因为他不想喝它。”

罗恩涨红了脸，向每一个嗤嗤笑的人徒劳地辩驳“那不是真的”。

“所以没有魔法对于从小生活在魔法里的人来说，非常残忍。”金妮撩了撩自己红色的头发，吁出一口气，“想想费尔奇，如果他只是单纯的邪恶，那么他就应该和斯莱特林们关系很好（斯科皮发出一声含糊的嘟囔），然而没有，他几乎和整个学校为敌——因为他嫉妒，所以他恨不得拿鞭子抽死那些在走廊使用魔法——在他眼皮子底下使用魔法的人，就这么简单。”