周常儿微微一笑，末了，神情又有些纠结，片刻后才开口问道:“你可是在等苏公子？”

    胭脂闻言唇瓣微动，想要否认，却又不得不承认，她确确实实有些想他，刚头可不就是下意识地在等他吗？

    周常儿默了半响，略一斟酌才缓声说道:“我前些日子去陈大人府上唱戏时瞧见了苏公子，便特地打听了一二，苏公子这些日子都在扬州，未曾出远门……”周常儿略顿了顿，“我见他身边还坐着上回儿咱们在猎场见过的那个女子。”

    胭脂闻言微微一怔，心口一闷，难受地说不出话，只慢慢垂了眼看着地上的片片落叶，默不作声。

    周常儿见状轻叹了一声，“胭脂，苏公子若是心里真有你，早便来了。

    可真不是我说的不好听，那姑娘通身的气派，一看便是大户人家的小姐，与苏公子站在一块儿可是门当户对的一对佳偶。

    我们这些下九流的戏子哪里能比得人家一根手指头？”

    胭脂闻言眼睫轻轻一颤，眼眶酸涩不已，心头一阵阵闷疼。半响，她才微微笑起，笑里藏着些许酸楚，言辞苦涩难堪道:“倒是我自作多情了。”

    其实这些早有端倪了，他好久之前就不像一开始那样勤快地见她了。

    一开始还每日相见，到后头的隔几日见一次，再到后来十几日都见不了一次，她就该知道，‘以色事人，焉能久矣。’这个道理。

    他失了那个新鲜劲儿，又怎么会再来找她。

    他都打算抛下她了，她却还在这处琢磨他们往后的日子，实在是可笑到了极点。

    周常儿看在眼里，便劝道:“你还是早为自己做打算罢，你这性子根本不适合做戏子，还是趁早寻个好人家嫁了罢。”

    见胭脂默然不语实在有些可怜，他想了想又另开一个话头，“我瞧着那蒋公子对你倒是真心实意，每每来总挂念着你，你不若费些功夫在他身上，讨得他欢心，说不准还真能讨个姨娘当。”

    胭脂心口一片涩然，看着周常儿勉力一笑。

    讨个哪门子的狗屁欢心，她现下只想讨阎王爷的命，都说了她接不了这活，还非要让她来！让她来！！！

    现下好了，心口闷堵得不行，死又死不透，活又活不了的，简直就是活受罪。

    胭脂正想着，忽一阵风平地而起，卷着地上的落叶荡起，又慢慢落下，衬得院里越发荒凉寂寥。

    顾梦里刚从绣庄里卖了绣品，正提着木篮子往家中去，还未到家门口。

    便见开前头茶馆的伯伯疾步而来，一见到顾梦里，便急声问道:“梦里，你哥哥在何处！？

    快去寻来追你爹爹去，刚头也不知他从哪儿听说云里腿伤的事，叫他知晓了那个苏家的纨绔，便非要找上门去算账，我这一个没留神便没瞧见他了，这十有八九呀是去了苏府！”

    顾梦里心里咣铛一下，手中的篮子跌落在地上，反应过来忙开口急道:“伯伯，我哥哥在城隍庙那处摆摊卖字画，请您派人去说一声，我这头先去，晚了可不得了！”说完，等不及人回答，便转身急忙往苏府方向跑去。

    那老伯见状忙急着开口喊道:“艾，梦里，你一个姑娘家去有什么用啊！”可人一溜烟就消失在巷口，他有心去追，跑了几步却喘得不行，没得法子，只能赶紧回了茶馆，派了小二去城隍庙寻顾云里。

    顾梦里一阵疾跑而去，到底是女儿家，跑得再快也是费了些时候，还没到苏府，他爹那头已经拦住了正要出府的苏幕，指着他破口大骂，“你便是那个烫伤了我儿的恶霸，我儿与你有何仇怨，竟得你下此毒手！

    长得人模狗样，没想做出这般恶事，猪狗不如的东西，别想着我能轻易饶了你，我一定要将这事报官，叫你好瞧！”

    苏幕静静听着，一旁的小厮忙拉着说书人，往他肚子上使劲挥了几拳，那说书人不止没停了叫骂，还骂得越发的凶，怎么膈应人他就怎么骂。

    苏幕长睫微垂，眼里隐约透出了些许不耐烦，看着说书人淡淡吩咐道:“让开。”

    几个小厮听得此言忙放开了手，站到一旁。

    说书人以为他怕了，正打算开口再说，却不防苏幕猛地一脚踹来，只觉胸间骨头尽数断裂，说书人闷哼一声，一下飞了出去，“砰”地一声扑倒在地，嘴里吐了一大口血，染得身上布衣一片鲜红，一大滩血迹落在青石地上，周边星星点点的鲜红，触目惊心。

    顾梦里刚到便见了这一幕，心头大骇，慌声叫道:“爹爹！”又见苏幕一步步靠近她爹，她忙冲上前去拦在前头，瞪着苏幕咬牙切齿恨声道:“你若再敢碰我爹爹一根头发，我就跟你拼命！”

    苏幕平平静静看着顾梦里，片刻后，突然微微笑起，像是碰到了什么极有趣的事一般。