“你竟能说出这种歪理来。”魏勋抚额叹息，周海倒呵呵一笑，众人见他俩神情有所缓和，也都插科打诨，方把这事敷衍过去。

    少刻，秦砚宏离席解手，待完事出来，没走几步，却见舜钰等在游廊处，一怔上前问：“表弟可是要解手？再往前就是。”

    “表哥可否帮我说个情？”舜钰朝他拱手作揖，说的直截了当。

    秦砚宏笑言：“你说就是，何必这般庄重！还是我不在这会，你得罪了谁？”

    舜钰摇头：“方才见海爷指上的墨玉扳指，我未曾见过那般好物，心里挠的很，若表哥能说动海爷，把那扳指借我玩几日，你若想让我做甚，定义不容辞。”

    秦砚宏有些鄙薄他觊觎旁人之物，实丢自个颜面，忽而眼珠子一转，拉他衣袖亲热说：“海爷家里稀奇宝贝颇多，一个区区玉扳指，还不在他眼里，况只是借玩几日，有何难的，我去帮你讨！只是.......”他话锋一转：“只是节后，族里教义塾的先生开课，那个老举子脾气多古怪，到时怕是要查我功课，你帮我制篇八股文如何？议题是四书中那句：《孟子.离娄上》中说‘不以规矩，不能成方圆。’”

    舜钰原还想他要提多荒诞的条件，却原来是做文章，心一松，终有了淡淡笑颜：“一言为定。”

    秦砚宏也笑着伸手到她面前：“你把晴姐儿送的荷包给我，自有妙用。”

    舜钰从袖笼里掏了递给他。

    二人复又归座，席上人已去了太半，原是至次间开一桌儿，抹牌掷骰豪赌去了。

    玉倌儿换了身行头，在戏台上唱着《西厢记》，余下的继续吃茶酒听戏，周海亦在。

    秦砚宏凑周海跟前，俯身嘀咕一阵，但见周海有些吃惊的接过荷包，好笑的朝舜钰望过来，莫名的怔愣住心神。

    之前不曾点灯，又被初见的玉倌儿迷去魂，现丫鬟将壁柱一圈的羊角灯点亮，又拿了数盏描金细画的纱灯垂悬桌央，中摆如椽大烛，再缨络罩之，竟亮堂一如白昼。

    那端坐对面，着青布直裰的少年，便如画中的人儿般，肌肤素白，因吃了酒，颧骨淡添一抹桃花红，眼儿波光潋滟，也朝他看来，不知是否臆想，竟觉是一副含娇带羞的俏模样。

    周海本就是游嬉人间，现见到更好的，也就瞬间，先还爱得不行的玉倌儿，这会顿如昨日花儿般自心中凋残。

    他喜滋滋的从拇指处褪下那墨玉扳指，递至秦砚宏手里，低声说：“你同他讲，我也看他十分中意，如若愿委身与我，莫说这扳指借他玩几日，送他爷都没半个不字。”

    秦砚宏笑着应承，又交耳两句，才复转回舜钰身边，将墨玉扳指给她，并将周海的话也一并带到。

    舜钰抬头正瞅到周海目露淫邪，将自已上下打量，心中又是厌恶又是痛恨。

    “明申时，你遣小厮来玄机院，我在西厢房给他文章。”

    丢下简短一句，她攥紧掌心中光滑润厚的物件，朝后推开云纹交椅，微颌首告辞。

    走至厅门处，丫鬟打起帘子，外头已是黄昏暮色。

    她略站站，前路愈发朦胧一团，而身后更无退路，正待迈出门槛，忽听优伶声隐隐断断传来：“俺那里有落红满地胭脂冷，休辜负了这良辰美景.......只未语泪先流，眼中流血，心内已成灰......！”