赵守善也不多言，拈起药丸，眉头不皱的一口吞下，见沈泽棠看着他，遂拱手苦笑：“若无此药丸护体，我怕是接待不了贵客。”

    沈泽棠原想问他病从何起，忽闻得空气中有异味弥散，显见杨清也闻到了，他朝赵守善奇怪问：“怎有股子烧焦的味道。”

    赵守善未言语，旁边管事赵忠代回话：“昨日夜里不知怎地，马厩失火，烧死了几匹马.......。“

    杨清很是惊讶：”赵庄主养的马价值千金，可非同一般，听闻其间干草黄和菊花青世间罕有。“

    赵忠显见有些气愤：”那两马虽未死，却也遍体烧伤，昨晚定是有宵小闯入........。“

    “休得胡说。”赵守善咳的脸泛起红晕，微喘道：“仆从说话没得分寸，大人勿要见怪，我那死去的闺女素爱这几匹马，想必是她地府寂寞，特讨了去有个陪伴。“

    ”庄主节哀顺变，自已身子骨要紧。“沈泽棠嘴里劝慰，眸光却看了杨清一眼。

    舜钰则四处张望，暗叹园中景致，花木扶疏，亭榭翼然，自有江南水乡的诗情画意。

    又走百步进香草堂，入眼即是壁上山河大画，其它桌椅摆设之富丽堂皇，言语已不能表。

    沈泽棠首坐，舜钰站其身后，待得茶果一应上好，又听赵忠禀道，大夫前来问脉，赵守善脸色顿时不好看，微带怒气道：“我在陪侍官客，就不能延缓些时辰再看？”

    赵忠一脸的为难：“夫人之命不敢违。”

    赵守善听得此话，更是怒气冲冲的样子，沈泽棠微笑：“夫人关心之意，赵庄主诊病要紧，你自随意就是。”

    赵忠道过谢，门外有两三个大夫前后脚而进，那太医刘宗元亦赫然在列。

    趁诊疗见隙，杨清凑近沈泽棠低道：“借尸还魂一事，下官吩咐过赵忠及刘太医，暂不可四处宣扬，便是赵庄主等也需一应瞒着。”

    “杨大人考虑周到。”沈泽棠颌首赞道，二人又说了些别的话暂不提。

    .................

    一炷香后，大夫相继退去，杨清颇关心地问：“赵庄主不知身染何疾？”

    赵守善叹口气道：“一年前的此时今日，有个四处云游的和尚来庄内化缘，自是好饭好菜的款待，他却说老夫印堂发暗，眉间煞气冲天，阳寿恐不长且将殃及亲眷，劝我自行了断为宜。”

    “这和尚不以慈悲为怀，怎反劝起人赴死来。”杨清皱紧眉宇叱责。

    赵守善神情染上一抹痛苦：”当时我亦如是想，只道是个招摇撞骗的假冒和尚，命人将他呵斥一顿并赶出庄外。谁成想自那后，这身子竟是一日较之一日虚弱，江南名医遍寻请来问诊，也说不出个所以然来，这也就算罢，哪想小女青青二月前忽染恶疾，卧于床榻昏睡不醒，上月二十八日午时去了。“

    舜钰听得疑惑，如赵守善所说时辰，赵青青已亡故距今整有二十日，江南初春潮湿渐暖，若搁屋子里不入棺，怕早腐烂溃不成形，那沈二爷昨儿夜探”乐善庄“时，所见赵青青尸身，又是何人呢？！

    她莫名地打个寒噤，这才出京至镇江城，怎光怪陆离之事就如影而随，压得人喘不过气来。