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    再说崔氏，正在房内同雁姐儿溪哥儿说话，丫鬟海棠掀帘禀报：“大夫人来了。”

    崔氏眼皮子翻了翻，过半晌才命请何氏进房，并让嬷嬷领两个孩子出去，见到她并未起身迎，只端着茶盏，不冷不热地：“大嫂可是有事寻我？”

    何氏不以为忤，让丫鬟捧上一匹鲜艳耀眼的锦布、一只青花瑞兽纹菱花式花觚，还有只青花祥云八卦纹三足炉，色泽清雅，看着便晓不是俗物。她话里颇诚恳：“昨儿个母亲特把我叫去训诫，才晓得所说话惹得弟妹不快，心底愧疚一宿难眠，巧着方才，礼部按往年律例，给功臣遗孀送来冬至赠礼，我借花献佛，来讨弟妹一个笑脸。”

    崔氏极力婉拒：“大嫂小题大作，昨晚出两桩喜事儿，皆是话赶话说着逗乐子，哪就心眼忒小气了呢，都是贵重的物什，无功不受禄，你还是给林哥儿留着，日后总有用处。”

    何氏执意要给，崔氏勉为其难仅将锦布留下，脸色与初时已是迵然不同。

    何氏叹道：“我有桩事还得拜托弟妹给拿个主意，林哥儿我往年恐误他念书，是以从未在他房里放人，如今他在国子监结交少年同窗，有品行端庄的，自也有邪性歪道的，昨从他箱笼里竟搜出册春图来，惊的我差点背过气去。”

    崔氏忍不住“噗哧”笑了：“大嫂又大惊小怪，讲实在话，这高门大户的公子哥儿，谁十四五不在房里放人的，林哥儿二十年纪，不过看看春图已是好的，若我说呀，他还是老实听话，不然避着你，与狐朋狗友偷往妓儿街，谁不晓那种地方、那些娼妇最擅使勾人魂魄的手段，他若深陷其中，散尽钱财不说，定无心思读甚麽圣贤书，又何谈入仕为官，光耀门楣呢？”

    何氏听得额头青筋直跳，细思极恐，连忙说：“弟妹所言极是！昨我问他，这府里可有相得中的丫鬟，他支支吾吾透点风声，说看上了老太太身边的喜春，我想去跟老太太讨，不知得她可会有话说？”

    崔氏“唉哟”一声，直拍腿儿：“你可晚了一步，喜春年尽开春便要放出府，她老娘动的脑筋，是把她许配给二爷身边指挥使沈桓，听闻那沈指挥使一口答应，近日便要寻媒婆子下聘哩。”

    “还有这等巧事？！我竟孤陋寡闻了。”何氏怔了怔，方蹙眉说：“枉林哥儿能瞧入眼一个，却是无缘份，弟妹再帮我物色，可还有与喜春相貌脾气秉性八九不离十的？”

    崔氏端起盏慢慢地吃茶，出了会神，低悄道：“同你道句真心话，林哥儿眼光不俗，这府里论拔尖的丫头，实非喜春莫属。她模样儿自不必说，从小受老太太调教，守大局、明事理、识实务，说话行事大方稳重，我瞧着都很欢喜，若你能得了她，定没有亏处。说起旁的丫头来，模样好的未免刁钻，不刁钻的又显愚笨，不是左的不是，就是右的不是，我可不敢给你物色，免得你日后怪我。”

    她顿了顿，瞧何氏神情好生烦恼，冷笑道：“那沈指挥使同喜春，生米又没煮成熟饭，你怕甚麽？更况沈指挥使虽有秩品，不过就是二爷身边的侍卫，怎能同林哥儿比，他好歹是高门大府里的举人少爷，斯文又体面，有着大好锦绣前程，要个作房里的丫鬟，倒艰难了不成？大嫂遇着事儿也需得硬气些。”

    何氏还是有些踌躇：“他们既已议亲，我这突来横插一杠子.......沈指挥使到底是二爷的人，老太太那边只怕也难交待......”

    “我来给大嫂出个主意。”崔氏打断她的话：“你听听可成！”