苏姨娘抿抿唇没有接话，恰丫头娟儿走来说：“陆嬷嬷遣人送晚饭，让你快些回去哩。”去拿过烘透的鞋袜伺候她穿上，再简单说两句去了。

    采蓉等几进房继续做针线。

    翠梅见她们影踪消于院门外，这才放下窗屉，凑近田姜低声道：“苏姨娘瞧着又比往常细瘦了。”

    ”她心思偏窄，处处小心戒备，总觉随时有人要害她，这般哪里能胖得起来。“田姜满脸不以为然：”京城乃勋贵权臣聚集之地，家宅安宁亦关乎朝堂仕途，长辈主母自多谨慎处之，哪怕耳闻某府内宅鸡犬不宁，却也是拌嘴斗舌、妇姑勃溪相争。“

    ”哪里有古今小说或传奇角本里所写那般，婆婆不望媳妇贤良，媳妇只认婆婆刻薄，主母痛恨姨娘争宠，姨娘觊觎主母之位，若是谁再怀有孕，身边必有被买通的丫鬟或嬷嬷，把那些个麝香红花桃仁巴豆等堕胎草药，暗戳戳往饭菜糕点甚或茶水里洒，更有心野的一不做二不休，水银砒霜鹤顶红鸠毒直接一尸两命，没败露的从此逍遥度日，败露的只得悬梁自尽，委实不可信。“

    ”先说购毒药之难，必须药局登记姓氏、府邸及用途，官府每日遣衙吏早晚轮看，若觉可疑还得上门盘查。这便足以令人生畏。还有那些主母夫人，世宦书香大家出身，做小姐时熟读女经、恪礼守节，温柔娴良，哪想许配人妻后，女经忘了，礼节忘了，王法亦忘了，温柔娴良变为恶毒歹狠，人不人鬼不鬼的，一径儿就想固权害命。“

    采蓉抿嘴笑问：”那些个姨娘可鲜少有上等出身，三教九流难以言尽，夫人又该如何辩？“

    田姜见她们爱听，接着说道：“那些姨娘，除个别身家清白的小姐外，多如喜春这般，是府里品性不错的丫头，被主子看中提拔，或就是陪嫁来的，知根知底，忠心耿耿，岂会做出谋害主子的事。还有那些个爷们带回从良的歌姬粉头，不过是编书的臆想，即便真如此，也绝不是吾等世宦大家能有的事，爷们心底皆有根尺，这是祖上规矩，世代传承，不得逾越。”

    翠梅颌首道：“夫人句句在理！我原是梁国公府徐夫人的近身丫鬟，看过因口角之争哭哭啼啼来告状的，你劝我劝气消后就好了，便是不好，也就敬而远之各走其道，哪里如苏姨娘讲得如此可怖呢。”

    正说着热闹，帘外守门的丫头通传：“二老爷回来了。”

    沈泽棠掀帘迈步进房，丫鬟们皆站起给他屈身见礼，田姜坐在炕上，手边摆着针线笸萝，小脸嫣粉，看他眸光闪亮。

    不禁勾唇浮起笑意，走至炕边坐，顺势拉她的手揽入怀里。

    丫鬟们低眉垂眼地退下。

    亲昵半晌，沈泽棠先道：“你们说甚麽这般起劲？我在廊前站了站，听得只言片语，甚麽歌姬粉头、祖上规矩、不得逾越的。“

    田姜坐起身，抬手理了理发鬓，不答反笑道：“今苏姨娘过来略坐了会，称多谢二爷提点，五爷昨晚去她房里歇了一宿。”

    沈泽棠“嗯”了一声，大手贴上她肚腹，轻柔地抚着。