沈泽棠起身走到窗前，但见窗外，朔风天，萋草地，冬色连波，波上寒烟砌，竟是彤云密布大雪将至之兆。

    他沉吟道：”吾不受徐炳永所用，必遭其摒弃，朝堂之上愈发艰难。年过后将起异变，你带上妻儿远离这事非之地为宜，至了蜀地锦城，记得三年之内把空追回、以丰补歉，再勿有贪墨之心，恪尽职守，勤于政事是王道，且吾但得捷报，定会招你回京候任。“

    沈三爷静听片刻，轻轻问：”二嫂晓得这一切麽？“

    沈泽棠抬手揉着眉宇间的疲倦，半晌才道：”你二嫂年纪轻又爱娇，现有了身子，自然不能告诉她实情.......“

    沈三爷颌首，想说甚麽终是咽了回去，又聊了会儿，恰徐泾进来禀事，他才告辞离开。

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    徐泾执壶替沈泽棠斟盏滚滚的茶，忍不住问：“二爷对三爷和盘托出，若他.......“

    沈泽棠打断他：”老三性子吾最清楚，他才能虽不及四弟，却最知荣辱，忠诚有信，胜败间能张能弛韧劲很足。“

    徐泾松口气，恰见还摊于桌面的奏疏，拿起简略看过，蹙眉道：“显见吴郎中是徐炳永的人，这奏疏该如何是好？真呈给皇帝批红？”

    沈泽棠“嗯”了一声：“得还给永亭（冯双林），不能让他难做，更况一把川扇儿还掀不起甚麽风浪。”

    话音才落，听得外头有人隔帘回报：“二夫人来了。”

    他急忙起身去迎，田姜已笑盈盈至门前，瞧徐泾也在，有些犹豫道：“你们是在聊事麽？我去外厅再等等罢。”

    ”他正要走了。“沈泽棠握住田姜的手指，凑近唇边呼口热气，怪凉的。

    徐泾摸摸鼻子，其实不想走，其实他想留，已瞅到翠梅在后拎着食盒子.......

    翠梅抿嘴轻笑：“徐先生若再走的晚点，外头可就分没.......”她还未说完哩，人已一溜烟无影子。

    田姜揭开剔红花卉攒盒盖，里头细屉八格儿，有脆黄黄核桃穰，白生生鲜荸荠，青翠翠酸橄榄，圆巧巧鲜莲子，湿渍渍杏梅脯，还有透糖大枣、酥油松饼等满当当。

    她又拿出一碟糯米蒸软香糕，热腾腾直冒烟气儿，递给沈二爷一块，自个拈一块蘸白砂糖，津津有味地吃着。

    沈二爷有点哭笑不得，他素日不大碰这些........却也只勾勾唇角，幸而没有想像那麽难入口，只是手指黏粘的很。

    吩咐翠梅去端铜盆热水来。

    田姜抬眼见沈二爷若有所思在看她，索性挨捱至他身边蹭了蹭：“作何这样盯着我瞧？不认识了？”

    “怎会呢！”沈二爷另只手揽她坐腿上，很柔和道：“见你胃口这般好，我有说不出地欢喜。”