在西北作战的这几月时间里,林昭深切体会到一些问题。
西夏军队精锐,尤其是在野战之中,战斗力更是远远超过宋军。究其原因,主要是西夏人的骑射水平高于宋军。
骑射是两个部分,“骑”和“射”,党项人以游牧为生,是马背上的民族。而宋朝自从失去了燕云十六州和河西养马地之后,一直严重缺乏马匹。骑兵本身都没有多少,在骑术方面整体就更加弱势了。
这一点并非不能改变,而今想办法从吐蕃和川滇购买马匹,组建骑兵,加以训练,控马之术必然会有很大的提高。这一点,虽说很难完全超于西夏人,可是与之旗鼓相当却并非没有可能。
另外一个重点便是“射”,骑兵作战,远程攻击十分重要,最重要的兵器便是弓弩,准确说是弓和弩。
弓和弩是有很大区别的。
弓由富有弹性的弓臂和柔韧的弓弦构成,当把拉弦张弓过程中积聚的力量在瞬间释放时,便可将扣在弓弦上的箭射向远处的目标。弓箭作为远射兵器,在春秋战国时期应用相当普遍。
其主要依靠手臂力量,加上弓弦的弹力将羽箭发射出去,攻击距离比较长。相对来说,在精准度和杀伤力方面,就比弩差了许多。
弩也叫“窝弓”、“十字弓”。古代用来射箭的一种兵器。是一种装有臂的弓,主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩机等部分组成。通俗的说,弓箭是需要人来拉动弓弦,掌握方向和瞄准的。而弩则是直接见箭放置好,扣动机括,使用了机械的力量。
在古代,设备材质的弹力一般,所以使用人力的弓比弩的射程更远。弩箭有个装填的过程,比较费时间,弓的射速则比较快。可是在精准度方面,不可能所有的弓箭手都是神射手,瞄准方面的误差本身就大了许多,尤其是射箭过程中手臂和身体会有抖动,对箭镞的方向和准确度也会有影响。如此一来,杀伤力势必也会受到影响。
而弩发射的箭矢短而粗,质心在气动中心前段,箭头在空中飞行时易于下坠,所以在近距离内杀伤力比弓更强,同时由于弩是一个稳定的射击平台,开完弓后就无须强大的臂力支持。再者,弩箭和弩机,以及人的眼睛之间…一线,与后世枪是一个道理,便于瞄准因而弩的命中率更高。
更为重要的是,完好弓箭必须要有不错的天资,并且勤加练习,对使用者的素质要求比较高。可古代作战,士兵大多是从农民之中召集而来,经常会是寓兵于农,士兵的素质也参差不齐,射箭的效果也可想而知。
相对来说,弩使用起来操作也就更为简便,杀伤力和精准度也不错,故而成为军中常用的制式武器。
大顺城守卫战的时候,弩箭便是压制和阻止西夏军攻城的最好武器,只是宋军所用的弩,似乎多有瑕疵。林昭经过实战之后,觉得些许地方是需要改良的。
前世的他看过一些军事书籍,以及相关的影视记录片,故而对此有些印象,心中有了一些想法。大顺城并不是一个搞研究和实验的地方,自己又要随时面对西夏方面的威胁,也没有那个精力。
故而林昭便将自己的一些想法写出来,抑或者是画好图纸送来延州交给沈括,请沈先生帮忙设计改良。
林昭本来也没有抱很大希望,古代几千年,兵器的进步是那样的缓慢。想要改良一样兵器谈何容易?哪里是这么短时间就可以一蹴而就的?
当然了,既然是路过延州,林昭还是想要来一探究竟,兴许有进展也为可知。没想到结果让人惊喜不已!
沈括带着林昭进入一个房间,一进门,林昭便瞧见案几之上放置着一把弩,就是它吗?林昭没来由地心中一动?眼中无比期待。
沈括解释道:“按照东阳的提示,我研究了一段时间,制作了此弩。以山桑木为弩弓,又用坚实的檀木作弩身,麻为弦,轻巧坚劲,弓长三尺三,弦长二尺五。”
三尺三,也就是一米,最直观的感受便是这个弩的尺寸小了许多。如此一来,更加便于携带。
“威力如何?”这才是林昭最为关心的问题,一件兵器的成效直观的反应便是其威力,也是其存在最为必要的意义。
沈括迟疑了片刻,说道:“三百四十步,入榆木半箭!”
“什么?”林昭顿时一震,无比惊讶。三百四十步?这是个什么概念?古代常以步作为计量单位,一步大概就是一米见外。如果此弩的射程达到三百四十步,也就是四百米左右。四百米的射程,放在后世算不得什么,可是在冷兵器时代的古代社会,那可是了不得了。
恩/格斯说过,十四、十五世纪英国步兵使用的长弓可射二百码远,是当时“一种非常可怕的武器”。二百码换算过来连二百米都不到,与沈括设计制造的这把弩相比,简直是小巫见大巫,根本不值一提。试问,此弩又该可怕到何种程度呢?
至于威力更是惊人,入榆木半箭,也就是说射入榆木之中半箭。榆木是一种木质比较坚硬的木头,由此可见弩箭的穿透力。如果是射在士兵身上,即便是有铠甲护身,估计也起不了多大作用,杀伤力很大,也很明显。
“果真如此吗?”尽管林昭看过很多资料,依稀记得大概好像就是这样的数据。可是听沈括说出来的时候,还是为之震惊,似乎有些难以置信。
试想一下,三四百米之外,箭镞可以穿透铠甲置人于死地,那是多么可怕的一件事啊?面对这种兵器?还有人敢靠近,还有人敢冲锋吗?
“自无虚言,一试便知,此弩甚至超过了大黄弓!”沈括对此信心满满。
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