“撤回都城！”

远恩最终做出了决定，两万石国军队调转马头，向拓枝城迅速撤退。

森林中有军队埋伏的消息，在一个时辰后送到了唐军位于金雀河大营，李庆安当即下令重赏发现埋伏的斥候，他随后便来到了关押石国国王特勒的营帐内。

“国王殿下，我很佩服你慷慨赴死的勇气，但也为你有一群只要王位不要父亲的不孝儿子而感到遗憾。”

李庆安冷冷地看着这个用自己来作诱饵的国王，摇摇头，遗憾地道：“你舍身赴死虽然可圈可赞，但没有一支让你死得值得的军队，可惜啊！”

特勒紧闭双眼，盘腿坐在地上，听李庆安的口气，似乎自己的军队失败了，他的眼皮猛地跳了两下，半响，他的眼睛睁开一条缝，射出一种不屑的神色。

“哼！我既来你大营，就没有想过要活下去，要杀要剐，随便你。”

李庆安慢慢在面前坐了下来，注视着他淡淡一笑道：“或许你认为我会扶持副王系，而杀掉你的子孙，所以你才铁定一条心跟着大食走，赌我在拿下拓枝城之前，大食援军赶到，我说得没错吧！”

特勒将脸扭向一旁，一声不吭，李庆安笑了笑又道：“可你想过没有，如果我的本意是扶持你而不是副王系，你这样做岂不是断了自己的生路？我说句不好听的话，你们的都城，我一个时辰便可以炸开它，你明白什么叫‘炸’吗？”

特勒惊讶地望着李庆安，他有点不相信自己的耳朵，李庆安是想扶持他而不是副王。

“你不用这么惊讶，我李庆安不是高仙芝，高仙芝在吐火罗屠城，说实话我是不赞成的，那是没有眼光的人所为，最后被赶出吐火罗，还惹得天怨人怒，得不偿失啊！”

李庆安叹了一口气，又道：“其实粟特诸国也一样，在大食最初东扩时，你们年年向大唐求救，但大唐最后却无力帮助你们，最后你们全部沦陷于大食的铁蹄下，神庙被捣毁，信仰被改变，国库被搜刮，大食人竭泽而渔，沉重的赋税压在你们头上，据我所知，安国九成以上的收入都要被大食刮走，康国也是一样，康国商人到大唐后不愿回去，就是不想被大食人残酷剥削，你们石国呢？不要告诉我，石国受到了特别优待。”

特勒慢慢低下了头，开元七年，石国被大食攻破，国库被洗劫一空，每年还要上交二十五万迪拉姆银币，这相当于全年税赋收入的八成，这次大食人答应他们的一个条件就是，每年上交的钱减为十八万迪拉姆银币，特勒心中苦涩异常，从前大唐可是一文钱不要他们上交，自己还从大唐领取一份俸禄。

他叹了口气，心中充满了惆怅，李庆安见他已经被自己说动了，便诚恳地却劝道：“国王殿下，我可以实话告诉你，这次大唐做出恢复碎叶军镇的决定，就是决心与大食在葱岭以西对抗，恢复大唐对葱岭以西的实际控制，我李庆安为执行这一国策是节度使，是决心扶助岭西诸国，扶助你们共同对抗大食，而绝不是惩罚你们，国王殿下，你好好想一想吧！是愿意与大唐同心协力，将大食赶出河中，恢复你们信仰和宗教、恢复你们自由；还是一心帮助大食，和大唐顽抗到底，最后陷入万劫不复、国家灭亡的境地，何去何从，由你来决定。”

说完，李庆安一摆手，命令左右道：“把他和随从都放了，送他们回拓枝城。”

特勒嘴唇动了动，想说点什么，李庆安却止住了他，“国王殿下，我希望你深思熟虑后再和我谈，我们以三天为限，要打，我唐军将大举攻城，绝不容情，要和，我们以诚相待，共同对抗大食，以前的恩怨一笔购销，我依然扶持你为石国之主，我李庆安以诚待人，但眼睛里也揉不得一点沙子，来人！把国王送走。”

特勒长叹了一声，向李庆安深施一礼，在士兵的引领下快步离开了大帐，李庆安慢慢走到帐前，望着国王的背影渐渐走远，对抗大食，粟特这条地头蛇极为重要。

清晨阳光灿烂，五万唐军浩浩荡荡抵达了拓枝城，将拓枝城的四座城门团团围住，拓枝城要比宁远国的都城渴塞城大得多，城内有二十几万人口，城墙高大坚固，但不像中原城池那样有护城河环绕，拓枝没有，一马平川直抵城门，唐军包围了拓枝城，并没有攻城，而是将一架架巨大云梯和投石机组装起来，三百架巨大的投石机一字排开，俨如威武的巨人，目标直指城墙。

城头上石国士兵紧张地望着声势浩大的唐军，漫天的杀气令他们两股颤栗，他们默默地向太阳祷告，恳求阿胡拉马兹主神的保佑。

石国王宫内，刚刚返回的特勒正在几个王子和将领们进行最后的磋商，其实在唐军军营，特勒已经被李庆安说服了，他愿意重新归顺大唐，但他没有立即答应，是因为石国的命运已经不完全由他来决定，他的几个王子都有各自的势力，还有几个大将军代表不同的部落，这些不同的政治势力中，已经没有副王系，他的势力已经被大食人清洗干净，副王屈勒目前只是一个落魄的贵族，住在拓枝城以北的白水城中，沉溺于酒色之中，对外界的事情已经不闻不问，这也就是李庆安最终还是决定选择正王系合作的原因，副王已经失去了利用的价值。

特勒背着手在房间里来回踱步，经过一夜的思考，他已经决定重新投靠大唐，一方面是李庆安不计前嫌的诚意感动了他，另一方面投靠大唐符合石国的根本利益，更重要是他看到大唐出兵河中的决心，这不就是他们几十年来所盼望的吗？

尽管特勒已决定投降大唐，但石国内部却出现了分歧，大王子哈桑支持父亲的决定，而二王子远恩和北方的肯特部落却始终认为大食才是石国的归宿，他们坚决反对投降大唐。

“你们怎么如此糊涂！”

特勒重重一拍桌子，怒斥他俩道：“大食人对粟特的掠夺还不够吗？对我们粟特人的屠杀还不少吗？十天前，撒马尔罕神庙前的阿胡拉马兹主神像已经被大食人摧毁了，他们就是要毁掉我们的信仰，过去我们是被大食人所迫，才无奈向他们称臣，现在石国有机会摆脱大食，你们却瞻前顾后，难道要让唐军灭掉石国，你们才甘心吗？”

“父王说得对！”大王子哈桑也站起身道：“大唐从来不像我们征赋税，鼓励和我们贸易，仅贸易一项就能给我们带来二十万迪拉姆银币的税收，一旦和大唐决裂，这一块税收就完了，其次大唐也从来不干涉我们石国内政，相反，大食在粟特诸国中杀掉了多少国王，想必大家都很清楚，这次穆斯林镇压什叶派教徒和袄教教徒的起义，据说粟特人死伤数十万人，令粟特人元气大伤，我们不仅要依靠大唐和大食人对抗，而且还要联合粟特人，一齐与大唐合作，那时我们石国就会取代康国成为粟特之主，你们明白吗？”

大王子的远见令诸将都点头称道，但远恩却不肯表态，这是因为一个多月前他出使大食，阿布．穆斯林亲口给他了承诺，只要他们誓死抵抗唐军，将来大食会封他为粟特总督，并给了他一枚金印，而这枚金印他从来没有拿出来过。

至于肯特部落的首领坦布尔反对投降大唐，原因很简单，他们部落所在的怛罗斯城依然被大食人驻兵，他担心他部落的安全。

这时，坦布尔见大势已去，反对已经没有意义，便对特勒道：“国王殿下，请允许我保持中立，允许我的两千军队离开，如果唐军击败了大食人，那我一定追随你，投靠大唐。”

特勒点了点头，这也算是一个解决之道，他又回头问儿子远恩道：“那你呢？你的决定是什么？”

远恩叹了口气道：“我与李庆安算是老相识了，在龟兹、在长安、在扬州、在北庭，我一次又一次地求他，可最后他还是把火焰石给了妹妹，我与他已经没有什么合作的可能，如果你们愿意投降他，我不反对，但我会成为一个普通人，不会效忠于他，父王，你请便吧！”

特勒有些遗憾，但儿子心意已决，他也不好再勉强了，他最后看了一眼众人，见众人都目光坚定，便缓缓道：“那好！我们正式归降大唐，重建石国。”

石国的东城门终于打开了，城墙上插上了投降的旗帜，一队队士兵举着武器出城，将武器放下，立刻有唐军引领他们远远离开了城池，半个时辰后，石国国王特勒带领妻女、儿子、贵族和大臣将领约三百余人出城了，这一次他不再负荆请罪，换上了几十年未穿的大唐的朝服，却依然用金盘端着石国的泥土跪在地上，高高举过头顶，他的臣下们将大食封予的官印和官服都整齐地摆在地上，也换上了唐朝的服饰。

“大唐敕封顺义王、石国吐屯特勒进献石国土地予安西李大将军。”

和上次说着同样的话，但意义已经完全不同，他们心悦诚服地投降大唐，不仅是国王本人，所有的大臣和贵族都做出了同样的选择，这便是一个国家的决定，属于一种不可动摇的国策，同样，远恩王子则坚持他的理念，他在大唐与石国举行受降仪式时，趁北城唐军撤退，悄悄地离开拓枝城，他将赌注押到了大食的一方，相信自己总有一天还会在石国王宫正式接过粟特总督的权杖。

李庆安在数十名唐军将领的簇拥下，大步走来，他扶起了国王特勒，握着他的手笑道：“我们是不打不相识，我相信石国从此以后，将永远成为大唐最坚定的盟友，大唐将和粟特人一起，将大食赶回阿姆河以西。”

特勒激动地面向拓枝城，高高举起了他和李庆安握在一起的手，城上数以万计的民众顿时爆发出了山呼海啸般的呼喊声。

“万岁！大唐天可汗万岁！”