随着皇家学院学生大量涌入, 克莱顿越发热闹起来。

旅馆早已客满, 再也没有多余房间。于是后到的三五成群，相约租住民房, 平摊费用。

找到落脚处后, 越来越多的学生走上街头，加入狂欢。

有些生意人嗅到了商机，原本在皇家学院附近摆摊，如今却把生意挪到克莱顿。

“精铁匕首, 一把只要10枚银币！”

“魔法项链，大师级作品, 一条5枚金币。”

“卖恢复药剂、魔力药剂！需要的快来买！”

人都是这样，喜欢往人多的地方凑。所以热闹的地方更加热闹, 冷清的地方愈加冷清。

见外来人口不断增多, 爱丽丝满意地点点头，“效果不错。”

不枉她费心费力举办美食节。

“目前确实人气旺, 可庆典结束后，他们不一定会留下来。”莱恩适时提醒。

“放心，走不了。”爱丽丝自信一笑。

“不管是冰镇可乐、黄金鸡块、夹心面包、冰激凌，还是特别供应的四类酒, 通通只有克莱顿才有出售。”

“只要他们还想继续吃，就不可能跑掉。”

道理浅显，不难理解。

莱恩垂目低眉, 心道, 他之所以泼冷水, 只是不希望年轻人骄傲自满，乱了步调。不过事实证明，他的担心是多余的。

新任领主虽然年轻，可做事很有规划，看问题也非常通透。

“接下来怎么办？”莱恩请示。

爱丽丝考虑片刻，才道，“美食、美酒照常供应。不管谁问起，一律回答，‘食品店节后开门，酒馆正在修建中，不日即将营业。’”

“最近到克莱顿游玩的人不少，加强戒备，注意安全。”

“有钱也买不到第二份吃食，一些人已经开始不满。”莱恩沉声道。

爱丽丝并不在意，“只是口头抱怨不用理会。如果有人打算仗着武力值高硬抢，一律拉进工程队，接受劳动改造，提升思想觉悟。”

“是，我明白了。”莱恩躬身应下。

街头巷尾，人来人往，隐约有兴盛之兆。

爱丽丝睨视凝望，感觉自己的努力没有白费，一切都在往好的方向发展。

**

人潮之中，不仅有游者，还有归客。

斯图尔特左手抓着夹心面包，右手拿着刚买的牛肉口味三明治。站在路口，一时间竟不知该往何处去。

离乡三个月，克莱顿发生了翻天覆地的变化。有一瞬间，他几乎以为自己走错了领地。

“终于舍得回来了？”身后冷不丁传来一声问候。

斯图尔特慌忙转身，向来人问好，“领主大人。”

格莱特摆摆手，“我让位了，已经不再是领主。”

“听说了。”斯图尔特笑容苦涩。他恨自己识人不清，浪费了太多时间，以至于痛失良机。

“你小子怎么回事？怎么跑出去后，一点消息都没有？”两人就近坐下，格莱特闲聊般问起。

斯图尔特把自己的经历缓缓道来，脸上满是懊恼。

“别太在意，或许，这是上天的旨意。”格莱特拍拍肩，安慰道。

斯图尔特剑术高超，为人朴质，原本是他最中意的候选者。

奈何计划赶不上变化，爱丽丝横空出世，出色到他没办法不改主意。

“虽然不认识现任领主，可只要在镇上逛一圈，看看克莱顿的现状，就能知道，她比我合适。”斯图尔特表情沉稳，冷静道。

“居民生意红火，好几家打算开店铺，招聘员工。”

“孩子们在店铺里帮工，给吃给住，还能攒点钱。”

“几乎所有人都觉得，往后的日子会越过越好。如果是我，不知道要花多少年才能做到。”

“没当成领主，不生气？”格莱特问。

斯图尔特老实坦白，“开始有点失落，感觉很受打击。后来再一想，当不当领主无所谓，最重要的是，领地上的大家都能过得好。”

他是孤儿，从小吃百家饭长大。街坊邻居心善，总是尽可能施以援手。

后来年纪渐长，在剑术上展现出卓越的天赋。领主大人对他多加照顾，甚至送他去骑士学院学习。

从小到大，斯图尔特受过很多人的恩惠。现在有了能力，很想报答那些人。

如果他的退让对所有人都有益，似乎没什么不能接受。更何况……本就是他超过了时限，没在规定期限内赶回来。

“以前想把领主的位置留给你，就是因为觉得性格好，你果然没有让我失望。”格莱特欣慰地笑了，“接下来有什么打算？”

“领主是当不成了，可还是为家乡尽点力。去周围领地跑商，去幽冥山脉狩猎，教导孩子们剑术，能做的事情有很多。具体干什么，还在考虑。”斯图尔特有些迷茫。

“要不要跟我一起？”格莱特发出邀请，“白天狩猎，晚上免费教导孩子，让他们打下扎实的基础，提高入学率。”

斯图尔特这下是真的惊住了。他小心翼翼地问，“格莱特大人……您的身体，不要紧吗？”

格莱特发出爽朗的笑声，“你刚回来，大概不知道，现任领主爱丽丝精通光明法术。在她的医治下，身上的老毛病已经痊愈，再活十年不成问题！”