“可别了，再把你的干净鞋弄脏了，这羊老实，好赶！”朵三牛说着，已经轻松地把羊赶到了羊圈里面，朵强强连忙上手，和朵三牛一起，把羊圈的栅栏门关上，用准备在栅栏上的粗麻绳，把栅栏门和栅栏捆紧，以免不注意，羊把栅栏门给拱开了。

朵三牛这条大黑狗特别灵，在外面放羊，围着羊群跑，那个羊走远了，不用朵三牛说话，它就能给赶回羊群，到了家里，那更是有眼色，上蹿下跳，一阵往羊圈里赶羊，赶完羊，开始摇着大尾巴，在朵强强身上蹭，朵强强拍拍它的眉头，笑着说：“大黑，真是好狗，这要是个人，肯定能考上大学，可惜了，是条狗！”

“那真是，不是我吹，我活了快五十年了，这么灵的狗，我也是第一回见，哪个放羊的看见大黑，不稀罕？”朵三牛笑呵呵地说，人逢喜事精神爽，朵三牛黝黑的脸上，仿佛有一道黑光，朵强强很久没有看见他爹这么高兴，边跟朵三牛一起往屋里走，边说：“爹，有啥高兴事呗，看你这么高兴。”

“高兴，秀棉，手上的活先放一放，全家人都在，咱们合计合计。”朵三牛走到屋里，拽了一条板凳，坐下，李秀棉正在纳鞋底，用眼角的余光扫了他一眼，说：“说吧，纳鞋底，不耽搁说话。”

“我来了！”朵瓜瓜在里屋学习，一听见有事要说，一溜烟跑了过来，拽了一条板凳，紧挨着哥哥坐下了，朵三牛看看一对儿女，笑了笑，说：“跟你没啥关系，你也听听吧！”

“有关系，我也是这个家里人。”朵瓜瓜大声说，朵三牛点点头，说：“孩儿他娘，刚才大哥找我了，说杨树村那家，同意见见，这个月十五，听大哥的意思，我看有一半以上的希望。”

“好，谁跟着一起去？”李秀棉说了一个“好”，这个信儿她等好几天了，终于等到了，她心里舒了一口气，紧接着，心里一阵膈应，那姑娘，可是少俩脚指头，不是个全乎人，怎么配的上自己这么好的儿子。

“我大哥带强强去，强强，你回去，就跟你师父告一天假，十五跟你大伯去相亲。去的时候，给你10块钱，要是能带姑娘去集上转转，记得给姑娘一起吃顿肉焖饼，喝一碗鸡蛋汤，要是姑娘高兴，看上啥衣裳，就给姑娘买上，不要小气。”朵三牛说，朵强强正要说，那都是有钱的城里人吃的，一个老百姓，吃啥肉焖饼，李秀棉就已经急了，说：“朵三牛，你疯了吧，吃肉焖饼，你知道肉焖饼多少钱一斤不？这八字还没有一撇呢，就这么糟蹋钱，你大哥介绍的，又不是一等一的好姑娘，至于你这么上心？”

“你吵吵啥，不能好好说话吗？这两年，眼瞅着跟前几年不一样了，大家的光景都好了，我放羊的时候，听老胡头说，他小子相亲的时候，就带着姑娘吃了肉焖饼，现在又时兴这个了，条件好的，就去吃，我琢磨着，咱们能见一会面不容易，咬咬牙！”朵三牛说，李秀棉听了，耷拉个脸，也不想说什么了，长长地叹了一口气，朵强强说：“爹，这要是吃了肉焖饼，喝了鸡蛋汤，又买了衣裳，小10块就没了，这，这花的也忒多了。”