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“也好。”聂夫人心想这“青年”侠义无私，总是能倚重个八九分的。勉强一点头，又问：“那你们作何打算？”

“直下鬼门关。”萧凰抬首看了看门上的木匾。只见那幅“燕燕”早已剥蚀殆尽。余下几缕惨淡的墨痕，仍妄想着撑起曾经的一撇一捺。

“吱呀——”

木门推启，烟土气裹着斜阳扑面而来。

“这院子，已是荒废一年多了。”

聂夫人随萧凰踱进院子，望见那一口爬满青苔、却被天雷破开的森森古井，一声慨叹。

“三日前，许是三四更天的深夜，应臣他早早睡下了。却不知让什么蛊惑，引到这废院里来，跳下了这口古井。

“万幸有家丁经过巷口，听见了落水声，赶来将他救起。

“虽捞救及时，胸中仍有一口气息，可从那时起，应臣就失散了魂魄，至今昏睡不醒。

“我听闻消息，匆忙从汉京赶回，请了许多大师来看。可他们一看到深处，都被吓了个半死，说这厉鬼煞气太重，万万不敢招惹。顶多画了些纸符，镇了凶宅，封了古井，也就算完了。

“可折腾了几回，应臣依旧那样睡着，没有半点醒转的迹象。”

聂夫人说起前日的遭遇，不由得愁上眉梢。

“区区一个燕燕楼的女伶，怎会有那样重的煞气？”萧凰稍作沉吟，随即灵光一闪，瞥了一眼屋梁上偷听的子夜。

这一刻，二人心里同时想起，那一身红妆的千年厉鬼。

难道那些大师所畏惧的，并不是才死了十几天的辞雪，而是这个修为极深的红衣女鬼？

“夫人可曾见过一个穿红嫁衣的女鬼？”萧凰问道，“模样生得极美艳的，身上都是鬼火和刺青。”

聂夫人沉思半晌，可怎么也想不起这样个人物来，摇了摇头道：“不认得。”

不过，她脑海里倒是闪过一幅画面。

那是在二十多年前，朱家尚未发迹，她追随老爷到汉京，去当朝的权宦豪门——宫家拜访的时候。

曾撞见一个小妾嫁进门。

那个新娘子，坐在大红轿里，揭开珠帘的一刹那，惊艳了在场无数的亲眷与来宾。

那红妆一瞥，着实称得上倾国倾城。

饶是以聂夫人的妇人身，远远望着那新娘的眉眼，依然感到心口一窒，我见犹怜。

不过，她全不认得那新娘子，更与之无冤无仇。

想必和萧凰追问的红衣厉鬼，也并无甚么关联。

萧凰见断了线索，只能从另一头问起：“这院子的原主儿，可是燕燕楼的戏子怜月？”

“是。”聂夫人的眉色掠过寒光。

“方才那白幡上，我与辞雪说的话，想必你也都听见了。

“说到底，不过是一帮下九流的蝼蚁，为了争个翻身的高枝儿，连性命也不要罢了。

“下面那些蝼蚁，毕生都想脱了贱籍，离了泥坑，攀上一个好人家。为此，最是不择手段的。

“应臣那孩子，我向来是不许他去烟花柳巷的。那里头的蝼蚁，倒不如说是一群蛇蝎，最是沾惹不得的。可应臣正是年轻气盛，想拦也拦不住他。

“两年前，他偷去了几回燕燕楼，遇上那当红的女伶辞雪，竟不知让那贱人灌了什么迷魂汤，迷得他颠三倒四的，整日嚷嚷着要娶辞雪。

“可这些低贱的下九流，是最不得娶进门的。这些人做了姬妾，除了玷辱门楣，招人耻笑，当真一无是处。

“尤其辞雪那个人，是极跋扈、极败劣的一个女子。这么个残花败柳，半点妇德也不讲，怎配进我朱家的门呢？

“那一回，应臣邀友设宴，叫上燕燕楼的女伶来唱戏。既有他相好的辞雪，也有那个什么怜月，模样也算挺出众的。

“席间，他只不过多看了怜月一眼，辞雪便黑下脸来，不顾场上的众宾友，大骂他贪嘴花心云云，闹得摔盘子撂碗，极是不愉快的。

“这等蛮横无理的女子，哪个男人能忍受得了？打那以后，应臣便再不与她往来了。

“倒是怜月那姑娘，虽然也是个下九流，但还算低眉顺眼一些，对我儿也是十分用情。

“应臣那孩子心性最软，看人家主动投怀送抱，还是温柔貌美的一朵娇花，自然是来者不拒，又嚷嚷着要娶怜月了。

“这一回，我也算睁一只眼闭一只眼了。反正只是多一个姬妾而已，又不是那顽劣跋扈的辞雪，来了朱家不会兴风作浪，败坏门楣，只要应臣喜欢，也就随他去了。”

子夜听聂夫人叙说这一通，心下冷嗤一声：“这些凡人真是可厌，情情爱爱而已，哪来的臭规矩一箩筐。” ', ' ')