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在温苓的错引下，奴兀伦和小满一路南行。穷奇本为异兽，脚力比骏马更胜一筹，短短三日间，已是奔出了两千余里。

这其间，奴兀伦也并非不曾起疑。但每次追问温苓，她总是答得十分肯定。试想一个手无缚鸡之力的年轻姑娘，也不像有欺骗厉鬼的胆子。奴兀伦半信半疑之下，也只得暂先听从她的指引。

正奔袭间，温苓身子一晃，差点从虎背上摔了下去。小满忙伸手将她一捞，穷奇也听话地落在地上，慢下了脚步。

“嗯？”奴兀伦停下坐骑，转过来查看情况。

“晕过去了。”小满抱住温苓，且见她脸色苍白，气息极是微弱，半昏半醒的扶不起来。

鬼士不像凡人要吃饭睡觉，更不会疲惫生病，整整三天里昼夜兼程，自然不在话下。可温苓毕竟是个大活人，三天里尽在虎背上颠簸，更不怎么吃喝休息，身子骨又怎能熬得住？

奴兀伦无奈皱眉，上前捉住温苓的衣襟，晃一晃道：“喂，醒醒。”

温苓勉强睁开眼睛，才吐出一个字：“我……”轻咳几声，虚馁得说不出话了。

奴兀伦不耐烦叹了口气，回望远处支出一片屋梁，隐隐散出几缕炊烟，沉声道：“前面有户人家，让她吃点东西再走。”

小满一声承应，师徒俩又带着温苓骑上虎背，须臾过后，赶到那房屋之下。

仔细一看，原来不是人家，却是一家野店。窗子里透着灯光，屋里还传出男人喝酒划拳的叫嚷声。

“去。”奴兀伦拽起温苓，叫她自行去店里讨一口水喝。

“我来……”小满看温苓步履不稳，才要跟上，却被奴兀伦拦住了。

“她跑不了。”奴兀伦抱着双臂，眉目隐在幽暗的夜色里。

温苓一瘸一拐进了客店，屋里乌烟瘴气的，全是佩刀带剑的绿林豪士，正自喝酒吃肉，吹牛胡侃。

此时的她已然剩不了几许理智，她不知道自己的选择是对是错，更不知自己还能活几天，满心里只想着攥紧那枚桃铃，感知到若隐若现的西北方位，企盼着“萧哥哥”能离得越远越好。

可她又担心极了，那两个厉鬼一旦看破这场骗局，杀了她之后再去追“萧哥哥”……那自己岂不是白白送死了么？

唯一的法子……只有在自己遇害之前，尽快给“萧哥哥”送去消息，赶在厉鬼之先做出防备！

思量至此，温苓又一次下定决心，向那群绿林豪客走了过去。

“大哥，请……请问……”她扯了扯一个大汉的衣角，“你们是往西北方去么？”

那大汉斜乜着醉眼，看了看眼皮底下弱不禁风的姑娘：“哟，哪儿来这么俊俏的小娘子？”

“你……你们若往西北去，能不能帮我捎个口信……”温苓感到那大汉的神色不似善意，急得眼圈都红了。

说话间，桌上的豪客正举着酒碗大吼大叫：“等老子拿到十四霜，见一个，杀一个，见一个，杀一个。把那些狗日的邪魔外道……统统都杀光了！”

屋外，奴兀伦和小满正守在房檐下的阴暗处。

听见那豪客喊出“十四霜”的字眼，小满的脸色骤然一冷，鬼道刺青漫出衣襟，恶狠狠爬上了脸颊。

奴兀伦看了一眼徒儿。

相处数日下来，早已对小满的遭遇了如指掌，自然明白“十四霜”对她意味着什么。

……小满的全家，连同她自己，都是因十四霜而死的。

她恨十四霜，更恨极了那些追寻十四霜的武林众人。

“快到十月廿三了。”奴兀伦闷闷说道，话中带着宽慰之意。

“赶得及么？”小满怅然一叹。

“赶得及。”奴兀伦话不多，但从来说一不二。

小满心下稍安，收敛了刺青，感激地看向师父。

说来也觉可笑，生前做人的时候，自从她全家罹难，触目皆为冷眼，俯仰尽是炎凉，而她也在年深日久的水火中，磨成一块百孔千疮的石头。

死后成了鬼士，反倒在师徒姊妹之间，体味到点滴来之不易的情谊。

鬼道里虽然规矩森严，但鬼士之间心腹坦诚，生前各自苦命，死后惺惺相惜，姐妹间从无权位之争，更不见人世间的倾轧与算计。

……做人，还当真不如做鬼。

感慨之余，又好奇奴兀伦生前的执念到底是什么。

这一回事，她还从来不曾听师父说过。

“师父。”小满忍不住发问，“你是怎么入了鬼道的？”

“我吗？”奴兀伦似也不大愿意提起，沉默一刻，才幽幽开口道：“因为……没能守住最重要的人。”

小满听师父说得囫囵，却也不敢多问。 ', ' ')