乌柳已卸去了所有妆饰，正侧头坐在镜前，打理她那一头长发，直到小梅出声，她手里的木梳才停了下来。

乌柳回过身，目光在小五脸上转了一圈。

小五本来面目经过水的洗涤显露出来。

除了那双尤为抓人的明亮眼睛，小五其他五官也生得不错，长眉秀鼻，樱唇巧耳，最要紧的是，它们在一张脸既不松散也不拥挤。

乌柳眼里浮出一丝满意，但很快就被随之而来的另一种情绪淹没下去，只见她微微别过脸，不以为然道：“小时候好看，未必长大也好看，兰芳妈妈买回来的美人胚子也不少，可最终真能长成美人有几个，大多还不是越长越残。”

乌柳的声音透着一股冷意，虽然不明白这股冷意从何而来，可小五还是感受到了，悄悄将头埋低，没动也没出声。

好在乌柳的情绪来得快去得也快，随即便恢复如常，朝小五问起话来：“你如今多大了？”

小五答：“十三，过完年就十四了。”

闻言，乌柳和小梅都有些惊讶，前者双唇微张，后者更是直言：“不是我说，你这个头哪里像十三岁的人。”

小五难得沉默下来，半晌后才又开口，声音闷闷的：“家里人多，饭菜总是不太够。”

小五排行第五，前有四个姐姐，后有一双弟妹，农家素来重男轻女，她又既不占头也不占尾，得到的关爱自然最少。

吃得好，个子才能高，小五吃得少，少到比别人都要少，身量自然也小，看起来只在十岁上下。

小五并不为此难过，真正令她难过的是，得到的这份爱远比她想象的浅薄，浅薄到仅仅一袋米粮就能让他们将她抛弃。

哪怕她一直都是家里最懂事听话的孩子。

听了小五的话，再看看她瘦小的身板，即使小五不提，乌柳也能将她的过去猜出个七七八八。

乌柳怜惜地抚摸上小五的脸庞：“可怜的孩子，以后你就跟着姐姐我，我虽然没什么本事，但养活一个人还是绰绰有余，我向你保证，只要我在一天，你就绝不会有饿一天肚子。”

温暖的话语和手掌传来的热度让小五心中涌起一股暖流。然而，就在她感动得快要落泪时，乌柳的话锋突然一转：“但前提是，你必须留下，好好做归梦楼的姑娘。”

小五快要流出眼眶的泪顷刻间便收了回去。

这世上果然没有天下掉馅饼的好事，只是她不知道，乌柳想从自己身上得到什么。

小五此时还不明白归梦楼是个什么地方，只觉得这里有些不寻常。

犹豫片刻，小五鼓起勇气问：“归梦楼的姑娘是做什么的？”

“用自己脸蛋和身体给来归梦楼的男人编一场梦。”

乌柳那含着怨毒又慢吞吞的语调让小五立即猜到答案——归梦楼是座青楼，是人们每每提起都会目露鄙夷的淫糜之所。

小五下意识想逃离，但乌柳的指尖恰好从她脸颊划过，冰凉的触感让她瞬间止步，她可以肯定，如果自己稍有不愿，乌柳就会把她重新丢回牙婆手里。

牙婆刻薄又重利，在她眼里，卖得了钱的人是货物，卖不了钱的人是垃圾，这个不把人当人的恶魔，小五一点都不想再跟她有交集。

而如果不想回到牙婆手里，就得留在归梦楼。

她只有两个糟糕的选项，且必择其一。

小五垂眼思索起来。

如果留下，将来等待她的一定是条极为艰难的路，可如果离开，前面也不一定会有更轻松的路让她走，如今，能有个遮风挡雨、吃饱穿暖的地方，就很好了。

何况，像乌柳这样从开始就把话说明白的人，不是时时都能遇到的。

于是，小五回说：“我明白了。”然后鼓起所有勇气，低下头，“既然你愿意收留我，那我也愿意跟着你，从此以后，我就做姐姐你的妹妹、归梦楼的姑娘。”

说完，表现出一副恭顺乖巧的模样。

小五以为自己这样乌柳会开心，乌柳确实开心了，不过好像开心得有些过了头。

只见乌柳愣怔片刻后，两边嘴角突然拉开，笑出了声，随着她的笑容越来越大，口里发出的声音也越来越响。

小五不明白她说的话哪里值得乌柳笑的，只是呆呆地站在原地，倒是小梅担心乌柳笑出毛病，忍不住出声唤道：“姑娘...？”

乌柳恰好在这时停了下来，又盯了小五半晌，才收回目光，而后摆身回头。

原本静静垂落的发丝顿时飞了起来，在空中展开，又仿佛浓黑的薄纱笼罩下来。

“像你这样既不哭也不闹，真是好得很。”

小五还没体会出话里的意思，乌柳就回到镜前坐下，边拿起梳子，甩下一道指令后便不再理会：“那你就跟着小梅先去把肚子填饱，吃完好好休息一晚，等到明天我们再接着说。”