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她唤差役在过荆州后换了船走水道，省了上下的麻烦，人也更清爽些。

荆楚之地多山川湖泽，江上钓叟击碗而歌，雾气蒙蒙里依稀可见肩上蓑笠，若非连绵春雨和有公务在身，当得是一片可供游赏的好风光。

温明裳夜里点起烛火时，栖谣会过来同她讲探听到的一些消息，这位近侍如今做了暗卫，活儿办得还是一样漂亮，只是温明裳偶尔抬眸时会瞧见她望着窗外无言，眼里有依稀的怀念。

“栖谣姑娘，是荆楚人吗？”她有一回干脆放了笔，多问了一句。

栖谣回眸看了她一眼，点头道：“是，但是多年未曾归故土。”

“为何？”

栖谣静默半晌，低声道：“肩上有责，未敢轻忘。”

究竟是何责，温明裳没去细问。

舟船的窗边有时会有鸟雀停住，湿漉漉的羽毛被抖了两下甩干，温明裳伸手过去，雀儿会低头蹭蹭她的手心。

这些鸟雀亲人，不似北境原野的海东青，即便低头，爪牙也带着锋锐。

日晷的阴影无声流转，雨在她们踏入济州境内时终于停了。

栖谣五日前道：“主子已到苍郡。”

彼时温明裳翻着带出来的那些有关案子的记载，闻言顿了好久才干巴巴道：“为何告诉我这个？”

栖谣似乎有些奇怪地看了她一眼，直言道：“温大人不是想知道？”

温明裳被她噎了一下，小声道：“……我何时说了我想知道？”

栖谣没答，只是直直地盯了她半晌，而后像是明白过来这话有些让人没法接，推开窗子翻了出去。

江面吹进来的风裹着南国春时的凉，似乎悄无声息地将某种热度降了下去。温明裳抬起手看着自己的掌心，片刻后叹了口气重新翻过了新一页。

李驰全所言不差，这案子难办，若说军粮案还有什么突破口，这桩命案便是一团乱麻。除开确定黑火是经由济州转运外，几乎没什么线索。仵作早就验过尸，单从死法上看不出什么。温明裳走之前特意去寻了姚言涛，对方把姚家的翻浪鱼玉佩暂借给了她，让她若有什么去问问济州几个铺子的姚家人。

但温明裳踏入济州州府时却没先去寻那些商铺。

她去了北林。

书院长阶雨未干，早时的士子三三两两地并肩往山上爬，当中有几个见到她慢吞吞地迈步上行又不着弟子服，颇有些奇怪地看了她好几眼。

书院外老翁扫着水，余光瞥见客来，刚要开口问人名姓，可一双老眼看清来人模样时却是蓦地瞪大。

“温……温姑娘？！”

几道目光登时定在温明裳身上，他们未必认得她，但瞧着老翁的脸色也猜出这不是个寻常人物。

温明裳同他问了礼，行的还是身为书院学子的那套礼数，她站在书院前，半点没把自己当个朝廷官吏，就好像仍是少时谦逊求学的士子。

“山长可在？”

老翁连忙点头，把扫帚往近旁一扔便引她往里走。

今日没有萧承之的早课，老人温了茶水，在水榭长亭里同自己对弈，他身侧坐着个半大女童，随着落子声晃悠着脑袋诵读着晦涩难懂的诗文。

温明裳在竹帘外站了小半刻才抬手掀帘进去，依旧行的是弟子礼。

小童的诵读声戛然而止，她眨巴着一双无邪的眼睛，见到温明裳时脆生生地管她喊温姐姐，这是她和洛清河在钦州救下的那些个孩子中的一个。

萧承之闻声抬首，温和地开口让她起来，瞧着并不意外她会回来，更不意外她的突然造访。

事实上温明裳知道崔德良给他传了信。

“这样早过来，却不去办大理寺的差。”黑子轻轻落在棋盘上，没有待外人的那种喜怒无常，老人的面容看着很是慈祥，“明裳。”他轻声唤了句，开口却是一针见血。

“你心中有惑。”

温明裳在这样的目光里有些无处遁形，她整理了一番思绪，谨慎着开口道：“先生给您修了书，您知道我此行为何，亦知这差有多难办。”

“嗯。”萧承之将棋篓推至她跟前，行止中有让她手谈一局的意思，“可这样的差事，不得不办。”

温明裳垂眸看着棋盘，耳边又想起小童的吟诵，她起手落了一子，听得对座的老先生慢悠悠地开口。

“见微以知萌，见端以知末[1]。明裳，我教过你，你的先生也教过你，我言你心中有惑，并非指你不知该如何寻到这案子的突破口。”

棋子再度落下，温明裳捻起一子对垒，在诵读声和珠玉落盘里低声道：“您所指的……是什么？”

萧承之却不答，反笑问道：“可还记得你离开书院回京时，我骂过你什么？”他话音微顿，侧头扫了一眼小童，轻斥道，“丫头，念你的书吧。” ', ' ')