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洛清河系了斗篷，打马回了驿馆。

这会儿靠北的宅子已经空了出来，官差们都明白非同小可，也没多怨言，顶多便是暗地里哀叹自己运道实在是太差，怎得就撞上了这等事。

温明裳还在算城中的部署，听见脚步声方才抬头。

洛清河手上提着食盒，将桌上那份没人动过的换了，道：“过来吃些东西，今夜有得熬。”

这个时候大家都没心思吃什么，草草对付几口便算过去了。厨房依着药铺给的方子熬了汤药，没打开便能闻见味儿，一道放在食盒里，连吃食都好像染了苦味。

然这个时候也不好嫌弃。

温明裳放了笔过来，边吃边听她把问到的情况说了。再怕苦的人此刻也无暇顾及，那碗药被一口闷了，她拿手边的清茶涤去口中的苦味，哑声道：“泉通有麻烦。”

这种征兆，越是没有信回来，便代表谭宏康那边越不做好。

这病不难治但难防，也要命。

“大灾之后有大疫，可谭宏康才去三日，在泉通待也不会超过两天。”温明裳敲着桌沿，紧皱着眉道，“不可能是他到了才出了乱子。”

隐患早就有了，可惜无人发现。

“若是望海潮塌了之后才起的病，也不会来得如此突然。”洛清河明白她的意思，“这和存档写的不一样。”

消息断掉是在望海潮塌了之后，所有人的注意都转移到了这里，想的都是先救人，再联系府台。

州府城中的时疫便是在这个时候被发现的。

那么泉通……会更早吗？为什么没人报上来？

“你要封锁州郡线，是不是也因为这个？”温明裳抬眸看她，“若不是天灾而是人为，那么这个‘人’，此刻一定还在丹州境内！”

“是。”洛清河压着目光，眉眼在烛光下浮现出冷峻的芒，“不论是为了时疫还是事后追查，丹州此刻决不能再让人出入。至于泉通那边……谭宏康和姚言涛到现在还没回信，除却时疫这一层，还有一个可能。”

“什么？”

“有人不想让他们的消息传到这里。”洛清河抿起唇，“五大家同气连枝，这句话不是空话。泉通是姚氏的泉通，但它不是铁壁铜墙。”

温明裳闻言一愣，随即想起今日看到的那些记档。

姚氏督办的望海潮啊……

“这些先不论，我在想……若是真到了最糟的时候，没了姚言涛，也没了谭宏康。”她勉强定神，抛出另一个问题，“泉通又该怎么办？”

现在还未收到其余九城有关时疫的消息，那就代表它们至少算得上安全，只有州府和泉通……真到了那一步，还有人敢进去统筹全局吗？

如若没有，那么泉通……会成一座死城。

“你不能去。”洛清河一言点破，“时疫或许不会要命，但你身上有一样东西会要你的命。”

木石。

程秋白说过，这东西掺了任何一样旁的东西，都是世上最烈的毒。

温明裳轻轻抿起唇，她当然知道这一点，可她不是高殿之上那些已无良知的丧心病狂之辈。

“你也不能去。”她烦倦地闭上眼，低声道，“疫起必有动荡，你有三长两短，北边太危险了。”

不能不管泉通，但是谁能去管？

一时间皆是沉默，温明裳听着雷声，摸出鸽哨吹了两下，不多时，那只熟悉的金翎信鸽就落在了窗边。

小东西浑身都湿着，它没海东青的本事，在风雨里瑟瑟发抖。

温明裳把它捉进来，将一封信塞进了竹筒里。

“先把这个消息报给京城。”她将鸽子捧到洛清河跟前，“明日到济州交界线再放。”

檐上的海东青半睁开眼，看见洛清河接过那只鸽子转头把脑袋又埋进了翅膀里。

春风楼里同样忙得不可开交，后街腾出了了一块地，州府衙门来不及顾虑这儿原本是个什么地方，救人最是要紧。这病像是无孔不入的苍蝇，在这样短的时间里悄无声息地蔓延开，倒下的不只有普通百姓。

姜梦别站在楼上看着官差进进出出，叹了口气吩咐跑堂小役叮嘱楼里的姑娘看顾好自己，莫要靠近那边。

外头的呼喊便是在此刻传来的。

“姜梦别！你开门——！”

“姑娘……”小役错愕地往下看了眼，“是齐……”

话还未出口，原本站在他跟前的人已经不见了影子。

春风楼的大门在大雨滂沱里被霍然推开。

姜梦别站在里头，望见外边站着的慕长卿愠怒道：“不好好待在王府，你来做什么！”嘴上这么说，还是伸手过去将人往屋里扯。

慕长卿全身湿透，散落的鬓发贴在脸颊边，看着可怜兮兮的，她气都来不及喘匀，慌不迭地问：“这里可有事？！” ', ' ')